異世界で聖女になった私、現実世界でも聖女チートで完全勝利！

第1話 鏡の中は異世界だった

「きゃあ！」

　鏡に吸い込まれ、澪亜は地面に転がった。

（なに？　なにが起きたの？）

　あわてて起き上がって鏡の存在を確認する。

　振り返ると、祖母の鏡がそこにはあった。

（鏡が壊れたわけじゃなくてよかった……おばあさまの大切なものだからね）

　ほっとため息をつくも、周囲を見回して澪亜は驚いた。

「ここ……どこでしょう。どこかの神殿かしら？」

　真っ白な大理石調の石に囲まれた部屋だ。

　子どもの頃にオランダやフランスで見学した教会に似ていた。神殿と呼ぶのがしっくりくる。

　部屋にはぽつんと鏡が置いてあるだけで、他には何もない。

（……違う世界にワープしちゃったのかな？　そんなこと……あるわけないけど……現実に起きているし……）

　澪亜は小首をかしげる。

　奥に扉が見えたので、鏡を一度振り返って確認する。戻るか？　と逡巡し、それは違う気がして足を出した。

（奥の部屋に……行ってみよう）

　普段の自分なら祖母に確認していただろう。だが、純子に蹴られて精神的な変化を求めていた澪亜は、扉を開けてみた。

「うわぁ……素敵な場所……」

　扉の向こうには、荘厳な礼拝堂が広がっていた。

　何十年も放置されていたのか草が半分壁を覆っているが、精緻なステンドグラスから淡い光がこぼれ落ちている。大きな鳥を象った白亜の像が真ん中に設置され、地面には見たことのない模様が彫られていた。

