白い季節も飴は降る

第14話 ジャブジャブ、シュッシュ！

「おはよう、鷹山君！」

「お、おはよう？」

　登校して教室に入った瞬間、瀬川さんに挨拶された。今までこんなことなかったんだけどどうしたのか。

「今日は、えっと、元気？」

「？　元気ですけど」

「そっかぁ。今週も頑張ろうね！」

「うん……」

　？？

＊＊＊

　おい、どうした私？

　あきらかに不審者じゃん。

　いつも通りのまま話す回数増やすところからでしょ。

「朱子おはよ」

「おはよう」

　香織は隣の席だから必然的に顔を合わせることになる。

「香織、デート楽しかった？」

「あっ、えへ、楽しかったよ」

「そ、そっかぁ」

　えへじゃねえわ。

　なんでそっちが先にデートしてるのかって責めてんの。

「で、でもびっくりしたなぁ～……なんで鷹山君と？　仲良かったっけ？」

「あー、その、えっとね？」

　なに、周りに聞かれたくない話なわけ？

「（中学のクラスメイトなんだよね）」

「はぁ！？」

「ちょっと、朱子！？　どうしたの？？」

「……ごめんね？　ちょっとびっくりしちゃって」

　は？　マジで言ってんの？

「き、聞いたことなかったなぁ……」

「まぁ……実はね」

　照れてる香織とは正反対に私の心は冷たくなっていく。

「ちょっと、鷹山君に話したいことあったんだった。ごめんね」

「はいよー」

　あと少しで教師が来てしまう。

「鷹山君？」

「瀬川さん、どうかしたの？」

　どうかしたのじゃねえわ。表情には一切出さないけど。

「め、メッセージ届いてますか？」

「あ、うん。返すの遅れちゃってごめん」

　次の日にやっと返してきたもんねぇ！

「今見れますか？」

「今？」

　鷹山がスマホを手にもつ。

「瀬川さん、何か送ったの？」

「……」

　メッセージを打ち込んで送る。

『私ともデートしてくれませんか？』

　香織と鷹山はまだ付き合ってない。それは香織の反応からわかる。

「？」

「だめ、かな？」

「予定が無い日なら？」

「そっか、やったっ！」

　『私とも』と書けば香織とのデートを知っていることを改めて認識させることができる。このデートはそんなに重いものじゃないと勘違いさせることができる。

「じゃあ、その……後でね！」

「あっ、うん」

　なんだその気のない返事。喜べ。

「蛍と何の話してたのー？」

　蛍……へえ、香織が名前呼びするのか。

「ほら、香織にID送ってもらったでしょ？　間違えて変な時間にメッセージ送っちゃって」

「あー、あるある。寝ぼけてとか」

「だからごめんねって謝ってきた」

　変に刺激して香織が焦って関係を一気に変えようとされても困る。

　適当にうそをついて誤魔化した。

＊＊＊

「で？」

「でって？」

「瀬川さんと何の話してたんだよ？」

「ああ、朝のこと？」

　隆史とお昼を食べていた。

「実は瀬川さんは魔法少女だったんだよ」

「ばればれの嘘やめろ」

「そう……実は魔法少年だったんだ」

「冗談はいいから正直に吐け」

「おえ」

「……」

「おでかけするの～」

「お前ばっかりなんでだ！？」

　隆史が面倒なことになってる。

「お前、もしかして催眠術使えたりする？」

「エロ漫画の見過ぎじゃない？」

「見てねえわ！」

「AVか。隆史、そういうのは18歳未満は駄目なんだよ？」

「モテ期ってやつか？　人生で何回か来るって噂の……」

「隆史も今が絶頂期だよね。クラスメイトなら女子に話しかけても通報されないもんね？」

「どういう意味だ！」

「悪いけど俺、テレビに映りたくないから捕まってもインタビュー受けないよ？」

「受けろよ！　友達だろ！？　じゃねえわ！　捕まんねえよ！」

「え、隆史……悪いこと言わないから自首しよ？」

「ちげえ！　そんな話してたんじゃないだろ！」

　メロンパンを食べ終えた。ちなみに中にクリームが入ってるやつ。

　いつかあの因縁のサンドイッチにリベンジするために……

「で？」

「そういえば、あの隆史の言ってた後輩ちゃんいるじゃん？」

「ん、いきなりなんだよ」

「さっき廊下通ってたよ？」

「え！？」

「教室覗いてたから、なんか用だったんじゃない？　肩落としてどっか行っちゃったよ？」

「マジかよ……」

「わざわざ先輩の教室訪ねてくるって勇気あることだと思うよ？」

「俺、ちょっと行ってくるわ！」

「はいはい」

　青春だなー。

　俺、後輩ちゃんの顔知らないんだけど。いつ気づくのか。

＊＊＊

　家に帰ってしばらくして、瀬川さんから通話がかかってきた。

「もしもし？」

「あ、あの……鷹山蛍くんですか？」

「そうだけど」

「よ、よかった……電話越しだとちょっと不安になってしまって」

「それで、どうしたの？　通話って珍しくない？」

「そ、そうですか……？　私そういうの詳しくなくって……」

「？　そうなんだ」

「……それで、その……で、デート！のことを、話したくて……」

「あー、本気だったんだ」

「ほ。本気です！　あの、あ、明日！　どうですか！？」

「明日って、放課後？」

「そ、そうです」

　チャイムが鳴った。