【旧約】ビクスキ！女性しかいない異世界で虐げられてきた俺、最強の《触れた女性をビクンビク〇させるスキル》でざまぁ+成り上がり

第132話 戦争の本質

　時間を稼ぐんだ。

　【ドミー軍】の陣営に接近しながら、僕は決意を固めた。

　大軍である以上仕方ないが、敵より再編が遅れている。

　向こうは完全に陣を整えているのに対し、こちらは今しばらくかかりそうだ。

　交渉そのものが、カクレン率いる叛乱軍に有利に働くとは全く思えない。

　敵も今さら引けないし、参集した諸部族も納得しないだろう。

　とにかく、再編完了までの僅かな時間を稼げればいい。

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　「…討つこともできますが」

　「メリットがない。あれは叛乱軍の幹部だろう。無闇に討てば、怒り狂った敵が襲いかかってくるぞ」

　「はっ。しかし、敵の目的はなんでしょうか」

　「アマーリエ、お前なら察しがついてるだろ？」

　「時間稼ぎでしょうな」

　「ご名答」

　ちょうど先制攻撃を仕掛けようと考えていたところだ。

　トゥブという人物は、それにいち早く気づいたのだろう。

　流石カクレンの副官を名乗るだけのことはある。

　「形式だけとはいえ、交渉となれば俺が出るしかないだろう」

　「充分に時をお稼ぎください」

　「ああ。敵さんは俺たちも時間を稼ぎたいことに気付いてないはずだ」

　今頃こちらに向かっているはずの女性2人を思い浮かべる。　　　

　「…」

　後ろを振り返ってみようかと思ったが、やめた。

　近づいてきたらすぐに分かる。

　それほどの交わりを結んできた仲だ。

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　トゥブと名乗るオークと俺は、互いギリギリまで接近した。

　互いに数人の供回りを連れている。　　

　両軍が固唾を飲んで見守っているのだろう。

　いくつもの視線を感じた。

　「単刀直入に言う。僕たちに降伏しろ！」

　最初に口を開いたのはトゥブだった。

　「奇襲で優位に立ったつもりだろうが、この通り叛乱軍は再編を完了した。我が主カクレンも、後方のウエン公から数千の援軍を借り戻ってきている。皆殺しにされる前に降伏すべきだ」

　はったりである。

　ウエン公から離反した軍は1000人程度しかいなかった。

　だが、それを言うとゼルマのスキルの存在が露見するため、言わないことにする。

　「何を言うかと思えばそんなことか」

　代わりに、こちらもはったりを返す。

　　「数千の援軍などものの数ではない。我らはムドーソ王国軍最精鋭の【ドミー軍】！100名足らずとはいえ、皆Aランク相当の使い手ぞろい。このまま衝突すればお前たちは確実に敗北する！それにー」

　親指を後方に向け、胸を張った。

　「現在、【イトスギの谷】を超えてさらなる援軍が進軍中だ！その数は800！到着すれば、この戦争は虐殺へと変わる。今のうちに降伏するのはそちらの方だ！」

　…という願望である。

　使いに出したレーナがどの地点にいるかは不明だ。

　一度ぐらい、ゼルマに後方を確認させれば良かったかもしれない。

　「その声、もしや男性か…？」

　トゥブはようやく気づいたらしい。

　「いかにも。1000年に1度生まれるとされる存在だ」　

　「ふん。まあどうでもいい。いずれにせよ、僕たちは今さら援軍なぞ恐れないぞ！」

　トゥブも負けじと言い返す。

　「この【ブルサの壁】を超えた時点で、同志6000人は覚悟を決めている。【オークの誇り】を取り戻すまでは戻らないと！」

　腰の剣を抜き、狂気に満ちた叫び声を上げた。

　「手始めにお前たちを全滅させた後、辺境地帯からムドーソ城に至るまで進軍を続けるのがカクレンの目的だ。ムドーソ王が自らの罪を認めない限り、街や人は全て焼かれるだろう！」

