『ハルマゲドン・カウンターが止まらない！？ ～このままだと１ヵ月で滅ぶ異世界だけど、能力【希望∞】で回避してみせる！』

第3話 ヒナは凄いけど、じつは凄くない？

「おまえたち、本当に大丈夫か？」

　馬をあやつる女騎士が、うしろに乗った俺に話しかけてる。

　異世界の人間をそばで見るのは初めてだ。

　地球人とほとんど変わらない。変わらなさすぎて違和感すら感じるくらい。

　女騎士はセリーヌと名のった。

　きつい顔立ちだけど、すっごい美人。

　プラチナブロンドのウェーブした髪に、湖のような青い瞳。

　スタイルは鎧に隠されてわからない。でも騎士だから引きしまってると思う。

　見ためは１６歳くらい。

　地球の白人系にちかいから同年齢の日本人より大人に見える。

「だ、大丈夫、なんともない……」

　いま全力疾走中。

　情けないことに、セリーヌの腰にしがみつくだけで精一杯。

　取り調べを受けるためアナベルの町に行くことになったけど、これ拷問。

　乗馬スキルを持ってないから、ステータスにあった経験値獲得１０倍／必要経験値１０分の１……合計１００倍成長のスキルも意味がない。

　セリーヌに聞いたら、乗馬スキルは自分で手綱をにぎらないと獲得できないみたい。

　これからさき、乗馬スキルは必要だ。

　いまはセリーヌがいるから変なことできないけど、そのうち手に入れよう。

　もう１頭の馬はヒナが手綱をにぎり、颯爽と駆けている。

　ほんと、なんでもできる子だな。

「あの爆発で、よく無事でいられたものだ。これは奇跡に近いぞ！」

　どう答えたものか……。

　俺は返事につまって、ちらりとヒナを見た。

　ヒナが引きうけたといった感じの目線をかえす。

　すぐに馬をよせてセリーヌに話しかける。

「障壁天蓋（バリアドーム）の魔法が込められた魔法玉を使った。あれがなければ死んでいた」

　あの魔法玉には２種類の魔法――爆裂系と防御系が封入されていたようだ。

　俺も不思議に思ってたけど、なるほど納得できた。

「魔法玉とは豪華だな。もしかして貴様たち、どこかの大金持ちか？　障壁天蓋を作るほどのアイテムだと、使い捨てでも結構な値段のはずだからな」

　セリーヌの話を聞くかぎり、この世界に魔法玉が実在するのは確かだが、だれでも持てるわけではないらしい。

　ヒナが不用意に世界を乱すようなアイテムを使うはずがない……そう思ってたから、ようやく納得がいった。

「それなりに金持ち。ただし主人は春都。ヒナは賢い妹」

　ちゃっかり妹設定になってる。

　まあ、ひとりっ子だった俺としては大歓迎だけど。

「ほう、金持ちがなんで迷いの森に？　あ、いや……嫌なら、いまは答えなくていい。ただし町に到着したら、しっかり取り調べを受けてもらうぞ」

「実家は極東のちいさな島国。いまは修学の旅の途中。森の中にある遺跡を見学にきていた。不幸にもダンジョン・スタンピードに巻きこまれた」

「極東の島国？　たしか大陸の東の果てに、ホウライとかいう国があると聞いたことがあるが、そこの出身か？」

　一瞬、ヒナの口が閉じる。

　助けを求める視線が俺にむけられてる。

　よし、まかせとけ。

「そ、そこは俺が……ちょっと速度を緩めてくれない？」

「すまん。そんなに辛かったのか。これでどうだ？」

　セリーヌが手綱を引くと、すぐ歩く速度になる。

　ようやくひと息つけた。

「ホウライってのは、俺たちの国の昔の呼び名だよ。いまの国名は、ちょっとこの国の言葉じゃ表現がむずかしい。でも質問に答えるなら、そこの出身に間違いない。でも……この国には、ずいぶん昔の情報しか伝わってないみたい」

