きゅっわめ
「......そう言えば......どうやって、入った......？」
この屋敷に侵入し、ここまでやって来る道中には、ハクが設置した罠が幾つもある筈だ。そのうちの一つに態々再起動までさせた、例の罠もある。その事を思い出したハクは訝しげな表情となり、レオガイアを睨め付ける。
「あぁ、あれ？昨日は意識が朦朧としてたから引っかかったけど、起きてたら引っかからないよ」
と、笑いながら言ってのけた。
その言葉にハクは頬を膨らませる。
「......解せない」
「ははは。コレでも優秀な斥候なんだよ？」
「......盗賊......」
「強盗より悪化してない......？」
昨日まで忘却していたが、その罠達はハク自慢の魔道具だ。それらが無効化された事は酷く悔しかった。
機嫌を悪くしたハク。その対面にレオガイアは笑いながら座った。
「はいコレ。お土産」
「......なに......？」
レオガイアが手に持っていた紙箱を机に置いた。それをハクの前で開封する。
「......ケーキっ......！」
箱から取り出されたのは、ふわふわなスポンジケーキに純白の生クリームをたっぷりと纏わせ、その上に真っ赤な大粒の苺を乗せたスイーツ。苺のショートケーキであった。
それを目の当たりにしたハクは、先程までの不機嫌さは何処へやら。声を弾ませて、口からじゅるりと涎を垂れ落とした。
ハクの機嫌が良くなった事にレオガイアは微笑んだ。
「あー、お皿とフォークはあるのかな？」
「......ん」
ハクが指を鳴らすと、台所から2枚の皿と2本のフォークが飛んでくる。その途中で殺菌を済ませており、直ぐにでも使用可能な状態である。
「器用だね」
「......そう......？」
筋力がないハクにとって、魔力による物質操作は日常生活に欠かせないものだった。こういった些細な事でも魔法の力で運んでしまう為、魔力操作は向上したが筋力は低下する一方。まぁ、仕方ないさとハクは諦めている。
ついでに2人分のカップを用意し、そこに水を入れる。
「......強盗さんは......何を飲む......？」
「え......じゃあ、コーヒーを飲もうかな」
「......変質」
ハクが呟くとカップに注がれた水が黒に変色し、湯気を立て始めた。それからハクも自身のカップに魔力を掛け、変質と呟き水を別の物へと変えた。
「......味は......保証しない」
「ははは......飲むの怖いなー」
ハクが薬を作っていること知っているレオガイアにとって、ハクが用意したドリンクはそこそこに怖い。それも、自身の目の前で水を黒く染めた液体なんて、あまり飲む気になれなかった。
コーヒー（仮）を飲むか悩むレオガイアを放っておき、ハクは自分用の皿にケーキを1つ移した。そして、フォークで掬い取って口に運ぶ。小さな口いっぱいにケーキを頬張った。
「......ふぁぁぁぁっ......！！」
「どう？」
「......んぅぅぅ......！！」
「それってどういう反応なのさ」
ケーキを食べたハクの叫びにレオガイアは苦笑した。その反応から美味いのか不味いのか分からなかったのだ。
しかし、隣町にあるケーキの有名店で買った1品。不味いわけではないのだろう。
その通り、ハクは口に広がった幸せに耐えきれなかった。この8年間、いや城にいた時でも5歳になった頃から食べれなかったので9年間。これ程甘く優しく美味い物を食べていない。
「......おいじいぃ......」
涙を流しながら、精一杯の言葉で呟いた。
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