（ファンタジー映画の魔法陣みたい……）

　映画好きであった澪亜は、礼拝堂らしき場所に胸が躍った。

　裸足であったが、気にせずゆっくりと中心部へ向かってみる。

（あ……鳥の像の裏に木がある……果実がなってる？）

　像の裏側に果樹が栽培されていた。

　背丈は澪亜と同じ百六十ｃｍほどで、プチトマトサイズの桃色をした小さな実がなっている。瑞々しい葉から、ぽたぽたと雫が落ちていた。

（不思議……葉っぱから、絶え間なく水滴が落ちてる）

　葉の雫は、白亜の石で彫られた水受けに落ちている。水受けには水が満ち満ちていた。

（飲んでみたいかも。果実も美味しそう）

　澪亜は桃色のプチトマトっぽい果実に手を伸ばし、ごめんなさいと一言断ってから、実をもいだ。

　思った以上に中身が詰まっているのか、重量感がある。

「食べちゃう……？」

　現実ではないどこかの世界。

　ここがもし夢の世界だったとしたら、いつもと違うことがしたい。

　そんな思いで、澪亜は果実を口に入れた。

「――！！」

　濃縮された甘みが口の中で弾けた。

　桃、ぶどう、苺の味が代るがわる口の中に広がっていく。決して味が混ざることなく、爽やかな香りが鼻孔を抜けていった。

「美味しい……美味しいよ……」

　澪亜は果実の甘みに涙が出てきた。

　この世界が自分を祝福してくれているように思え、ここにいてもいいんだよ、と語りかけているように感じる。たとえ自分の勘違いであっても今感じた気持ちは本物だった。

　しばらく甘さを堪能し、水汲み場から両手で水をすくって飲んでみる。

　これも美味しい。清涼感が身体全体を通過してくみたいだった。

（一個にしておこう。他に食べたい人がいるかもしれないもの）

　澪亜は果実には手を出さず、ありがとうと言った。

　微かに果実が揺れたような気がした。

　どういたしまして、と返された気分になって、澪亜は笑みがこぼれた。

（まだ何かあるかな？）

　もう少し周囲を探索してみることにし、礼拝堂の隅へと目を向けると、ピアノがあることに気づいた。

（ピアノだ）

　澪亜は嬉しくなって足早に近づき、鍵盤の蓋をゆっくりと開ける。

　指で押すと、ぽーんと音が響いた。

「古いけど音は鳴るみたい」

　澪亜はワンピースが汚れるのも構わず、袖でピアノを丁寧に拭いていく。

　ほこりまみれだったピアノが黒い光を取り戻した。

（よし……）

　椅子に座って、両手を鍵盤に添える。

　澪亜はピアニストである祖母の影響から、毎日かかさずピアノを弾いている。父と母が喜んでくれるため、ずっと練習していたのだ。腕前は音大を卒業できるレベルであった。

　今もボロ屋敷にピアノだけは置いてある。

　祖母とピアノ。

　この二つが、澪亜の心を現実世界につなぎとめていた。

　もしどちらもなかったら、とっくに学校を登校拒否し、世界に背を向けていたように思う。

（ピアノ……ここにあるなんて）

　パッと思い浮かんだ、シューマンのトロイメライを弾くことにした。

　一呼吸し、鍵盤に指をゆっくり走らせて旋律を奏でていく。

　湖畔で子どもがのんびり遊んでいるような、優しい音が礼拝堂に反響して、澪亜は懐かしい気持ちになった。子どもの頃に祖母の鞠江から何度も教えてもらった曲だ。目を閉じると、あのときの鞠江の楽しげな表情と、大きくて優しい鳶色の瞳が思い出される。

　曲が終わり、目を開けた。

「――ッ！」

　いつの間にか澪亜の目の前には、ふわふわと小さな光の珠が浮かんでいた。

　珠はいくつも浮いていて、楽しげに上下している。

『――もっと聴かせて』

　そんな声が脳内に響いて、澪亜は耳を覆った。

（今、頭の中で声がした？）

『――もっと弾いてみて。楽しい曲。嬉しい曲』

　さらに聞こえ、澪亜は目を見開いた。

「えっと……あなたたちが聴きたいの？」

　問いかけると、光の珠が何度も跳ねて、お互いにぶつかりあう。子どもがじゃれ合っているみたいで可愛かった。

「わかりました。弾きますね」

　澪亜はにっこりと笑い、ショパンの子犬のワルツを弾き始めた。

　澪亜の指が音を一度も外すことなく、鍵盤の上を迷いなく滑っていく。

　テンポの速い曲に光の珠は大喜びなのか、澪亜の周りをぐるぐると回って跳ね回っている。しだいに珠の数が増えてきて、短い曲が終わる頃には倍になっていた。

　その後も澪亜は様々な曲を弾いた。

　いつしか礼拝堂は光で満ち溢れ、ピアノのコンサート会場のようになった。

（こんなに楽しいのっていつぶりだろう……鏡を通ってよかった……本当にありがとう）

　一時間ほどの演奏を終えると、光の珠が満足したのか、ふわふわと浮きながら消えていった。

「ありがとう。また会えたら、とっても嬉しいです」

　澪亜が手を振ると、珠が答えるように跳ねる。

　光の珠が完全に消えたところで、また脳内に声が響いた。

『――条件を満たしました。聖女へ転職しますか？』

　急に声が響いたので、澪亜はびくりと背を震わせた。

　後ろを見ても誰もいない。

　草に覆われた入り口の扉が見えるだけだ。

『――聖女へ転職しますか？』

　女性の声がもう一度響く。

（聖女……？　聖女って、あの……聖女？）

　澪亜が小首をかしげた。

　考えるときの彼女の癖だ。

（私なんかが聖女……でも、面白いかもしれない。ヒカリダマさんたちも楽しそうだったし……私も楽しく生きてみたい……）

　光の珠をヒカリダマと命名したようだ。

　澪亜はどうせなら面白くなりそうな方向へ行こうと決意し、こくりとうなずいた。

「はい。聖女へ転職します」

『――かしこまりました』

　女性の声が脳内に響くと、澪亜の身体が光に包まれた。