【旧約】ビクスキ！女性しかいない異世界で虐げられてきた俺、最強の《触れた女性をビクンビク〇させるスキル》でざまぁ+成り上がり

第221話 イラートは悟る

　【ドミー軍】の複数の兵士、ライナ、ミズア。

　それらに囲まれ、イラートは倒れている。

　俺に【支配】されてからまだ目は覚ましていない。

　それが、彼女なりの最後の抵抗ではないかとふと思った。

　夢の中までは、さしもの俺も【支配】が及ばないからだ。

　「…許せません」

　氷のように冷たい一声と共に、ミズアが眠っているイラートに【竜槍】を突きつける。

　雪のように白い肌に朱色が差し、いつも柔らかな表情懸命に歪めている。

　それでも生来の美しさ、柔和さは損なわれていないが、これだけ怒っているミズア見るのは初めてだ。　　

　何をしようとしているかは、明白。

　「やめてミズア！」

　「なぜですか！この者はライナを、ドミーさまを、【ドミー軍】の皆に危害を加えようとしました。いくらライナの旧友とはいえ、許せません！」

　「彼女には彼女の苦しみがあったわ。ジーグルーンが最後に教えてくれた。この子はずっと、スキルが行使できないことに悩んでいたのよ…」

　「それはお聞きしました。それでも、それでも…！

　ミズアの怒りに、【ドミー軍】の者たちも同調する。

　「そうだそうだ！」

　「ミズア補佐官のいう通り！」

　「ドミー将軍の判断を待つまでもない！」

　まずいな。

　このままでは本当に殺しかねないし、ライナにも危険が及ぶ。

　止めようと走り出す俺だったがー、

　「だったら私ごと殺しなさい！」

　「なっ…」

　ライナはイラートに覆い被さり、その小さな体で黒髪の少女を守る。

　ミズアも慌てて【竜槍】を引っ込め、【ドミー軍】の面々も引いた。

　「ごめんね、ミズア。でもイラートは私の旧友。ドミーの判断が下るまで、私は可能な限り彼女を守り続けるわ」

　「ライナ…」

　「それにね」

　イラートの髪をそっと撫でながら、ライナは彼女を哀しげな瞳で見つめる。

　「私が【阻害の呪い】をかけられて、スキルが全く使えなかった時、その苦しみを痛いほど分かったわ。誰も私を人間扱いしてくれなくて、自暴自棄になって…ドミーがいなかったら、とっくにゴブリンにやられていた」

　「…」

　「ミズア、あなたも【紫毒】の呪いで命を落としそうになった時、嘆き悲しんで、全てを投げ出しそうになったことがあるでしょ？私たちとイラートの違いは、ドミーの助けを受けられたかどうかでしかないのよ、きっと」

　「…すみません、ライナ。ミズアが軽率でした」

　「ううん。ミズアが私のために怒ってくれるのは、とても嬉しいわ。ありがとう」

　俺が介入せずとも、緊張は解けた。

　その機を見計らって、イラートを取り囲む輪の中に割って入る。

　「ドミー…」

　「ドミーさま…」

　「お前たちは下がっていろ」

　「「はっ」」

　【ドミー軍】の面々を下がらせ、いつもの3人だけとなった。

　「ライナ、ミズア、お前たちはそれぞれ違う立場から任務を果たそうとした。どちらにも理があると俺は思う。いずれにせよ…」

　未だ眠りについているイラートの頭に手をかざし、ささやくように語りかけた。

　「お前が起きないのでは話にならない。起きろイラート」

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　「やあ、ローゼマリー。君と出会うのは初めてだったね」

　青々とした草原で、僕は目を覚ます。

　羽を生やした天使が、神妙な面持ちで、こちらを見つめていた。

　「あなたは…」　

　「僕の名はコンチ。一応、この世界の神さまということになってる」

　「…なるほど。僕に、裁きを下すというわけですか」

　「少し、違うな。そんな権限は僕にはない」

　草原に身を横たえる僕の右側に、天使はどっかりと腰を下ろす。

　「君に、1つだけ伝えたいことがあるんだ」

　「何ですか」

　「スキルとは、元々人間に備わってものではない」

　「それは、どういう…」

　「【生命降臨の儀】を行ったパートナー同士では、そもそも子供など生まれない。僕がその間に介入し、【因子】を授けることで誕生するんだ。スキルは、神である僕が介入した副産物でしかない」

　「じゃあ…なんで僕には、スキルがなかったんですか…！！！」

　「それはね」

　ふう、とため息をついて、暗い表情を浮かべた。

　よく見ると、羽の所々が痛んでいる。

　「僕の力が弱まったからだ。だから【因子】の影響も弱くなり、君にスキルを付与することができなかった。すまない、というべきなんだろうね」

　「じゃあ、元々スキルを持たない人間が自然であると？」

　「…そうだ」

　それを聞いて、僕の体から力が抜けていく。

　スキルがないのが自然。

　そんなことを考えた経験は、今までになかった。

　「そうか。そうですか。最後に知れて良かったです。だから、早く僕を地獄でも何でも連れてってください」

　「いや…君には、まだやれることがある」

　「やれる、こと」

　「選択は君次第だがね。一応伝えておくよ。それじゃあ」

　「待って…あ…」

　意識が混濁し、僕は再び何もわからなくなる。

　僕の悪行に、どうやら神様も匙を投げたようだった。

　＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

　「イラート…！」

　目を覚ますと、そこに先輩がいた。

　小さな体に、大きな瞳。

　優しげな表情。

　「よかった。目を覚ましたのね」

　「…先、輩」

　「ごめんね。あなたの苦しみを、分かってあげられなくて…私がもっとしっかりしていれば、あなたを、止められた…！」

　抱きしめられ、先輩は涙を流す。

　何度も裏切り、先輩自身や仲間の命すら脅かし、呪いすらかけた僕に。

　（そうか…）　

　その時になって、僕はやっと気づく。

　ほんの少しだけ手を伸ばせば、欲しいものもてに入れることができたのだと。

　でも、その機会は、おそらくもうやってこない。

　他ならぬ、僕自身の罪によって。

　「…あ」

　口を開こうとした時、背後で控えるミズアとドミーの背後に、1人の人影が立っているのが見えた。

　それが誰か、僕は知っている。

　いつも行動を共にしてきた従者だ。

　ボロボロになりながらも、焼け落ちた【魔術書】をめくり、ドミーに向けて呪いを放とうとしている。

　（お前はいつもそうだよな、ジーグルーン）

　言葉を放つ余裕もなく、ドミーと放たれた呪いの間に立ち塞がる。

　（僕のため僕のためって、頼んでもないことをやろうとする…それが嬉しい時もあったけど、今はタイミングが悪い）

　何のスキルもない僕に、呪いを防御する術はない。

　（だから、ごめんね…）

　「イラート！！！」

　ライナ先輩が叫ぶのと、僕の体がまだ呪いに包まれるのは、ほぼ同時だった。