第39話
風呂に入った後に、長い階段を上ってベッドに行くとかかなりだるい。
俺は本当に寝るだけだからいいけどね。
「よく眠れるぞ」
王子からホットワインっぽいのを渡された。
風呂に入っている間に用意されたようで、グラスはしっかりと温かかった。
卵酒よりは飲みやすいかな？って感じのハーブが入った赤ワインはごくごく飲むのではなく、ゆっくりと飲むものらしい。
「んで、リーは俺をどうやって守ってくれるのかな？」
監禁に至った経緯は理解しよう。だがしかし、これで俺を守ったことになるの？というのが疑問なんだ。
「誰にも傷つけさせない」
王子の手の甲が俺の頬を撫でた。
どっちかってーと、王子の方が未だに傷ついているんだよね？
「名前」
「うん？」
「名前、呼ばないよね」
自分で名前をつけたくせに、そういや呼ばれたことがない。今更だけど確認しておこう。俺の名前を覚えているのか。
「そう、だったか？」
「そうだよ」
俺は年下らしく少し拗ねた風を装った。
「シオン」
あの日以来初めて呼ばれた。
名前をつけておきながら呼ばないとか、どんだけ放置プレイだったんだろう？
「もう一度」
俺は返事の代わりに強請った。
名前を呼ばれないのは寂しい。
俺から奪っておきながら、与えておいて放置したのは王子だ。だから、今更だけど呼んで欲しい。
「シオン」
返事の代わりに王子の側に寄ってみた。
名前を呼ばれて嬉しいんだよ。ってそう言うつもりだ。
王子の目元が少し緩んで、俺の髪をくしゃりとした。
「そう言えば、お前から名を奪ったんだったな」
忘れていたのか、王子は今更のような態度をとった。
「日に当たらないと病気になる」
俺は懸念していることを伝えることにした。田舎生まれの俺は、こんな所に閉じ込められたら病む。
「ああ、そうか」
王子は理解したらしく、寝巻き姿の俺を連れて、食堂の先の扉を開けて、通路を進む。低い階段を上がると外に出た。
「え？」
風があって、広い草地があった。
「この建物専用の庭だ」
月明かりでも見えるほど高い柵に囲われた、草地の庭園。ガゼボがあって、そこで休むこともできるようだ。
隣に立つ王子が結構などや顔で、俺は言葉を失った。
監禁、ガチなやつだった。
ガゼボにある長椅子は、幅もあってクッションも複数用意されていた。そこに座ると王子が俺の髪を撫でてきた。
ああ、やらかした。
攻略ゲームだったら、王族ハーレムエンドだな。
スチル絵が出てきて、スタッフロールが流れるやつだ。
「ここにいれば誰もお前を傷つけはしない」
こめかみにキスを落としながら王子が囁く。
抵抗するつもりもないので、俺は大人しくしていた。ホットワインを飲んだから、体は温かい。
だが、初めてがいきなり外とかハードル高すぎるよな？部屋に戻るよな？
腰に回された手が脇腹からゆっくりと上がってくる感触に、色んな意味でぞわぁっとしてしまい、軽く震えたら、耳元で王子の低い笑い声が聞こえた。
それを聞いてまた身震いすると、腰を掴まれて立たされた。
「体が冷えるな」
王子に、腰を掴まれたまままた部屋に戻った。通路の幅が狭いのは、剣を振り回せないようにかなぁ。などどとつい、護衛関係を考えてしまう。
天蓋付きのベッドに入ると、なぜか王子と向かい合って抱き合う形で寝る羽目になった。せめて背後からが良かったのだが、機嫌を損ねないように素直に従った。
「暖かい」
誰かの体温を感じて寝るのは何年ぶりだろうか？前世では家族みんなで寝ていたんだよな。
俺はじんわりと暖かくなるのに身を任せ、そのまま眠りについた。
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