【旧約】ビクスキ！女性しかいない異世界で虐げられてきた俺、最強の《触れた女性をビクンビク〇させるスキル》でざまぁ+成り上がり

第130話 小心者をざまぁし1000人を得る(後編)

　「尋ねたいことか」

　「さよう！」

　ノインは堂々と答えた。

　傍にいるウエン公を気にする様子もない。

　この男が代表ということは、1000人いるという部族も同じく反抗的なはず。

　ここに来ていると言うことは恐らく、ほとんどが戦士。

　返答によっては、加勢を期待できる。

　「ワシの許可なくそんなー」

　「ウエン公は黙っていただきたい！」

　「ノ、ノイン…」

　ノインはウエン公の干渉もはねのけてみせた。

　次は俺の番だろう。

　「分かった。なんでも聞いてくれ」

　「…感謝する」

　だが、ノインの態度に俺は嫌な予感がしていた。

　好意的な人間による質問、という体ではない。

　むしろ俺に対して何かを咎めるような、そんな態度だ。

　「ではお尋ねする」

　「アルハンガイ草原で敵を破った時、葬った敵の指揮官を丁重に葬ったというのは本当か！？」

　予想通り、ノインは俺に冷たい刃を向けた。

　第二次アルハンガイ草原の戦いで捕虜とし、俺自ら首を取ったラーエルのことだ。

　とある縁がある彼女を、俺は遺体だけでもと葬ったが、兵の中には不満を抱く者がいたのも事実。

　【オークの誇り】を取り戻さんとする者が、同胞を残虐に抹殺した敵に情けをかけるとは何事か。

　そのような不満を解消する目的もあり、【征服門】では捕虜16人を処断した。

　それで兵たちの信頼は戻り、以後表立って不満を口にするものはいなかった。

　それが、今となって仇となるか。

　「その事実を聞いて、我らはそなたに同調するのをためらったのだ。土壇場で復讐をためらう者では困るからな」

　「…」

　「何故そのような行動を取ったか、お聞かせ願おう！」

　少し、悩んだ。

　【叛逆者】として取り繕った言い方をするのか、自分の思いの丈を語るか。

　ー何故見逃す？

　ー大した理由ではない。私もー、

　「…正直にお答えしよう」

　結局、後者を選んだ。

　「ラーエルには借りがあったからだ」

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　「借り、だと…？」

　ノインは不審な表情を浮かべた。

　「一度命を助けられた。俺がまだ少年の頃にな」

　「だから手心を加えたというのか！」

　「心外だな。戦場で手心を加えたことは一度もない。全力を尽くして俺はラーエルを倒した。それゆえ、恩を返し損ねた。だから丁重に葬っただけのこと」

　「それはー」

　「【オークの誇り】ではないというか。ならばー」

　俺は自らの生い立ちを語る。

　おそらく、ノインも知っていることだ。

　「遺体を損壊しろというのか。俺の母を殺したムドーソ国王、エルネスタのように」

　「…！」

　「はっきり言おう」

　ここには、わずかな供回りしかいない。

　だから、自分の言いたいことをはっきりと伝えられる。

　「そんなものは【オークの誇り】ではない！！！」

　ーカクレン！馬には乗るなと何度も言ってるだろ！

　ーははははは！【叛逆者】の血はお前のものか！

　ーカクレン、あなたは生きるのよ…

　ー80年前散った戦士たちも、君のような面構えだったのかな。

　ー2度目はないぞ歳若きオークよ、次はどちらかが死ぬ。

　ー死なないで。

　これまでの人生の全てが、俺の胸に去来する。

　だが、ここで語る必要のないものだ。

　今の俺は【叛逆者】なのだから。

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　「カクレン殿…」

　表情を変えたノインに、語り続ける。

　「【オークの誇り】とはすなわち戦士の誇りだ。一度刃を交えた仇敵も、倒された後に遺恨は残さない。礼を持って葬り、その勇猛さを称える。そうではなかったか？」

　「…」

　「死したる者も辱めるなら、俺たちはどうしてムドーソの人間どもを非難できよう。だから、俺はそんなことはしない」

　「貴殿の気持ちは…よく分かった。だが今後はどうするのだ？」

　「決まっている」

　俺は両腕を広げた。

　「生きている限り【叛逆】を続ける、それだけだ。ムドーソの人間も、生きている限りは容赦はしない。可能な限り前進し続け、【オークの誇り】を示す」

　「本気、なのだな」

　「ああ。だから貴殿らにお願いしたいことがある」

　「我らを、見守ってほしい」

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　できれば参加して欲しかった。

　だが、愛する友人や家族がいる者にそれを強制することはできない。

　だからこそー、

　「我らがどのように戦い、どのような結末を迎えるのか、それを見守ってほしい」

　「見守る…」

　「ああ。ラグタイトという武器と、【守護の部屋】の沈黙を絶好の機会と見て決起した我らの見識が正しかったのか。それとー」

　「戦いの記憶を忘れ、平和の中に埋没しようとする流れに逆らい、あえて最後の戦いを挑む我々の大義は正しいのか。それを見届けてくれ」

　おそらく、俺が生きてるうちにそれは確定しない。

　だからこそ、歴史の証人がいる。

　もう言い残すことはない。

　【アハルテケ】にまたがり、仲間の待つ【征服門】へ帰ろうとする。

　その時、それは起きた。

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　「もっといい方法があるぞ、カクレン殿！」

　ノインの声だ。

　槍を小脇に抱え、こちらに向かってくる。

　「貴殿の下で戦い、その結末を見届けることだ」

　「ノイン殿、しかしー」

　「案じなさるな。皆臆病なウエンには飽き飽きしていたのだ」

　「カクレン殿に続けえええ！！！」

　「【オークの誇り】は今こそ取り戻される！！！」

　「ともにムドーソへと向かおう！！！」

　ノインの背後で数百の兵が歩き出し、俺のもとにやってきている。

　「このウエンに逆らうのかー」　

　「うるさいこの臆病者！」

　「ひいっ！！！」

　静止しようとしたウエンは弾き飛ばされ、草原を転がっていった。

　おそらく、クルテュ族の戦士1000人が全員馳せ参じる。

　「先程は失礼したカクレン殿。貴殿の誇りを疑うようやことを言って…」

　「いいのだノイン。これから共に戦おう」

　「ぜひ！」

　想定とは違う形だが、同志を得ることができた。

　トゥブも喜んでくれるだろう。

　急ぎ【征服門】にー、

　その時【ブルサの壁】が大爆発を起こした。

　薄い城壁が木っ端微塵となり、炎や雷が草原を駆け巡るのが見える。

　人間の女性が使える、スキルに相違なかった。

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　レムーハ記　戦争伝より抜粋

　かくして、【カクレンの乱】の叛乱軍は総勢7000名に達した。

　だが、この時点で1000名以上の損失を出していた。