神宮寺由美は二度死ぬ

エピローグ1

「じゃあ、もう一枚お願いね」

　私はかなり使い込んだカメラを母さんに押し付けて、抱きつくくらい公子にくっついた。

「ちょっと映子、ドレスが乱れるやんか」

「ええからええから、お母さん、撮って」

「はい、ポーズ」

　かしゃりと音が――鳴らない。母さんが不思議そうにカメラを見る。もう、何回教えればいいの……

「お母さん、フィルムフィルム」

　母さんは豪快に笑ってフィルムを巻き上げる。

「じゃあ、はい、ポーズ」

　今度こそかしゃりと音が鳴る。私とその隣にいる、人生で一番輝いている公子――そしてその後ろにどっしりと構える、壁面が白い漆喰（しっくい）仕上げの木造二階建て瓦葺（かわらぶき）建築が、綺麗に写ればいいなと思った。

　そして気がつく。さっきから景亮さんの両親が、私のことを呆れたような目で見ている。

　姉が好きで何が悪い。人目を気にせず姉にくっつく。私はそういうのが好きだ。結婚式が始まる前に、冬目公子となる私の姉、浜公子と一枚でも多く写真を撮る。もう完全にシスコンなのだが、それがたまらなく好きだ。

　今私がいるところは、明治時代に開業した伝統のある素敵なホテル。その本館の玄関前。ここは皇族や国賓がよく利用するところで、私の大好きな和洋折衷の素晴らしい建物である。去年に新しい新館が建っていて、そちらももちろん素晴らしいのだが、私はやっぱり時代の風を感じられるこの本館にめろめろになった。ものすごくハイカラである。洋風の服も違和感なく馴染むくらい。

　ここで本日、結婚式を挙げるのが、ホテルと並んで負けず劣らずの魅力を持つ、私の姉の公子だ。純白のウエディングドレスを着ていて、とんでもなく可愛い。こんなに綺麗に桜が咲いたのも、そうでなければ釣り合わないと気づいたからだろう。

「映子、暑いからはなれてや」

　ちぇっ……。

「わかった。景亮さんのところに戻り」

　私は公子を解放してあげた。でもたしかに、いつまでもくっついてると暑いもんな。

　母さんからカメラを受け取る。

「もうすぐ挙式が始まるから、公子は早はよう準備しい」

　母さんに言われると、公子はちょっと慌てる。挙式は正午から。もう太陽も頭上に近づいている。

「ちょっと待って、最後にもう一枚、今度は家族四人で撮ろうや」

　公子はそう言って私たちを見る。

　そっか、まだ一枚も四人で撮ってなかったんだな。全員の集合写真の前に、確かに四人で撮りたい気がする。

「お父さん、公子が写真、撮ろうって」

　私が言うと、ちょっと遠くでカッコつけて私たちを見ていた父さんが、小さく、だけどとても嬉しそうに口元をゆるませるのが見えた。――見逃さないよ、私は目がいいのです。

「じゃ、景亮さんよろしく。ちゃんと美人に撮ってな」

　私は景亮さんにカメラを渡す。

「せや、きれいに頼むで」

　双子の姉妹にそう言われて、景亮さんは呆れたように苦笑する。それから公子くらいはきはきと元気よく――

「はい、チーズ」

　シャッターを押した。