「今日は居残りだね」

「仕方ないよ。私たち、成績が悪いんだから……」

成績が悪くて、今日は二人で残っている。

「でも、『残』って漢字は不思議だよね」

「不思議？　どうして？」

「残る、という意味の方が強いから、みんな何も思わないけれど、

残酷、残忍、残虐といった、怖い字としても用いられるじゃない」

「そう言われてみれば……」そう応じながら、

あまり気乗りせずに、その話を聞いている。

「残って、『死』と同じで『歹』がつくでしょ。実はこれって、

骨がちらばっている象形文字で、それに『戔』という字がくっついて、

残るという意味になったんだよ」

「へぇ～。じゃあ、戔ってどういう意味なの？」

「戈（ほこ）が二つ重なって、戈を交える、損なうって意味だよ」

「戈を交えると、どうして損なうの？」

「だって、戦ったら死ぬじゃない」

そのとき、外から「二人とも、入りなさい」と聞こえた。

二人は、戈をもって立ち上がった。生き残るために、戦うために。

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