「そうなのか？　まあ私も国名しか知らなかったが」

　なんとなくセリーヌが納得したので、ふたたびヒナが口をひらく。

「春都兄さんは、とっても物知りで偉い。だからスタンピードに巻きこまれても冷静に対処できた。ヒナだけだったら死んでた」

「まあ、助かったんだから良しとすべきだな。おっと、町が見えてきた」

　さらに馬の速度をゆるめながら、ヒナの馬を横にならばせる。

「町にはいったら、報告書を作成するため砦の詰所にきてもらう。そのときに取り調べもおこなう。疑わしい点がなければ放免だ。そうそう、なにか身分を証明するものはあるか？」

「魔物に襲われたとき、大事なものを入れた鞄をなくした。だからない」

「そうか……ならば詰所の取り調べが終わったら、まず冒険者ギルドへ行って冒険者登録をしろ。これからも修学の旅を続けるのなら、どこでも身分を証明できるギルドカードは絶対必要だぞ」

「そうなのか？　なら、そうするよ」

　あらためて思うけど……ヒナの応対、なかなか凄い。

　さっき返事に困ってたけど、そこは俺がサポートできた。

　これなら、この先もうまくやっていけそう。

　と思ってたら……。

　馬をおりたヒナが、もじもじしながら目でなにかを訴えてる。

「んー？　どうした？」

「ここらへんが、ぱんぱん」

　そう言うと、自分の下腹部をゆびさす。

　しまった、完全に失念してた。

　それは尿意だ。

　ヒナにとっては初めての感覚のはず。

「ちょいまち！　ええと……セリーヌさん、ちょっとお願いが」

「どうした？」

「妹が……その、おしっこしたいみたいなんだ。どうすればいい？」

「なんだ。それなら、そこらへんの草陰ですればいい」

「１人でさせるのは……」

「おまえ、兄だろ？　終わるまで付き添ってやれ」

「……はい」

　俺、覚悟きめた。

　ヒナを呼んで、すこし離れた草むらに入る。

「ヒナ、肉体をもつと排泄も必要になる。最初は戸惑うかもしれないけど、自分でチャレンジしてくれ。俺はここで見張ってる」

「排泄……春都が教えて」

「そ、それはダメだ。人間は生まれた時から自分でやることになってる」

「そう？　なら頑張ってみる」

　そういって草むらに消える。

「………」

　俺の頭の中で、けしからぬ光景が見えている。

　だが、片っぱしから打ち消した。

　やがて……。

　すっきりした顔でヒナがもどってきた。

「できた。気持ちよかった」

　どこまでも、ほがらかな笑顔。

　下賎な空想をした自分が恥ずかしい。

　ヒナは完璧だと思ったけど、そうじゃなかった。

　人間の体や感覚については、なにも知らない。

　これから先も、いろいろ教えてやらないとダメみたい。

　変な話だけど、俺、なんかやる気でた。

　　　　　　※

　砦の門に到着して、セリーヌが門番の衛士に声をかける。

　さすがに顔パス。全員、そのまま町へはいる。

　守備隊用の厩舎（きゅうしゃ）に馬をあずけると詰所のあるほうに歩いていく。

　歩きながら、セリーヌが教えてくれた。

「アナベルは、森の魔獣に対抗するため造られた砦町だ。だから娯楽系の店はすくない。宿屋の食堂と、飲み屋をかねた飯屋が１軒あるだけだ。ほかは道具屋と魔石屋、装備屋、冒険者ギルドに商業ギルドくらいだな」

「食事するなら飯屋か……」

「腹が減ったか？　だが取り調べが終わってからだぞ。でもって個人的な意見だが、飯屋より宿屋のほうがメシは美味（うま）い。どうせ泊まるんだから、宿屋で食べたほうがいい」

