第105話 【ドミー城】でオーク歩兵をざまぁする5.援軍と勝利
「申し訳ありませぬ!!!」
ギンシ率いる49人が、疲弊しながら戻ってきた。
1人の戦死者を出したが、統率を乱さず、朝までに戻ってきたのは幸いである。
また、戦況がさらに悪化したのはぬぐえない事実。
「いや、この作戦を許可した僕にも非はある。とにかく、撤退の準備に掛かろう」
「「「はっ…」」」
さすがに、兵士たちの中で反対する者はいなかった。
意気消沈しながら準備に取り掛かる。
しかし、ドミーという者は何者なんだろうか…
城に籠る女性兵士たちが叫んでいたドミーという名前。
おそらく指揮官だろう。
スキルによる強引な戦い方を好むのが人間と思っていたが、なかなか巧妙な戦術を展開するじゃないか。
スキルの無いオーク兵相手とは言え、恐らくほとんど損害を出していないだろう。
「そんな人材がこちら側に生まれていたら、カクレンももう少し楽が出来ただろうに…」
自分に軍を率いる才能がないのを、ここまで痛感したときはなかった。
蜂起するまでは、各部族への根回しやゴブリン500匹の追放などで貢献できたつもりだ。
しかし、ひとたび戦争が始まればそうはいかない。
「諸部族の中で信頼できる者を見つけるしかない。無能な僕よりよっぽど有能な人材をね…」
これ以上の泣き言は、もう言うまい。
兵士たちの指揮に戻ろうとしたとき、1人の兵士が走りこんできた。
「大変です!敵に援軍が入っています!!!」
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「さあみなさん!思いっきり叫んでください!!!」
「「「我らは援軍に参った!!!これより敵を討伐しよう!!!ドミー将軍万歳!!!」」」
ドミー城に来た援軍に、俺は指示を出した。
数は約100名。
多いとは言えないが、昨日から敗戦続きのオーク兵の心を折るには充分だろう。
…どこから援軍が来たかって?
一度避難させた非戦闘員の100名だ。
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ーみなさん!合図が来たら【ドミー城】に援軍として入ってください。そうすれば敵は引いていくでしょう。
ー最初から城に入っていた方が良いのではないですか?
ーそうすると、敵が攻撃を控えて持久戦を仕掛ける可能性があります。それでは困るんです。オークたちに攻撃してもらって、敵が苦戦している所に援軍が来る。そんな筋書きにしたいので。
ーよくわからないけど、ドミー将軍がそういうなら!
【ダイダロスの手足】もそうだが、最初から見せびらかしておけばオーク兵は攻めてこなかっただろう。
しかし、それでは偽の実力を明かしづらくなるし、遠巻きに包囲される可能性が高い。
「さあさあ、次の言葉もみんなで叫びましょう。せーの!」
「「「Cランク80名とBランク2名でオークなど恐るるに足らず!!!あと半月で援軍がやってくる!!!そうすればここの通過は困難!!!ドミー将軍万歳!!!」」」
行きは偵察もかねてゆっくり行軍していたオーク兵だが、撤退時は恐らく2日ほどでたどり着くだろう。
俺が援軍に叫ばせた言葉が届くかは分からないが、いずれにしろこう報告するはずだ。
今すぐ攻撃せねば【イトスギの谷】を突破するのは困難である。
敵のほとんどがCランク相当である今が最後のチャンスだ。
それでも手強いが、追加の軍勢がくるよりはマシである。
賭けの要素は強いが、勝機がある限り【叛逆者】は攻撃を命じるという確信がある。
そうでなければ、このような大それた叛乱など起こさないだろう。
【オークの誇り】を取り戻すという大義があるなら、なおさらだ。
「ドミー将軍、敵が完全に退いていきます」
「【ブルサの壁】に戻るつもりか」
「恐らく」
城壁で敵を監視していたアマーリエから報告が来る。
ゼルマのように広範囲な視野を持たないアマーリエでも察知できるあたり、撤退は真実だろう。
