第25話 いきなりジュン君に言っちゃおう。

  ソフトクリームのクッションが気に入ったのか、シゲルさんは先端をクリっと摘んで、あゆみの顔を優しく覗き込んだ。話を聞いてくれる体制かな。


「シゲルさん、お茶も出さないでごめんなさい。今、用意してきます」

『お構いなく。僕は持参の紅茶があるので結構です。よかったらどうですか?』


ペットボトルのフタと同じサイズのティーカップを二つ手品のように、ジャージのポケットから取り出した。不思議な事に差し出されたカップには紅茶が注がれている。



「ありがとう」

 

 一口で飲み干せる。あゆみ、美味しいけどおかわりはやめておく。シゲルさんの分が無くなったら悪いもの。


「……ママとね、スミコさんはとても仲が良かったの。ママがパパと知り合う前からずっと友達だったの」


『いきなりですか、あ、はい、ごめんなさい、続きをどうぞ」


「ママとパパはお見合い結婚なの。パパはとてもママを大切にしてたわ。あゆみが五歳くらいの時、パパは開院したんですって。とても忙しくてママは困ってしまって、スミコさんに相談したの。さっきも言ったけど、スミコさん歯科衛生士の資格があったから、すぐうちで働いてくれたんだって」


 シゲルさんはうん、うん、と頷きながら二杯目の紅茶を入れた。


『そうでしたか。それであゆみさんのママは?』

「……いきなりですか、あ、はい。続きを話しますね。ふふ、ふふふ」


 シゲルさんと同じ事言っちゃた。あゆみおかしくて笑っちゃう。


「ママはね、五年前に病気で亡くなったの。あゆみが十七才の時だった。ママは四十五才の若さよ。あゆみ、ショックであんまり覚えてないんだ。でも毎日写真に話しかけてるから寂しくないの」


 ママの写真を指さすと、シゲルさんが「初めましてシゲルと申します」と頭を下げた。


「あゆみも変わってるけど、シゲルさんも変わってるね」


『……うん、なんとお返事していいのか。僕と普通に話すあゆみさんも僕からしたら変わった子です」

「そうね、ふふ、ふふふ」


 あゆみ、思い出した。ジュン君の事だった。十四才の男の子ってどんな会話をしたらいいのか、シゲルさんに聞いていたんだった。


 あゆみは中学、高校は女子校だったから、どう思春期の男の子と接していいか分からない。シンヤ先輩みたいに分かりやすい人ならいいけど。でもシンヤ先輩二十七才のオジさんだもの。


「……ママが亡くなる前からスミコさんとパパ、仲が良かったみたい」

『あっ、あゆみさん! いきなり爆弾発言を! えっ、えっーまさか?」


「ふふ、ふふふ。驚いたでしょ! あゆみもびっくり。ママには内緒にしてたんだけど、パパとスミコさんがキスしてたの見たことあるんだ。小学校に行く前かな」


 あゆみの爆弾発言にシゲルさんはティーカップを落としそうだった。だってよく覚えてるんだ。デパートでランドセルを買ってもらった日だったから。


 どうしてもあゆみはパパを驚かせたくて、ランドセルを背負って静かに、静かに音を立てないようにパパの診療所に行ったの。もちろん一人でだよ。


「パパったらタカが豆鉄砲食らったような顔してたの。近くにスミコさんがいてね、ふふ、ふふふ」

『……鳩だと思いますが、いや、今はそこではないですね」


「……診察台があるでしょ、そこにスミコさんがパッて隠れたんだ」


『キスしたの見られちゃったんですから、驚いたんでしょ。でもまあ、キスくらいなら。パパさんも大人ですし、それっきりって事ですよ、きっと。あっ、ジュン君、ジュン君に何聞きましょうかね。僕はうーん、スポーツの事を聞いたら好きなアニメ、アニメの事でも聞いて話盛り上げましょ! 僕もそばにいますから。あー予習しておかないと。うん、紅茶なんか飲んでる場合じゃなかった」


 シゲルさんは慌ててカップをポケットに突っ込んで、私の部屋の本棚に移る。


「残念でした。あゆみは漫画は読みません」

 文学全集がきれいに並べてある本棚の上で、シゲルさんは額に手を当てている。あちゃーって可愛いらしい。


「……あゆみ、いきなり言っちゃおう! うん、決めた」


─── DNA 鑑定よろしく! って。


 シゲルさんはあゆみの言葉を聞いて、タカが豆鉄砲食らった顔をしていた。


 






 



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