第26話 俺とライナ、野望への一歩を歩みビク〇ビクンする
ー夕刻。
ギルドに登録するための細かい諸手続きを済ませ、俺とライナはギルド本部を出た。
「「…」」
2人でしばらく放心状態で歩き始めるもー、
「「…やったあああああ!!!」」
本部からかなり離れたところで、喜びを爆発させて抱き合った。
急だったためか、ライナの体がビクビクと震える。
「っ!済まない」
離れようとしたがー、
「いいの!」
ライナに制止された。
「今は、このままでいさせて…」
「…分かった」
俺とライナは、中産階級エリアのど真ん中で、そのまま数分抱き合った。
まわりの人間の視線なんて、目に入らなかった。
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「ライナ、お前はすごいよ」
ライナと抱き合っている俺の目からは、知らず知らずのうちに涙が出ていた。
「王に勝ったんだ、自分の力で!」
ライナの存在が頼もしく、愛おしく、誇らしくてたまらない。
もし出会っていなければ、俺はとっくに野垂れ死にしていただろう。
今まで出会ってきた【女性】の中で最高の人物、最高の魔法使いだ!
「私だけの力じゃないわ」
ライナはやんわりと否定しながらも、笑みを浮かべる。
「最後の一押しは、ドミーの暖かい手だった。触られた時ね、ドミーとのいろんな思い出が溢れてきたの!私とドミーで、王に勝ったんだよ!」
「俺、役に立ったかな…」
「もちろん!」
ダメだ、涙が止まらない。
ずっと、重荷を背負わせている罪悪感があった。
俺の個人的な野望に巻き込んでしまった。
ライナは、それをみんな受け入れるだけじゃなく、俺に力とチャンスを与えてくれたんだ。
「ありがとう…!!!」
「うん…」
ギルドに入る前とは、立場が逆になっていた。
俺が泣いていて、ライナに慰められている。
互いの感情を交換して、さらに分かり合えた気がした。
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「おほん、2人とも熱くなってるところ悪いんだけど…手持ちぶたさの10人に指令を与えてくれないかしら?」
感情的になりすぎていて、存在を忘れている人物たちがいた。
今日の成功に多大な貢献をした、アメリアを含む【ジャンニ】集団である。
アメリアは【ジャンニ】の服装が飛び散ったままだ。
なぜ着替えていないかは誰にもわからない。
「なんだかドキドキしない?」
「こんな感情初めて…」
「お二人さん、お幸せに〜!」
「ドミーさまとライナさんにお子さんが出来たら…はっ、なんて不敬なことを…」
アメリア以外の9人ももてはやす。
「…続きはまた後でね」
「あ、ああ」
ライナは渋々俺の下を離れる。
俺はアメリア以下10人に協力への感謝、報酬の約束(アメリアとの筋トレをどうするかが課題だ…)、今後の活躍への期待を延べて別れた。
今回の成功は、誰か1人のものではない。
参加した全員のものだ。
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ラムス街に戻った俺とライナは、とある場所に立ち寄った。
商人シネカの自宅である。
「…あの、ドミーさま。これは?」
「見ての通り、10000ゴールドだ」
「あらまあ!どこでこれを…」
「ゴブリン退治の報酬と、王からの個人的な報償金だそうだ。もっとも、ゴブリン退治の分はたったの100ゴールドだがね」
つまり、ほとんどがエルンシュタインの好意だった。
乗っ取りを目指す国の王から褒賞をもらう。
おかしなことではあるが、俺はエルンシュタインが嫌いではなかった。
【ビクスキ】があれば、害さなくても共存の道があるかもしれない。
俺が王となったあと、エルンシュタインに利子をつけて返せば良いのだ。
「というわけで、シネカさんへの借金を返済することにしたの。もちろん、約束通り10倍にしてね!」
ライナがえっへんと胸を張る。
「まさか、これほどとは…もしドミーさまに支配されていなくても、喜んで馳せ参じたでしょう」
シネカは心底嬉しそうだった。
「これからも、いろいろ入り用になる。頼りにしてるぞ」
「関係を格上げし、金銭が必要な場合いつでもお渡しできるようにいたします」
「そうだな、あまり持っていると盗まれやすいし」
「よろしくお願いします。そうそう、実はお二人が1000ゴールドを返済しにこられた時、お渡ししようと思っていた贈り物がございます。あとで手の者に部屋へ持ってこさせましょう」
「?なにかあるのか?」
「最近貴族の間で流行っている、舶来品でございます」
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「すごーい、こんなのが流行ってるの!?」
