青いジャージ
第24話 シゲルさんなら何でも話せそう。
「あゆみちゃんは僕が送って行きます。方向同じだし、夜道は危険ですから」
シンヤ先輩がミナ先輩に言ってくれた。なのに、ホテル行きを疑われ、三人で一緒に帰ることになった。別に私ははいいんだけど、シンヤ先輩不服そうだ。
「ミナ先輩気をつけてくださいね。やっぱり家まで送りましょうか?」
「大丈夫だよ、すぐそこだから。……おやすみ」
ミナ先輩大丈夫かなぁ、相当酔ってるよね。ふらふらして手を振っる。
「あゆみちゃん、やっと二人きりになれたね。どうする?m今から家来る? それとももう一件寄ってく?」
「シンヤ先輩、ごめんなさい。明日用事があるので……家に送って下さい」
ちょっとテンション低めに断ってしまった。嘘じゃないよ。けどシンヤ先輩がっかりしている感じ。家に着く二十分間ずっと恋人繋ぎをしてくる。
「ありがとうございました。また月曜日に会社で」私は小さく手を振る。
実家暮らしのあゆみっティってみんな笑うけど、私はまだ一人暮らしが出来ない。パパは歯科医。自宅のすぐ隣に診療所があって、パパはご飯と寝るためだけに家に来る。
「ただいま。パパ、遅くなってごめんなさい。もう夕飯食べた?」
居間でくつろぐパパに聞いた。
「お帰り。もう済ませたから大丈夫だよ。それより、あゆみ、明日はちゃんと家にいてくれるんだよね? 午前中の診察が終わった頃家に来るらしいから」
テーブルの上にはまた鰻の重箱が置いてある。
「パパ、私が作ったビーフストロガノフは?」
「あっ、忘れた。ごめん」
今夜は忘年会で遅くなるからと、作り置きして行ったのに。まだ五十歳になったばかりなのに忘れっぽいんだから。これだから私は一人暮らしが出来ないなんだよ。
「明日、お昼ご飯はどうするの? お客様のために私、何か作ろうか?」
本当はめんどくさい。一番会いたくない
「あゆみも仕事で疲れてるだろうからゆっくり寝ていなさい。きっとスミコもその辺は考えてくれてるだろ。……明日は初めてジュン君が来るんだから」
パパは新聞をソファーにポンと置いてニコリとした。そんなパパの顔見たくない。自分の部屋に行く。今はそこだけが自分の居場所だ。
「ママ、明日、スミコさんが来るんだって。息子のジュン君に初めて会います。私の
ドレッサーの上の写真立てのママに話しかける。五年間話し続けてるけど、もちろん返事なんかない。
『ジュン君はいくつなの?』
「えっ?」
『……ジュン君はいくつなの?』
写真立てから声が聞こえた。でもママの声と違って低い。ママの声でもかなりビックリだけどね。私はすぐに写真立てを持ち上げる。気のせいか。───それでも答えてみた。
「ジュン君は中学二年生の十四歳、あゆみと七つも離れているんだよ」
ママに向かって答える時は、自分の事を今でもあゆみって言ってしまう。いいよね、ママだから。
『……そうか、十四歳は難しいね。好きなスポーツとか聞いてごらん」
あゆみ、超絶驚き。何で答えるの? 今度は写真立ての裏を見た。
『ここです、ここですよ、あゆみちゃん!』
「ここってどこなの?」
『化粧ポーチの中です!』
ヒイッ!あゆみ、二十二歳の乙女なのに変な声が出た。怖いよ。お気に入りのフリルが付いたポーチから顔だけ出てる。オジ、オジさんの顔だ。
『はじめまして、シゲルと申します。それにしてもこの中いい匂いですね。甘い香水が心を癒やしてくれて……僕この中で寝てしまいました』
頭だけ出したオジさんが早口で喋っている。あゆみ怖くなってポーチをベッドにぶん投げた。気のせい、気のせい。気のせいだよ。パパも言ってたもの、あゆみ最近疲れてるの。アイデア浮かばないし、課長やミナ先輩、お局様に気を遣って、その上、シンヤ先輩に落ち込まれる。そう、疲れてる。
『あゆみちゃん、ひどいなぁ。僕は小さいオジさん族、妖精なんですから繊細なんです。取り扱い注意して下さい!』
「……妖精? あゆみ、ジャージ着てる妖精見たことない! しかもダサい青いジャージ、冗談でしょ!」
シゲルと名乗ったオジさんはポーチから出て、あゆみの枕に座っている。
「お願いだから、そこ座らないで! 羽毛枕よ、フカフカが命なの! ……って、隣のぬいぐるみにまたぐのも止めて!」
ジャージオジさんががうさぎのぬいぐるみにまたがり、耳を引っ張る。
「あなた、今、その年でぬいぐるみなんか持って可笑しいって笑ったでしょ! ママから貰った大事なぬいぐるみなの。早く下りなさい!」
『それはごめんなさい。僕、可愛い物が大好きなんで。ではこちらのソフトクリームのクッションに座らせていただきますね』
一瞬でクッションに飛び移った。羽根生えてるの? 本当に飛んだ感じ。
『明日、あゆみちゃんのママになる人来るんでしょ? 緊張してるんですか?』
「全然。だって会った事あるし、というかパパと一緒に働いてた歯科衛生士さんだもの。あゆみが不安なのは息子のジュン君に会う事なの」
あれ、何でだろ、あゆみこんなに落ち着いて自称妖精オジさんと話してるの?
あゆみは小さい頃から不思議ちゃんって呼ばれてたから、抵抗ないの。
「シゲルさん、もっとあゆみの話聞いてくれますか?」
『もちろんですとも』
青いジャージのシゲルさんは品の良い優しい口調でそう言った。
「シゲルさん、俳優の水谷さんにそっくりですね」
『……よくそう言われます。意識してます』
シゲルさんは顔を赤らめて俯く。あゆみ、シゲルさんなら何でも話せそう。
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