【旧約】ビクスキ！女性しかいない異世界で虐げられてきた俺、最強の《触れた女性をビクンビク〇させるスキル》でざまぁ+成り上がり

第201話 イラートは決意する

　「先輩！来てくれたんですね！」

　ヴィースバーデン市街地中心地に位置する飲泉所、【コッホブルンネン】でイラートと合流する。

　飲泉所とは文字通り、温泉を直に飲める施設だ。

　屋根付きの簡素な建屋に井戸が設置されていて、汲み出した温泉を飲める仕組みになっている。

　「ごめん遅れた！ゼルマと話をしてたの。元気そうでなによりだわ」

　イラートは、コートに手袋と防寒用の服装をしていた。

　私も【炎魔導士のドレス】ではなく、イラートと同じような冬用の服装ー丈の長いスカート、毛皮付きの帽子、マフラーなどに身を包んでいる。

　12月も後半を迎え、かなりの寒さとなっていた。

　別に誰かと戦うわけじゃないし、【ルビーの杖】も置いてきている。

　そう、戦いなんて、起きることはないはず。

　「大丈夫？最近寝込みがちだって【ドミー軍】の人たちから聞いたけど…」

　「もう心配ありません。今日に向けて色々準備してきましたし」

　イラートは、その言葉通り元気そうだった。　

　白い頬を紅潮させ、こちらに微笑みかける。

　「よかった…無理しちゃだめよイラート」

　「さ！行きましょ！」

　「あっ、ちょっと！？」

　細い手で私の手を引き、イラートは走り出す。

　冷たくひんやりとしている手で。

　「あはは、ライナ先輩遅いですよ！」

　「もう、あなたは昔からいつもせっかちなんだから」

　前を向いているイラートにあえて明るく声をかけるけど、私の表情は暗い。

　（…ごめんね、イラート）

　後ろを振り返ると、密かに接近している人影が3つあった。

　【ドミー軍】から選抜した尾行である。

　上空にはゼルマが生み出した鳥もいた。

　ー残念だが、イラートはローブの暗殺者と何らかの関わりがあると俺は踏んでいる。

　ー…私もよ。

　ー何か掴んだのか？　

　ー確たる証拠はないけど、イラートは私たちに嘘をついてる。それだけは確かね…

　イラートと約束した、互いに大事なことを伝え合う日。

　それがこうなってしまうことは、悲しかった。

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　「おいしかったですね！」

　イラートに連れられて入ったのは、ヴィースバーデン一の高級レストラン【リースの調べ】。

　ムドーソでも珍しい、3階建てで個室形式のレストランだ。

　3階のとある一室で、イラートとの食事が静かに進んでいる。

　「え、ええ…」

　赤ワイン、色とりどりの前菜、パスタ、牛のメイン料理、デザート。

　いつもなら美味しく食べられるんだろうけど、今日は味がしなかった。

　代わりにワインを何杯か飲んだけど、頭がクラクラする。

　ドミーは「お前はまだお酒を飲む歳じゃない」と言われたことがあるけど、その通りなのかもしれない。

　窓からヴィースバーデンの夜景を見て、気を紛らわせようとした。

　「…先輩と初めて会った日も、こんな雪の日の夜でしたね」

　でも、急に静かな口調で話し出すイラートに気を取られ、向き直る。

　先ほどとは打って変わって、真剣な表情をしていた。

　「そうね…あなたは寂しそうな表情していて、ほっとけなくて、声をかけた。でも、最初はつんつんしてた…」

　「僕も色々悩みがあったんですよ。それを溶かしてくれたのが、先輩でした」

　イラートは想いを口にする。

　「ライナ先輩、僕は先輩が好きです。世界で誰よりも」

　「イラート…」

　思い出が、脳裏をよぎる。

　彼女と出会い、夢を抱き、切磋琢磨し、さまざまな任務を遂行したー、

　一つの目標に向かい、迷うことなく進めた日々のことを。

　「あなたの前途を阻むものは、僕が排除します。あなたが望むものは、なんでも手に入れます。あなたといられるなら…僕はどうなってもいい。だから、僕のものになってください」

　それでも、言わなければならなかった。

　「ごめんなさい、イラート」

　「私、あなたの想いには応えられない」

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　「そう…ですか」

　「本当に、ごめん」

　イラートの落胆した声に、胸が痛む。

　もしかしたら、こうならなかった道があったかもしれない。

　私が【成長阻害の呪い】にさえ掛からなければ。

　「…私からも、あなたに伝えたいことがある」

　「…」

　「あなた、私に隠し事してるわよね」

　イラートは、何も話さない。

　「1つ目はー」

　「脅されているんです」

　「え？」

　急な返答に面食らった。

　「あのローブの暗殺者たちにです。言うことを聞かなければ、殺すって言われて、仕方なくだったんです」

　涙声になっている。

　混乱しながらも、立ち上がってイラートの元へ駆け寄った。

　「詳しく聞かせて！私、あなたを助けたいの。力になりたいの！」

　イラートの心に応えられないなら、せめて彼女の苦しみだけでもー、

　「【拘束の呪い】」

　低い男の声。

　イラートの口からだ。

　…イラートの口？

　私は全身が硬直し、動けなくなる。

　全身を縄で縛られているようだ。

　息もできず、頭がくらくらする。

　左手を懸命に伸ばし、かろうじて懐に忍ばせるのが精一杯。　　

　「【共有の指輪】か。くだらん小道具を使いおって」

　右手につけていた指輪を乱暴に外される。

　「彼女を傷つけるなジーグルーン。契約を解除するぞ」

　次はイラートの声。

　ぞっとするほど冷たい。

　「分かっておる」

　また男の声。

　イラートの口から、2種類の声が出ていた。

　「すみません、ライラ先輩。あのドミーとか言う男が悪いんですよね。今目を覚まさせてあげますから」

　（お願い…ドミー）

　心の中で願った後、私は意識を失った。