周辺で食事を済ませて戻った俺とライナが見たのは、縦長で箱状の物体だった。
扉がついており、人一人が入れるようになっている。
「水と炎の【スキル】を発生させる鉱石を組み合わせ、温水を楽しめる道具ねえ…」
「【シャワー】っていうんだって。私から先に入るからね!」
「そうだな、今日は色々な意味で汗をかいたし」
「…なんか【変態】っぽい言い方」
「嘘は言ってないぞ、まあとにかく使ってみてくれ」
「うん!」
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「ふふふーん、気持ちよかった〜、ドミーも入りなよ!」
「ああ、って服をしっかり着ないと風邪引くぞ」
「今着るもーん♪」
下着姿のライナからは、これまでとは違う芳香を感じる。どうやら、【石鹸】と呼ばれる体を綺麗にする道具が備え付けられているらしい。しなやかだが、【女性】らしい丸みを帯びたライナの肢体。
-やっちゃえ。
【ビクスキ】の誘惑。
頭を振り、俺も【シャワー】に入った。
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いいな、これ。
結論から言うと、【シャワー】の感覚は極上だった。
貴族どもはこんな贅沢品を毎日楽しんでいるとはな。
中で体を洗っていると、色々なことを思い出す。
生きてきた中で、これほど多くの体験をしたのは初めてだった。
ーロザリーから【アレスの導き】を追放され
ー【ビクスキ】を授けられ
ーライナと出会い
ー野望を芽生えさせ
ーラムス街を制し
ーそして今日、王から与えられた試練を乗り越えた
困難を経験しながらも、ライナと乗り越えてきた。
楽しかった。
ロザリーは何をしているんだろうか…
苦々しい記憶と共に、ほんの数週間前まで行動を共にした【女性】も思い出す。
恨みがないわけではないが、1度ぐらい会っても良いかもしれない。
「グズグズしていないで早くしなさい、ドミー!」
なんだかんだ、自分を名前で呼んでくれた初めての【女性】なのだから…
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「ねえ、天気もいいし星でもみない?」
「悪くない」
【シャワー】を終え、俺とライナは窓の木戸を開けた。
空には、満点の星が輝いている。
ラムス街でもっとも美しい場所だろう。
しばらく、2人は無言で星を眺める。
「なあ、ライナ」
「うん?」
「俺は、このまま進んでもいいか?」
曖昧になってしまったが、おそらくライナには伝わっただろう。
ムドーソ王国の乗っ取りを継続するかどうかだ。
もしかしたら、今からライナと逃げる道もあるのかもしれない。
穏やかな僻地に居を構えてー、
「ダメよ!もっとしっかりしなきゃ」
だが、ライナはそんな幻想を打ち砕いた。
俺のために。
「…もう私だけじゃない。いろいろな人をあなた動かしている。アメリアさん、シネカさん、ラムス街の人たちだってね」
「…」
「みんな、あなたに期待して、あなたのために喜んで協力したわ。たとえ【スキル】の影響下であってもそれは変わらない」
「そうだな、すまない…」
「でも大丈夫」
ライナはにっこりと笑った。
「たとえ計画が失敗に終わっても、私はあなたの味方よ。たとえ死んでもあなたをー、」
「そんなことはさせない!」
「ひゃうううううん!」
思わず手を強く握ってしまった。
ビク◯ビクンと震えてしまっている。
「す、すまない」
「もう、せっかく人が良いこと言おうとしたのに…」
-ドミーさま、ただ今【ビクスキ】がレベルアップしました。レベル3です。
ナビが急に思考に割り込む。
「今のでか?」
「どうしたの?」
「いや、たった今レベルが上がったらしい」
「あはは…」
-特典として、【口合わせ】が可能となりました。コンチさまからのプレゼントです。強化された能力については、後日お話しします。
「で、何ができるようになったの?」
「そ、それが…」
「?」
「く、【口合わせ】だと…」
「…」
不意に、唇に柔らかい感触を感じた。
ライナが、俺に軽く唇を合わせたのだ。
驚いてしまい、動きが止まる。
何秒か合わせたあと、ライナは唇を離す。
「えへへ、私の方から行くのは初めてだよね…」
笑顔を浮かべるライナ。
ギルド本部に行く時の曇った表情は、もう伺えない。
俺は、悩みや苦しみから解き放たれた、ライナの真の姿を見ていた。
「部屋に戻ろうか…」
「うん…」
もう、俺はライナを支配していない。
ライナと、共存していた。
-コンチさま向け定期報告(0~6時)
ドミーさま及び冒険者ライナの間で、非常に活発な【ビクスキ】が行われました。
計測に時間が掛かっております。
しばらくお待ち下さい。
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