【旧約】ビクスキ！女性しかいない異世界で虐げられてきた俺、最強の《触れた女性をビクンビク〇させるスキル》でざまぁ+成り上がり

第195話 アマーリエ、プロポーズする

　私とゼルマはテーブルを挟んで向かい合う。　

　長年苦楽を共にしてきた相棒だが、ぎこちない空気が流れているのを感じた。

　私が緊張しているせいだろうか。

　互いに沈黙してしまったため、話題を振ってみるがことにする。

　「…月が綺麗だな」

　「まあ、綺麗ね。それで？」

　「それだけだ」

　「…ぷっ、何それ。変なの」

　ガウンに身を包んだゼルマが笑った。

　ドミー将軍に治してもらった金色の眼に見つめられ、どきりとする。

　「そういえば1つ聞いてなかったことがあったな」

　「何よ」

　「どうして、レムーハ教の司祭の格好をやめることにした？」

　ゼルマの普段着は、胸に十字架を身につけ、髪の毛を頭巾で覆い隠したオーソドックスな修道女スタイルである。

　この大陸に伝わる唯一と言ってよい宗教、レムーハ教の教徒の服装であるが、ゼルマは特にレムーハ教の教徒というわけではなかった。

　それでも彼女は修道女の服装を好んで着続けたのだがー、

　ーアマーリエ、あたしあの服装やめるね。

　ランデルン地方から帰還した彼女はそう宣言し、以来一度も着ていない。　　

　昼は動きやすい冒険者用の服、夜はガウンで過ごしている。

　同じスタイルを貫いてきた彼女の、大いなる変化であった。

　「そうね」

　私の疑問に、ゼルマはあっさり答える。

　「もう、ヒルデを弔う期間は終わったと思ったの」

　「弔う期間、か」

　「ええ。あたしたちはヒルデの志を継いで、オーク兵たちからムドーソの民を守ったわ。これからもヒルデのやりたかったことを実現し続ける。だから、あたしがこの服を着る必要はもうないわ」

　「そうか…」

　要するに、ゼルマなりの過去との訣別なのだろうと思った。　

　想い出に囚われるのはやめ、一歩前へ前進するための。

　「話は、それだけ？もっと色々あると思ったのにな」

　ゼルマが残念そうな声をあげたので、慌てて訂正する。

　「も、もちろん話はまだあるぞ」

　「何？」

　プロポーズだ！

　本来ならそう言うつもりだった。　　

　だが、別の話題となる。

　「世界の真実についてだ」

　ドミー将軍から聞いたことを、ゼルマにも伝えなければなるまい。

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　「そう。内心、そんなことだろうと思ってたわ」

　「ちょっとふにゅ〜となっただろ？」

　「別に。あたしとアマーリエの間には何の関係もないし」

　全てを聞いたゼルマだが、取り乱したりはしない。

　さすがと言うべきなのだろう。

　「それで？それをあたしに聞かせてどうしたいのよ。アマーリエ」

　「…」　　

　「あたしは、その先が聞きたい」

　彼女の問いに、即答はできなかった。

　断られたらどうしよう。

　子供が望めないとなれば、ゼルマはどう思うのだろうか。

　いや、それも覚悟の上だ。

　彼女に世界の真実を伝えないままプロポーズして、了承を得ることなぞ私は望まない。

　結果がどうなっても、悔いはない。

　「私と、結婚してくれないか」

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　「私は、あまり魅力的な女じゃない。あまり女性らしいとされてきたことができないし、スキルも欠点がある。それでも、ゼルマにふさわしい女になれるよう頑張るから、結婚してくれないか」

　沈黙が辺りを支配する。

　やはり、ダメだったか？

　「あ、アマーリエこそ、あたしでいいの？」

　帰ってきたのは、意外な返事。

　ゼルマが顔を赤くし、体をもじもじさせている。

　「あたしはあなたの想いに気づけなくて、目が見えない時はずっとお世話になってたし、いまだに戦闘能力ないポンコツだし…ああ、何言ってるんだか」

　「何を言う。ゼルマのスキルがあるからこそ、皆ここまで無傷で生きてこられたんじゃないか」

　「買い被りよ！あたしはただ偵察しただけ。あなたのスキルがみんなを守ったから、みんなが無事に済んでるんだから」

　ゼルマは深呼吸し、呼吸を落ち着かせる。

　そして、小さな声で答えた。

　「…答えはイエスよ」

　「ほ、本当に？」

　「ええ。あたしも、あなたとずっと一緒といたい。だから、イエスよ」

　「ありがとう…！だがー」

　「全部いう必要はないわ。子供は、できなくてもいい」

　私が内心悩んでいたことは、彼女にお見通しのようであった。

　「絶対にいらないとかそういうのじゃないけどね。自然の流れに任せようと思うの。子供が欲しいから結婚するわけじゃないし」

　「ゼルマ…」

　すまない、と言いかけた言葉を飲み込む。

　彼女にかける言葉として相応しくない言葉だ。

　「ありがとう。私も、色々手を尽くしてみる」

　「こちらこそ。じゃあ！」

　「ん？」

　「ん？じゃないわよ！こういう時やることがあるでしょ」

　ゼルマは目を閉じ、唇を細めた。

　「将軍たちはいつもやってるかもしれないけど、あたしたちは初めてだからね…」

　何を望んでいるか、理解する。

　椅子から立ち上がり、ゼルマの顔に自分の顔を寄せた。

　「いつまでも一緒だ、ゼルマ」

　互いの唇がふれあい、私とゼルマは新たなる絆を結んだ。

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　「いいわよ、アマーリエ」

　「ありがとう、ゼルマ」

　ホテル【フォンタナ】からほど近いところにある高級レストラン【クライネヒュッテ】。

　【ドミー軍】の幹部会、と銘打ったプロポーズ会は無事成功した。

　アマーリエから差し出された指輪を、ゼルマはそっと指にはめる。

　「めでたいめでたい！ムドーソに帰ったら、もっと盛大な祝賀会をやろう！」

　俺はほっと胸を撫で下ろした。

　「よかったね、アマーリエ！」

　「ゼルマも幸せになってください！」

　「昔から知ってるけど、まさか結婚するなんて…うちも感激！」

　参加したライナ、ミズア、レーナも嬉しそうだ。

　「ありがとうございます！将軍たちの支えもあり、ここまでこれました」

　「これからはアマーリエのことも支えるけど、軍務に支障がないよう頑張るからよろしく！」

　「「「前途を祝して乾杯！！！」」」

　祝賀会は、朝まで行われるのであった。