　俺のなにげない独り言にも受け答えしてくれた。

　しかも意見までつけたすなんて、どんだけマジメな性格なの？

「そうなんだ。覚えておくよ」

　話しているうちに、詰所に到着した。

　取り調べは、ほとんどヒナが対応した。

　当然、無罪。思ってたよりはやく放免された。

　大爆発は、魔物がはなった魔法が複合しておこったのだろうと言われた。

　つぎに冒険者ギルドへむかう。

　町の中心にある広場のちかくにあったから、すぐに見つかった。

　田舎のギルドだから、ちいさな店舗に毛がはえた程度だ。

　西部劇にでてくるような両開きのちいさな戸をおし開ける。

　せまいフロアと受付カウンター、軽食をとるテーブルが４個しかない。

　テーブルにいる冒険者は、たった４人。全体的に閑散としている。

　厨房は右手にあって、料理人が調理しているのが見える。

　職員が給仕をしてる。ギルドも人手不足かな？

　まっすぐ受付カウンターへ行って、冒険者になりたいと申しでた。

「こちらがステータス計測器です」

　ギルドの受付嬢に、受付カウンターの横にある体重計みたいなものを示された。

　ちなみに猫系亜人の女の子だ。

　ううむ……これは想定外。

　計測器の働きがわからないため、どう擬装していいかわからない。

「お早くお願いします」

　計測器に乗るのをためらってる俺を、受付嬢が急かせる。

　ええい、こうなったら計測した結果を擬装しよう。

　そう思って、そっと上に乗る。

　――ガガガガッ！

　途端に計測器が大きく振動しはじめた。

　どうやら本当のステータスを検知して、許容オーバーで暴走しかけているようだ。

「うわわわっ！」

　あわてて飛びおりる。

　計測器、壊れてないよな？

「なんだなんだ？」

　数名いた冒険者が、興味本位で集まってくる。

「あ、あの、計測結果は？」

　計測器を調べていた受付嬢に、おそるおそる聞く。

「どうしちゃったんでしょうねー。あ、記録石版には結果が出てるみたいですよ。良かったですねー」

　すかさず記録用の石版を鑑定して数値を把握する。

「擬装、内容転換」

　こっそり口の中でつぶやく。

　擬装スキルを使い、前もって用意していた平凡能力版を上書きした。

「ふう……」

　ほっとひと安心していると、ヒナが背伸びして俺に耳打ちした。

「春都、うまくごまかした。偉い」

　そんな俺たちを見た受付嬢、苦笑いを浮かべながら声をかける。

「すみませんねえ。ほんと、これポンコツで。びっくりしました？」

　勝手に計測器の不調のせいにしてくれた。

　俺が計測器を壊したと思ったヒナが、心配して耳打ちしたと思っているらしい。

「あの、こっちの子の計測は？」

　ヒナの計測がまだ残っている。

　こっちは普通のステータスだから擬装はいらないよな？

　いや、もしかして違う？

　あわてて、しかしこっそりヒナに耳打ちする。

「ヒナのステータスって、どうなってる？」

「ヒナにはステータスがない。だから職業もない」

「ええええ――っ！　そんなのあり？」

　ど、どうしよう。一難去ってまた一難。

　ヒナ用の擬装データは作ってないし、だいいちステータスなしの人間を測定器にのせたら、１発でぶっ壊れるんじゃないの？

　俺がオロオロしてると、受付嬢がにっこり微笑んだ。

「計測器は修理しないと使えなさそうですから、その子が自分で石版に書いて申請してくださいな。それで通します」

「それって、計測する意味が……あわわ」

　つい突っこもうとして、全速で口を閉じる。

　せっかくむこうが勝手に解決策をだしてくれたのに、ダメにするとこだった。

「見たところ、２人とも初心者でしょ？　だったらステータス値なんて、すぐ上がっちゃうから、まあ、形式よ形式」

　ずいぶんいい加減だなあ。

　でも、そのおかげで助かったから感謝だ。

「はい、こちらがＦ級冒険者カード。なくさないで下さいね」

　ヒナのカードを手渡しながら、自分のを見る。

　登録のときに【顔念写】とやらのスキルで、写真みたいなのを撮られた。それがカードに載ってる。

　本人同定は、これでするんだろうな。

　俺としては、ゲームで定番の魔力測定とかあると確信してたから、魔力を隠蔽する準備もしてたけど、それは空ぶりに終わった。

　申請して２０分くらいで手続き終了。

　なんとか冒険者になれたみたい。

　これでやっと宿にいける。

　宿にたどり着いたころには、もうどっぷりと陽が暮れてた。

　んんんん？　ヒナとの初めてのお泊まり！？

　おいコレ、なんか……

　いや、深くは考えないことにしよう。