身勝手な理由で、無実の罪まで着せられて、婚約破棄追放にしておいて、今更復縁を望むのは身勝手過ぎる。

第10話：働き者

「聖女様、この者達が聖女様の信徒となり寄進をしたいと申しています。

　どうか受け入れてやってください」

「聖女様、お願いします、どうか、どうか、信徒の端にお加えください！」

「お願いします、聖女様、私たちには幼い子供がいるんです、お助けください！」

「聖女様、我が村にも聖女様の加護をくださいませ」

「「「「「聖女様！」」」」」

　神殿長にしてやられました！

　脳筋の豪将だと思っていたので、こんな寝技のような事を仕掛けてくるとは想定外でしたが、もしかしたら孤児か難民に知恵をつけられたのかもしれません。

　でもそんな事を口にすると、神殿長を心から慕っている孤児たちに、神殿長を馬鹿にし過ぎだと怒られてしまうかもしれませんね。

　決して神殿長を馬鹿にしているわけではないのですが、全てを任しきれない不安定な所があります。

　全幅の信頼を置けない、どこか抜けたところがあるのです。

　でも、それが人間らしくて、神殿長の魅力的でもあります。

　人間臭いと言うのか、失敗するからこそ、温かみを感じられる身近な存在です。

　でもそんな抜けた所のある方ですが、他人のために惜しみなく働く方です。

　今回もそうです、私の非情な言葉を聞いて、その日のうちに動かれました。

　私の言葉を裏を見抜いて、辺境の人達を私の信徒信者にしようと動かれました。

　寄進の金額や物はごくわずかでいいのです。

　本当の聖女である私に、寄進したという事実があれば、神の加護を受けられるのですが、それもいつまで受けらるか……

　私は聖なる存在のままではないのです。

　恨み辛みを持ち、魔獣を引き寄せ、可愛がっているのです。

　何時神々からの加護を失うか分からない身の上です。

　いえ、それどころか、私自身の身に天罰が下る可能性すらあります。

　まあ、神の善悪の基準など、人間ごときに理解できるモノではありませんから、神の教えに従っているようで、背神行為を重ねている可能性もあります。

「分かりました、安心してください、皆の持って来てくれた寄進は受け取ります。

　寄進ができない者は、一日労働奉仕をしてくれればいいです。

　行くところがない者は、今まで通り、神殿長の指示に従ってください。

　食べる物と寝るところは保証しましょう。

　ですが、心してください、神の教えに背いた者は、厳罰が下りますよ」

　多くの人が私の言葉を真剣に聞いてくれています。

　自分だけではなく、大切な家族や恋人の命がかかっているのですから、それも当然でしょう。

　特に、最後の厳罰の部分を口にすると、身なりの貧しい者たちが緊張しました。

　天罰によって、残虐な死刑を伴う多くの処罰者が出たことは、辺境中に知られているので、本当に他に行くところのない者以外は、ここに住みたくないでしょう。

　身なりの貧しい者たちは、もうどこにも行くあてのない者たちですね。

　さて、こうなったら私も覚悟を決めなくてはいけません。

　いよいよ備蓄した食糧がなくなり、収奪する民もいなくなった王侯貴族が、辺境に攻め込んできそうです。

　神の加護を当てに出来ない以上、魔獣たちに働いてもらうしかありません。