ウチのダンジョンに幼馴染の勇者(♀)がやって来た！

第7話 ランスロット卿

　その男は、単騎でやって来た。

　五階層ボス部屋まで一息に進む。そして扉を開けて霧が晴れると、墓石ゴーレムが出現。

　ゴーレムが突進し、石の拳を突き出す。騎士はギリギリまで引きつけてからヒラリと身をかわた。そして愛剣アロンダイトをゴーレムの脇腹に当てて、相手の力を利用して薙ぎ払う。剣と固いゴーレムがぶつかり合い、火花が散った。

　ビシッ！！　墓石ゴーレムの胴の部分に亀裂が走る。ゴーレムは振り向いて、戦いを継続させようとする。

　しかし、ひび割れは身体中に広がり、どうっと倒れた。

　波打つ見事な金髪を後ろで一つに縛り、ミスリルの胸当て（プレイト・アーマー）をつけた長身の美丈夫は、剣を腰に吊るした鞘に納めると、白いマントを翻して６階層への階段を駆け下りた。

◆◇

「すげっ。墓石ゴーレムを一人でやっつけちゃった。あれ、聖騎士だよね？　あのマントの赤十字ってフレイア教の紋章だし」

　おやつのポテチを食べながら、アーサーとモニター見てたんだけど、思わずポカンとしてしまった。

　なんか妙にスカした感じの、物語の主人公（ヒーロー）みたいなヤツが来ちゃったけど、大丈夫かな？

「ランスロットの魔剣アロンダイトは、どんなに硬いものでも刃こぼれしないんだ。厄介だな」

　……やっぱ知り合いなのか。

「もしかして、アーサーを迎えに来た、とか？」

　アイスティーをごくりと飲んでから、聞く。

「――多分。ゴブリンやオーク達じゃ、ランスロットには太刀打ちできない。ダンジョンの当番のみんなには、村里に撤収するように言って」

「分かった」

　マイクを持ち、ダンジョン内スピーカーで放送する。

「鬼どもに告ぐ！！　これより、コードネーム：不朽の自由作戦 を開始する！」

　俺の一声で、鬼たちは持ち場から離れ、一目散に走り出した。

　『不朽の自由作戦 』とは、ようするに全力で逃げろってことだ。アーサーと一緒に、非常時の暗号を色々考えたんだ。カッコいいだろ、へへ。

　鬼どもを19階層の草原エリアの村里に避難させ、次の手を考える。

「６階層の罠の落とし穴で、多少は時間を稼げるかな？　鬼たちが相手にならないとすると、次は20階層ボスのミノタウルスに頑張ってもらうしかないか」

「――いや、ボクが行くよ。ランスロットは、ボクに用があって来ているんだし」

「ええっ。そうなの？　……一緒に行こうか？」

「ううん。ディーンは、ここで見てて。ダンジョンに何かあった時に、すぐ対応できるように」

　まあ、それが妥当なんだろうけど。

　このダンジョン内に限っては、ロキ神から様々な権限を委託されている。極端なことを言うと、戦いの勝敗は、オレ自身が死なない限り負けない。あとは何とでもなるんだ。鬼どもだって、殺（ヤ）られても再ポップさせられる。アーサーにも『蘇りのミサンガ』を身につけさせているから、万一倒されても『死に戻り』させられるし。

　――でも俺が倒されたら、すべてが終わってしまうんだ。

　そうは言っても、『死に戻り』はさせたくないよ。トラウマになることもあるらしいし。

「何かあったら、すぐに合図して」

「うん、行ってくる」

　最下層フロアにある、ダンジョン内を移動できる転移魔方陣まで、一緒に行きアーサーを送り出した。

　そして、部屋に戻ろうとした時、再び床に描かれた魔方陣が光りだす。下から上に円柱の光の柱が立ち昇り、その中心に人影が現れた。

「フ、フラウさんっ。ど、どうして、ここに」

「やあ。ちょっと、気になることがあってね。直接、話した方がいいと思って。あまり時間はないんだけど」

　片手を上げて微笑んだのは、緋色の燃えるような巻き毛を後ろに一つに束ね、黒地に赤のラインの入った軍衣にベルトにはサーベルを佩刀した長身の青年。竜族特有の瞳――金色の細長い――が、キラリと光った。

　フラウはうろたえるオレにかまわず、ずんずん歩いてオレの1LDKに上がり込むと、リビングのソファに座った。

「あの転移魔方陣は、ダンジョン間も移動できるんですか？」

「君は魔王陛下の戴冠式で忠誠を誓った時に、魔王城のある僕のダンジョンとも同盟を結んでいるでしょ？　だから、君のところの転移魔方陣と僕のところをリンクできるんだ。 DP（ダンジョンポイント）と引き換えだけど。知らなかった？」

　ミズガルズ大陸の西にある魔王城のダンジョンマスターがここに転移して来れるなんて、知らなかった……。

「それで、オレに話って……？」

　その時、壁に取り付けられている大型モニターに、洞窟の中にいるアーサーと聖騎士ランスロットが映し出された。

「――待って。フレイア教団の聖騎士が、何故ここに？！」

　金色の目が見開かれ、モニターに釘付けになっている。

　どうしよう――なんて説明すれば。勇者であるアーサーのことが、フラウにばれてしまったら。

　モニターの中の聖騎士は、アーサーを見つけると側に行き、片膝をついて頭を垂れた。

「ディーン、あれはどういうことだ？　音声を上げてみよう」

　テーブルの上のリモコンを取ると、フラウは音声のボリュームを上げてしまう。

　聖騎士が口を開いた。

「アルトリア姫」

　アーサーが手を差し伸べると、ランスロットはうやうやしく手を取り、手の甲にキスをした。