第199話 ライナ、対策を講じる
ヴィースバーデンの道具屋は【アスカロン】という名前だった。
【アスカロン】とは、昔聖人がドラゴンを退治する時に使った剣の名前らしい。
大層な名前だが、扉を開けて中を確認すると、ラムス街の【ミョルニル】と大差はなかった。
狭いスペースに剣、斧、槍、杖、盾などがところさましと並べられているが、半分は埃をかぶっている。
「あんまり大したことないかも?」
「平和な温泉街だから、武器の需要が薄いのかしらね」
「こら、あんまり失礼なことは言わないの」
私もたしなめはしたものの、残念そうな評価を下す【ドミー軍】の面々と同じ気持ちだった。
だががっかりするのはまだ早い。
中に入り、奥にいる店主らしき人物に声をかけてみる。
椅子に座り、眼鏡をかけて熱心に本を読んでいる老婆だ。
「すいません。魔導士向けの武器や道具を探しているのですが…」
「ああん?珍しいねぇ。久しぶりの来客だ。あたしゃエーレントラウト。あんたは?」
「ライナ。ドミー将軍に仕える魔導士よ…一応ね」
最後の言葉には、私のコンプレックスが少しこもっている。
【ドミー軍】の面々は、ドミーの【強化】を繰り返し受けることで、ランクやステータスが少しずつ上上昇していた。
いつかは【強化】なしでもAランク相当の実力を手にするだろう。
だが、【成長阻害の呪い】を掛けられている私には無縁の話で、いつまで経ってもCランクから脱却できないでいた。
そのため、【シオドアリの巣】で【強化】の効果が切れた時、危うく拉致されるところだったのである。
ミズアは実力を磨くため鍛錬に励んでいるようだけど、私にはその道を選べない。
と言うわけで、今回【アスカロン】に足を運んだ。
「とにかく杖とローブを色々と見せて欲しいわ。少しでも強くなりたいの」
「いや〜、あんたは多分そのままでいいね」
「…え」
道具屋の店主と思えない言葉をかけられ、面食らう。
「その杖とローブ、愛してる人物に贈られたもんでしょ?」
「そ、そそそそんなの分かるわけないでしょ!?」
「図星だねぇ。確かに質的には大したことないけど、あんたはその装備を使うことで実力を最大限に発揮できる。目には見えない相性ってやつさ。うちにはそれを超えるほど上等なもんが置いてない」
「そ、そんなあ」
がっくし。
どうやら無駄足だったらしい。
「あの杖とローブって、確かドミー将軍のものだったよな…」
「どうりで
「あたしも買ってもらいたいなあ」
【ドミー軍】のヒソヒソ話が後ろから聞こえ、顔が赤くなるのを感じる。
まさかの羞恥プレイであった。
でも、少しほっとしている部分もある。
ドミーが選んでくれた装備は、確かに馴染んでいる気がするからだ。
「…じゃあ、【アイテム】を見せてくれないかしら」
「【アイテム】をかい?珍しいねぇ。真っ当な使い手は欲しがらないもんだけど」
「私は真っ当な使い手じゃないから心配無用よ」
【アイテム】は、以前利用した【縄抜けの鍵】のように、自分が会得していないスキルを一時的に行使できる道具だ。
スキルが絶対視されるレムーハ大陸では『【アイテム】を使うのは軟弱者』という風習があり、重視されていない。
だからこそ、そこに隙がある。
自分のスキルに絶対的な自信を持っていたジーグルーンに不意打ちを喰らわせるのだ。
「それなら、色々あるよ。見ていってくれ」
エーレントラウトは、店の奥の棚からいくつかの【アイテム】を取り出して、私の前に並べた。
「うーん、これはいいわね。後これと、これと…」
指輪を3つ。
腕輪を1つ。
玉を5つ。
靴を1足。
合計1568ゴールド。
多種多様な【アイテム】を買い揃え、満足して私は店を出るのであった。
どんな【アイテム】かって?
それは使ってからのお楽しみ。
「じゃあ、色々観光していきましょうか!」
「「「喜んで!」」」
用事を済ませた後、10名の護衛と共に観光へと向かうのであった。
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色々観光を済ませてホテル【フォンタナ】への帰途についた時、すでに夜となっていた。
護衛10名を解散させ、ドミーの部屋に、と言いたいところだが、とある人物に用事があった。
【フォンタナ】の庭で飼育されている【シオドアリ】の少女、シオにである。
「キュキュ…?」
「力を借りたいの。欲しいものがあって…」
身振り手振りでメッセージを伝えると、シオに伝わったらしい。
私が欲しいものを、彼女が用意し始めた。
これも、いつか役に立つだろう。
用心に越したことはないのだ。
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このようにして、私なりのジーグルーン対策が進んでいった。
最後に残った対策は、スキルの強化である。
【成長阻害の呪い】と一見矛盾しているように見えるが、私には1つの武器があった。
すなわち、【集中】の個性である。
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