脇役に転生したのでゲーム知識を活かしてたら、勇者に頼られる伝説の錬金術師になってた

第180話「罰」

　罰は何だろうと思ったけど、学校周辺の清掃で、それも蛍とふたりでやってよいというものだった。

「軽いですね」

「重い罰だと周囲に説明しなきゃいけないもの」

　驚くと、シェラに苦い顔で即答された。

　事情を話して真似するような生徒がほかに出たら困るってことか。

　俺だって蛍かフィーネといっしょじゃなかったら、近づきたくもない危ない橋だったんだけど、説明されただけの人間にわかるはずないもんな。

　シェラから渡された掃除道具を持って生徒会室を出たところを、壁に背中をくっつけていたウルスラが呼び止めてくる。

「で？　何をやったんだ？　聞かせろよ」

　彼女はニヤッと悪童のような笑みを浮かべているが、隣のアインは憂鬱そうな顔だった。

「どうせまたエースケが無茶をやって、蛍が付き合ったんだろう」

　とアインが決めつけるが、正解なので俺は笑ってしまう。

「ほとんど合ってる」

　と言うと、

「私は共犯のつもりなのですが」

　蛍はすこしだけ納得がいかないという表情になる。

「いや～……」

　これには俺もとっさが言葉が見つからず、アインとウルスラも困惑して視線を交わしあう。

「それがしは何か不思議なことを申しましたか？」

　と蛍は首をかしげる。

「発案者の俺のほうが責任は大きいって考えていたんだよ」

　なだめるような気持ちで俺が言うと、

「自分の意思で付き合ったのだから、それがしも同じ責任があるのでは？」

　彼女はやはり納得しない顔で切り返してきた。

　うん、言い聞かせるのは無理だな。

「そうだな。お前のその考えを尊重しよう」

　と俺は話を切り上げるほうを選ぶ。

「何やら対話をあきらめられたような気がして、釈然としないのですが」

　蛍は言ったが声は大きくない。

　話を変えようとする俺の意向を尊重してくれたようだ。

「罰が終わったら、また探索を再開しないか？」

　リーダーとして方針を提案してみる。

「ボクはかまわないけどさ、禁止されてねーの？」

　とウルスラが目を丸くして俺の顔を見つめてきた。

「罰は与えられたけど、禁止事項はとくになかったな」

　俺はにやりと笑う。

　あくまでも偶然だったと思われているのだとしたら、作戦は成功したと言っていい。

　思い通り、なんてな。

「エースケ、悪い顔をしているよ」

　アインが呆れた表情で指摘してくる。

「たしかに悪だくみが似合いそうな顔だよなー」

　とウルスラも両手を頭の後ろで組みながら賛成した。

「俺ってそんな顔をしているか？」

　目立たないモブ顔ってイメージなんだけど。

「味があってよいと思いますよ」

　と蛍がわざわざフォローしてくれたあたり、ふたりの言ってることは正しいと考えたほうがいいな。

「ま、悪だくみのひとつくらい俺だってするさ」

　別に開き直ったわけじゃない。

　自分が正しいと思ったことなんて一度もないからな。