第106話 レーナと道化
「うおおおおおおおおお!!!」
走る、走る、走る。
足の限界が来るまで。
ーレーナ、めっちゃスピードでムドーソ城に向かってくれ。王に謁見し、援軍を求めるんだ。
いや、ドミー将軍から与えられた任務を達成するまでや!
それが、無能の自分に【伝令】という役割を与えてくれた恩人に報いる道!
「みんな、死なんといてやあああああ!!!」
【ドミー城】を出発してから二日目の夜。
辺境地帯はすでに遠く過ぎ去り、ムドーソ城に着実に近づいてはいる。
ただ、とある事情があって、予定より遅いペースとなってしもうた…
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「そこの方!もしや【ブルサの壁】を守護していたのではないか?」
「オークたちが侵攻し、この国が危機にさらされていると聞いている!」
「私たちも、微力ながらお手伝いしたい!」
辺境地域を抜けると、そこかしこで色んな人とすれ違った。
みんなお手製の武具を携えてるけど、戦闘経験はなさそうなのが共通点。
数人、数十人とバラバラになって、国境へと向かっている。
「えーと…うちはレーナと言います。国境地帯に向かってた連合軍の1人なんですが、今はムドーソにとんぼ返りというか…」
「?話し方が…って今はそれどころじゃない!私たちはどこへ行けばいいんですか?」
「い、【イトスギの谷】!そこに軍の拠点がありますんで!」
「分かりました!みんな!国の危機を救うぞ!」
「「「おう!!!」」」
「…これで4回目やな…」
こんな感じで、一日に何回も話しかけられとる…
おそらくドミー将軍にとって有利な状況を導くとは思うんやけど、本来の目的を果たせんかったら意味があらへん。
というわけで、いつもよりペースを上げながらムドーソ城に向かってた。
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「はあ、はあ、はあ…あかん!」
それが良くなかった。
想定より早く体力の限界が来てしまい、倒れこんでしまう。
ムドーソ城に付くまで4日と話したけど、到底間に合わないペースや。
「こんなところで止まるわけにはいかへんのに…」
じんわりと涙が溢れた。
それをぐっとこらえ、息を整える。
もう少し、もう少しだけ休憩すればー、
「だいじょうぶ?」
誰かが、うちを覗き込んでいた。
サーカスで見るようなピエロの恰好をした、背の小さい女性。
「はい、いやしのやくそう」
「…!!!」
一番欲しかったものを手渡され、思わず頬張った。
体力を回復させる効果を持つアイテムで、うちは一息つく。
「…っぷはあ!誰か知らへんけどありがとうな!今からムドーソにー」
「そのひつようはないよ、れんごうぐんのひと。どうせいってもなにもないし」
「ん?」
よく見ると、その人物には見覚えがあった。
確かムドーソ王エルンシュタインの世話係で、唯一【守護の部屋】に入室できるというー
「ど、【道化】さま!」
「そう!きょうはおうのだいりできたんだあ!」
【道化】は胸を張った。
…平坦だけど。
「なんかいった?」
「言ってません!」
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「すんませんでしたあああああ!」
「あはははは!じゃんぴんぐどげざおもしろーい!」
とりあえず非礼を詫びて、うちは【道化】との話を続けた。
代々王の世話係を務めるという、不思議な存在。
詳細は知らないけど、とにかく逆らってはいけない人間として崇められている。
「【道化】さまとは知らずに失礼なことをー」
「いいよいいよ!それより、こっきょうでなにがおきてるかきかせて!」
「は、はいいい!【ブルサの壁】がオークの叛乱によって破られましたあああ!今はドミー将軍が【イトスギの谷】に新たな拠点を構築して防戦しています!」
「あれー?あーてーのけんは?」
「えー、色々ありまして別行動を取っていたのですが、現在連絡が取れていません」
「そっか…やっぱりらんけはだめだめだね…」
「はい?」
「ううん。なんでもない」
【道化】はそこまで話すと、5つの布でできた球を取り出した。
それらを1つずつ投げたかと思うと、投げたりとったりを繰り返しながら、常に1つを空中に浮遊させる。
ジャグリングだ。
「…ひとつきいてもいいかな?」
「は、はい」
ジャグリングを続けている【道化】の声が、冷たくなった気がする。
「それってだれのきょかをえてるの?」
「…!」
あかん。
うちは心臓を鷲掴みにされた気分だった。
言うまでもなく、ドミー将軍のやってることは越権行為や。
そもそも将軍でもないし!
ムドーソについたらその辺を取り繕って話す予定が、【道化】との急な遭遇で忘れとった。
このままじゃ、ドミー将軍が危ない!
「どうしたの?」
「…」
「こたえてほしいな」
【道化】がジャグリングを続けているのを眺めながら、色々なことを考えた。
でも、多分嘘は通用しない。
だから、正直に答えることにした。
「…誰の許可も得ていません」
「そっか」
「でも!」
うちは立ち上がった。
「ドミー将軍は悪くありません!色々な経緯はありますけど、領民を守るためはそれしかなかったんです!ムドーソにも、うちを使いに出しました!うちがドジ踏んで遅れてしまっただけなんです!だからー」
そしてすぐに土下座する。
「罰するなら、うちから罰してください…!!!」
連合軍で落ちこぼれだったうちの才能を見出してくれたのは、ドミー将軍だけ。
将軍のためなら、命を投げ捨てても悔いはあらへん!
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「…わかったからかおをあげて」
「は、はい」
いつの間にか、【道化】はジャグリングを止めていた。
「れーなのかおにうそはない。しんじるよ」
「あ、ありがとうございます…!」
「しかしふしぎだねえ。だれもめいじてないのに、みんなくにをまもるためにこっきょうへむかってる」
そこまで言うと、少し黙りこくった。
「まさか、こんなかたちで、れきしのてんかんてんをみることになるなんてね」
「はあ?」
「ううん、なんでもない。とにかく、むどーそにいってもなにもないよ。なにも…」
【道化】はうちに手を伸ばす。
「いまはこっきょうちたいへとむかおう。いっしょにきて!」
「分かりました!」
とりあえず、誰も罰せられることはないらしい。
うちは【道化】と一緒に、また国境へととんぼ返りすることとなった。
レムーハ記 ムドーソ王国伝より抜粋
国境地帯に敵が侵入するという非常事態にもかかわらず、ムドーソ王国が派遣できたのは【道化】1人であったと記録されている。
領民の前で軍事力の弱体化を示してしまう結果となり、声望はさらに落ち込んだ。
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