【完結済】おばあ様は心配性 － 冒険者になった孫が心配だから、現役復帰して一緒にパーティを組む事にしました －

第4話

【11の鐘】

行商人の馬車に相乗りさせてもらったキースは、無事王都「エステリオ」に到着した。

王都に入るには衛兵が見張る門を通る必要があるが、キースが着ているのは魔術学院卒業者のローブだ。止める者はいない。

(ただその格好をするには余りにも小さく可愛いので、別の意味で目立ってはいる)

キースは王都の魔術学院に通っていた為、主要な施設の場所はだいたい把握している。

ましてや、自分がなりたい職業を管理している組織の建物だ。その前までは何度も来た。

寄り道をせずに真っ直ぐ冒険者ギルドを目指す。とにかく冒険者登録を済ませ、速やかにパーティに入り王都を出なければならない。

自分がいないことに気づいた祖母達が最初に探すのは、村から一番近い王都であろう。

祖母は冒険者ギルドの元職員、キャロルは冒険者（正確には冒険者パーティに参加していた神官）であったのだから、今も何かしらの伝手がある可能性も十分考えられる。

キースは冒険者ギルドに到着した。

石造りの二階建ての建物は、見ただけでも堅牢さが伝わってくる。

ウェスタンドアを押し中に入る。

昼前という中途半端な時間なこともあり、ギルド内は閑散としていた。

職員が付いている受付も一箇所しかない。手を止めて談笑している職員もいる。

そんな中に小柄で金髪サラッサラくりくり(略)魔術師のローブを着たキースが入ってきたのだ。当然職員の視線が集中した。

中には(子供が魔術師の仮装している?)とまで思う職員もいた。

キースはその唯一開いている窓口の前で足を止め、目ざとく女性職員の胸に付いた名札を確認し(彼女はパトリシアというそうだ)声をかけた。

「こんにちは！冒険者の登録をお願いしたいのですが」

「あっ、はいっ、新規登録ですねっ? どうぞおかけくださいっ！」

その可愛い見た目と「冒険者の登録」という単語がうまく結びつかず、パトリシアは新人職員でもないのに少々慌てた。

「ではこちらをご記入ください」

引き出しから記入用紙を一枚取り出しキースに渡す。

記入内容は「名前」、「出身地」、「職業(得意技能)」、「年齢」だけである。冒険者証は魔力により本人にヒモ付けされる。これだけ分かっていれば個人の特定は容易だ。

書き終わり用紙を渡す。

パトリシアは

「処理をしてきますので、こちらを読みながら少々お待ちください。」

と、冒険者としての諸注意が書かれた書類を渡し、カウンターの奥へ移動する。

学院の先輩に聞いた話では、登録用の記入用紙を魔導具に通すと、その内容がプレートに刻字され、冒険者証になるという。

パトリシアが戻ってきて、キースに冒険者証を手渡す。

「どうぞ、これがキースさんの冒険者証です。この小さな魔石に魔力を流してください・・・はいこれで大丈夫です。本人にしか使えませんが、無くさないように気を付けてくださいね。端に開いている穴に、鎖を通して首から下げると良いですよ」

と教えてくれたが、キースの頭にはほとんど入っていなかった。

遂に冒険者証を手にした喜びと感激で、感極まっていたのだ。

パトリシアは、先程まではきはきと受け答えしていた少年が、急にぼーっとして目をうるうるさせているのに気が付きまた慌てた。

「キースさん！?キースさん！?大丈夫ですか?どこか具合でも悪いのですか?」

目の前で手を振ってみる。

「・・・あぁ、すいません・・・遂に冒険者になれたんだなと、ちょっと感激してしまいまして」

えへへと頭に手をやりながら、恥ずかしそうに頬を染める。

この場にいたギルド職員全員が

(可愛すぎだろこの生き物)

と心の中で叫んだ。

「先ほどの諸注意の中で何か気になる事はありますか?」

「大丈夫です。事前に聞いていた通りでしたので。」

「もし何かあれば、悩む前に声を掛けてくださいね。」

「分かりました。パトリシアさん、ありがとうございました。これから色々お手数おかけすると思いますが、よろしくお願いします」ニッコリ

ズギュ-ン

パトリシアのハートは完全に撃ち抜かれた。

キースは席を立ち、パーティ募集用の掲示板を見上げ、魔術師の募集がないか確認する。どうやら魔術師は3つのパーティが募集している様だ。

キースはパトリシア(まだ衝撃から立ち直っていない)の前に戻り尋ねる。

「パトリシアさん、この魔術師を募集している3つのパーティは、今王都にいるかわかりますか?」

「は、はいっ?！ええっと、少々お待ちください」

書類をめくり依頼の受理状況を確認する。

「3パーティとも今日の朝依頼を受けていますから、王都にはいないと思いますよ。まだこちらにも来ていませんし・・・」

「そうですか・・・」

依頼を受けて出発した以上、戻ってくるのは夕方以降であろう。まだ昼にもなっていない。ちょっと時間が空きそうだ。

(よし、今のうちに昼食と宿の確保をしてしまおう。ほっとしたのかお腹も空いてきたし。余裕があれば宿で一休みもしたいな)

キースはパトリシアに「4の鐘に合わせてまた来ます」と言い残し、ギルドの外に出て食堂と宿屋を探すべく歩き出した。