魔族の世界でテレパシー！ 〜異世界で冴えないフリーターがテレパシーの魔法を駆使して、大切な人達を救います〜

第12話 再開

　薄暗い洞窟の中に女の子が表れた。とはいっても暗さのせいではっきりとした姿が見えない。しかし声の高さからいって女の子で正解だろう。

「すごいわ、結界の中に入ってきたということは魔族じゃないんでしょ？　それなのに、こんな危険なところまでやってこれるなんて」

　そういってクスクスと笑っていた。俺はなんとか目を凝らして彼女の姿を確認しようとするが、うまくいかない。彼女はそんな俺の様子に気づいて、

「どうしたのお？　私もそんなに見つめられると照れちゃうんだけど」

　無邪気な声だ。しかし、無邪気であるがゆえ、彼女が何を考えているのかが分からない。そもそも、こんな洞窟にいて笑っていられる時点でただものではない。

「あなたは……どうしてこんな洞窟の中にいるの？」

　アヤメは肩で息をしながら、問いかける。

「どうしてって、んー、ちょっと用事があったから？　それはそうとお姉さん、大丈夫？　とっても辛そうよ？　私、心配だわ」

　口ではこう言っていても、その声からはちっとも心配しているように聞こえない。

「わ、私なら大丈夫よ……。それより、用事？」

「そっ。私、この先にある魔石に興味があるの」

　間違いない。魔石というのは、グリードとやら残した魔石だ。

「もう一人は……？　あなたの他にも、もう一人いるはずでしょ？」

　少女はにっこりと笑って、

「いるわよ。この先で魔石をさがしているわ」

　魔石を探しているということは、おそらくティミーだろう。

「本当！？　行きましょう、この先にティミーがいるかもしれないわ。あなたも一緒に……。えっと……」

「私の名前はロベリアよ。良かったら、お姉さんたちの名前も教えてくれないかしら」

「私の名前はアヤメで、こっちはかけるよ」

「よろしくねえ、アヤメちゃん、かける君。それじゃあ、ついてきてね」

　そういって歩き出した。アヤメもロベリアについて行こうとするが、相変わらず呼吸が乱れて苦しそうな様子だったので、さすがに俺も黙って見ていられなかった。

「大丈夫か？　よかったら肩ぐらい貸すけど……」

「ううん、大丈夫。それより行きましょう……」

　アヤメはフラフラとした足通りでロベリアの後をついていった。

「どうしたの？そんなに手探りで歩いて」

　相変わらず、洞窟の暗さのせいで満足に進むことができない俺に、ロベリアは不思議そうに尋ねてきた。

「別に、なにも……」

「もしかして、お兄さん、暗闇でなにも見えないんじゃない？」

　図星をつかれる。そんな俺の様子を見て、フフフと笑って、

「そうねえ。じゃあ私が何とかしてあげるわ」

　そういった瞬間、彼女が何かを唱えた瞬間、彼女の周りが明るくなった。

「これって……」

「あれぇ、知らない？　陽系統の初級魔法よ」

　陽系統とは、その名前から察するに、明るさに関係がある魔法だろう。たしかシルバの話だと、本来七系統の魔法があるといっていた。おそらくその一つだろう。

　そして、明るくなったったことで初めて少女の姿が見えた。年は十歳ぐらいだろうか？髪も赤く、頭には角が生えている。

　こうして、明るくなった洞窟の中を歩いていると階段があった。そして、その階段を下ってしばらく進んでいくと広場に出た。

　広場に出た俺とアヤメは辺りを見渡していると、そこには一つの人影が見えた。その人影は何かを採取しているのか、しゃがみ込んでいる。アヤメはその人影に向かって……。

「ティミー！？」

　アヤメが彼女の名前を呼んだ瞬間、彼女も立ち上がって、こちらを振り向いた。

「あなたたち、どうしてここに！？」

　そこに居たのは、やはりティミーだった。

　当然、俺たちがここに来るなんて予想もしていなかったのだろう。彼女は茫然と固まっている。そんな中ロベリアが、

「なんでも、ティミーちゃんが心配で捜しにきてくれたそうよ」

　そうして、俺達はこれまでの経緯を一通り説明した。その説明を聞いたティミーは下唇をかんだまま、

「そ、そんなことに……」

　彼女は茫然と立ち尽くしていた。

　その表情から察するに、ティミーもここまで事態が大きくなるとは思わなかったのだろう。

「ねえ、ティミー、帰りましょう。リリーもあなたの事、心配しているわ」

　アヤメがティミーの手を握って訴えかける。そんな中、

「まって。ここから出るの、私は納得しないわ」

　止めたのはロベリアだった。そんな彼女に驚いたアヤメは、

「何言ってるの！？　わかっているでしょ？　ここは危険な洞窟で……」

「危険なのは百も承知よ。でもティミーちゃんもそれを分かっててここまで来たんだよね？」

　俺はティミーを見るが、彼女は黙ったままだ。

「そもそも、私たちは魔石を求めてここまできたのよ？　それをこんなところで引き返していいの、ティミーちゃん？」

　ティミーは相変わらず何もしゃべらない。そんなティミーに向かってアヤメが、

「ティミー、お願い、ここは本当に危ないか……ら……」

　次の瞬間、アヤメがその場に倒れこんだ。