　「この悪魔め！！！」

　俺は半分本気の怒りを込めて言った。

　こいつは、俺が平穏を取り戻した辺境地域を滅ぼそうとしているのだ。

　それだけは、許すわけにはいかない。

　「これだけは言っておく。お前たちがムドーソに恨みを抱く感情は分かる。だとしても！直接関係ない人や街を焼くのは弁解の余地がない悪だ！」

　「悪だと？」

　「ああ。中にはオークに対して同情的なものがいるかもしれない。まだ歩き始めたばかりの赤子がいるかもしれない。そのような非戦闘員や弱者をも巻き込むお前たちに、どんな正義がある！」

　「…ははははは！ドミーとか言ったな。多少軍才はあっても、戦争の本質を知らないようだ」

　「何？」

　俺の予想に反し、トゥブは怯まなかった。

　「はっきり言ってやろう。非戦闘員や弱者を巻き込まない戦争なぞ存在しない！」

　「開き直ると言うのか！」

　「開き直りじゃない！現に、お前は僕たちの同胞である騎兵隊1000騎を殺害した！」

　トゥブは顔を怒りに染める。

　「つまり、その者の関係者数千人を不幸のどん底に叩き落としている。愛する者を失い、絶望して自殺する同胞もいるだろう。お前だけが正義のように振る舞う資格などないはずだ！」

　「…！」

　「例えここに戦士しかいなくても、誰かが傷つき命を落とすたびに、非戦闘員や弱者の人生さえも破壊される。それが戦争というものだ」

　「トゥブ…」　

　「戦争の善悪にこだわるなら、それこそ降伏すればいい…同じ舞台に立っている以上、僕ら叛乱軍だけが悪だと思うつもりはない」

　トゥブ本人も苦悩している。

　そう感じた俺は、新たに口を挟めなかった。

　「僕は非戦闘員や弱者を手にかけるときは、自分が率先して行うつもりだ。それが、叛乱を主導した人間の1人としての責務だと思っている…」

　そこまで言うと、トゥブは押し黙る。

　一応、交渉は決裂したと言う形となった。

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　「…分かった。もはや妥協点も見出し得ないだろう」

　俺は時間を稼ぎ終わったと感じた。

　トゥブもそう感じただろう。

　胸には、苦いものだけが残った。

　「だが！これだけは言っておく！オークの兵士たちも全員聞け！！！」

　だから、1つだけ罠を仕掛けてとっとと始めよう。

　「【ドミー城】で歩兵を破るだけでなく、騎兵隊まで破ったのは全て俺の策だ！【ドミー軍】は全て俺1人の才覚によって成り立っている！だからー」

　これみよがしに両腕を突き出し、挑発した。

　「殺すなら俺を殺せ！！！この街道で待っているぞ！！！」

　「あいつが…！」

　「許せねえ！！！」

　「血祭りにあげて、騎兵隊の恨みを晴らしてくれる！」

　こうすれば、俺は【ドミー軍】の中で真っ先に死ねるだろう。

　もちろんそれだけではないが、覚悟を示した。

　そして、街道の陣地へと戻った。

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　そして、数分間の静寂が流れる。

　どちらの軍勢も、息を潜め動こうとしない。

　最後の決戦が行われぬまま、このまま永遠の時が過ぎるかに思われた。

　だが、それも束の間のこと。

　静寂を破ったのは、【ブルサの壁】に登った弓兵から放たれた大量の矢。

　放物線を描いて、【ドミー軍】の陣営に迫る。

　「「「うぉおおおおおお！！！」」」

　同時に、オーク歩兵も突撃を開始した。

　6000の兵を3つに分割した内の1つ、約2000が街道を突き破らんと迫る。

　「「「【オークの誇り】を取り戻すために！！！」」」

　怒り、憎しみ、恐怖、嘆き。

　数秒後に命が終わると分かっていても、誰も突撃をやめようとしない。

　「迎え撃て！！！」

　俺も【ドミー軍】に命令を出す。

　アマーリエの【ウォール・アドバンス】が展開され、降り注ぐ矢を防いだ。

　【魔法スキル】使いはスキルを発動し、オークたちをなぎ倒さんとする。

　「「「全てはドミー将軍の勝利のために！！！」」」

　こうして、人間対オークの最終決戦が始まった。