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「トゥブさま、我にしんがりを命じてください!作戦失敗の責任を取りまする!!!」
撤退に取り掛かろうとしたとき、ギンシが懇願してきた。
「せっかく拾った命を捨てることはないよ、ギンシ」
「ですがー」
「【叛逆者】は生きている時にしかなれない。もし死ねば、歴史書には敗者として記録されるだけだ。僕は、ギンシが敗者として記録されるのは耐えられない」
「トゥブさま…」
「あとー」
僕は【ドミー城】をじっと見つめた。
「恐らくあの援軍は偽物だろう。声ばかり上げているが、一向に姿を見せない。だから、追撃はしてこないはずだ」
「…敵ながら敬服に値します」
「ああ」
「敵ながら大した人物だよ、まったく」
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「みんな良く戦ってくれた!これは敗北ではなく勝利だ!!」
僕は、最後に兵士たちを鼓舞した。
「負け惜しみじゃない!スキルという圧倒的な能力を持ち得ながら、敵は僕たちを殲滅できなかった!逆に、僕たちは貴重な情報を持ち帰る!カクレン率いる本隊が改めてここを攻撃する時、その情報が助けとなるだろう!」
「だから、胸を張って【ブルサの壁】に帰ろう!勝鬨をあげるんだ!!!」
「「「オーク民族に栄光あれ!!!」」」
次は必ずー。
決意を胸に、僕たちは【ドミー城】から離れていった。
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「やったあああああ!!!」
「勝った!勝ったんだあああああ!!!」
「ドミー将軍ばんざああああい!!!」
オーク兵士が完全に去っていくのを確認すると、【ドミー城】は歓呼に包まれた。
いまだ岩山にいる【ダイダロスの手足】、援軍を演じた非戦闘員たちも喜びの声を上げる。
死者は誰もいない。
敵は俺たちの真の実力を知らないまま、情報を得たと満足して帰っただろう。
これぞ、完全な勝利である。
「やったね、ドミー将軍!アマーリエも泣いてるよ!」
「馬鹿!泣いてなどいない…」
「ドミー様、このミズアも感無量です!」
これまで頑張ってくれた【ドミー軍】の幹部たちも大喜びだ。
しかし、あと一人がー、
「ドミー!!!」
背中から抱きしめられる。
ライナだ。
「おい、そんな抱きしめると…」
「構うもんか!」
逆に力を込められる。
自らに強烈な快感が押し寄せるとしても。
「…顔を見せてくれよ。ライナの可愛い顔が見えないじゃないか」
「いやだ!」
「泣いてるから?」
「…うん」
「大丈夫だ、俺は気にしない」
ライナは顔を上げた。
涙と鼻水が出ている。
でも、それで美しさが損なわれたとは感じない。
「えへへ、私また泣いちゃった。恥ずかしい」
「いいんだ。兵士がいなければ俺も泣いてる。最後の仕上げを済ませて、またゆっくり泣こう」
「うん!」
ライナは一歩引いた。
俺は城壁の上に登り、兵士たちに呼びかける。
「さあ皆!!!勝鬨をあげよう!!!俺オリジナルの勝鬨を考えたから復唱するように!!!」
「「「ドミー将軍の命ならば喜んで!!!」」」
「さあ行くぞ!」
俺は右手を振り上げた
「ざまあああああああああああああああ!!!」
「「「ザマーーーーーーーー!!!」」」
「あれ、なんか発音がおかしい。ざまあああああああああ!!!」
「「「ザマーーーーーーーー!!!」」」
「いや、なんかこうー」
「「「ザマーーーーーー!!!」」」
「もういいや!ザマーーーーー!!!」
こうして、俺たちは完全勝利を果たした。
レムーハ記 ドミー王の記録より抜粋
王は一夜にして築いた【ドミー城】に入り、オーク兵を撃退した。
小規模な戦いであったがその影響は大きく、この戦争の帰結に大きな影響を与えることになる。
追記
【イトスギの谷攻防戦】から、王は本格的に台頭するようになった。
それを記念し、【イトスギの谷】は現在【ドミーの谷】と呼ばれている。
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