脇役に転生したのでゲーム知識を活かしてたら、勇者に頼られる伝説の錬金術師になってた

第192話「差し入れ」

　放課後、蛍とふたりで図書館の勉強コーナーに足を運ぶと、席が半分近くすでに埋まっていた。

「同じことを考えた人たちがいるんだな」

「そうですね」

　蛍とふたり小声と微笑をかわし、ちょうどあいていた四人掛けの机の隣同士に腰を下ろす。

「隣でいいのか？」

「対面だと教えにくいですよ」

　念のため確認したら彼女に笑われてしまった。

「そうだよな」

　ボケがすべった顔をしながら勉強にとりかかる。

　基礎教養、語学はまだいけるし、魔法理論、錬金学は何とかなるかもしれないが、ほかはどうだろうか？

「……なるほど。勉強をあと回しにしていただけで、まったくダメというわけではなさそうですね」

　というのが蛍が出した結論らしい。

　彼女がそばにいるとさわやかないい香りがするものの、理性と危機感がさすがに勝って集中できた。

「休憩しましょう」

　と蛍に言われたのでほっと息を吐く。

「エースケ殿はやはりやる気を出せばすごいですね」

　と笑顔で褒められる。

「蛍が褒め上手だからだろう」

　彼女が何かにつけて褒めてくれたおかげで、集中力が低下しなかったのだ。

「どうも」

　と蛍は受け入れる。

　謙遜の頻度が減って来たのはいい傾向だと思う。

「勉強がんばってるの？　それに相変わらず仲いいね」

　ちょうどそこへ俺たちの前に立ち、小声で話しかけてきたのはリプレ先輩だった。

「先輩も勉強ですか？」

「ええ。実技に不安がある分、筆記でカバーしないとね」

　てへっと舌を出す様はあざとくて可愛かったが、先輩の場合は天然だろう。

「いっしょにやりますか？」

　流れ的に何となく聞かない方が失礼な気がしたので、礼儀上の質問を放つ。

「やめとく」

　意味ありげに先輩が蛍を見て、俺たちの前にくるみみたいな種実類を机の上に四個ほど置く。

「がんばってる後輩にあたしからの差し入れ」

「何ですかこれ？」

　差し入れという単語と種実類が結びつかず、リプレ先輩にたずねる。

「あ、一年はまだ知らないか。これは『コーララナッツ』だよ。疲労回復や徹夜したいときにおススメ」

　コーララナッツ？

　そういや勉強をがんばる生徒がナッツを食べるシーンがあった気がする。

　聞いてる感じカフェインの効果っぽいし、もしかしてこれは地球で言う「コーラナッツ」なのかも？

「シジマくんならひょっとしてと思ってたけど、さすがに行ったことなかったんだね」

「……どこかで採れるものなんですね」

　先輩の言い回しからそこまでは察することができた。

「ええ。試験が終わったら探してみるのもいいんじゃない？」

「そうですね。せっかくだからいただきます」

　と言うと先輩は目の前で割ってくれた。

　女子の力でも簡単に割れるものらしい。

「殻の味はかなり人を選ぶと思う」

　なんて言いながら俺に手渡す。

　直後、蛍が危なげなく自分で割った。

　俺のほうが割るのが下手だと判断したのだとしたら、たぶん正しい。

「ありがとうございます」

　食べてみたところ俺が知ってるナッツ類に食感はそっくりだった。

「これを食べ過ぎたら夜に眠れなくなったりするから気をつけて」

　と忠告を残してリプレ先輩は移動する。