人は誰しもいつか土に還るのだ。

私だって、例外ではなく、いつか死ぬ時がやってくる。

ただ、死を迎えるのが遅いか早いか。

時期が異なるだけなのだ。

頭では分かっていても、気持ちが追いつかない。

どうにかして、今の苦しみから解放されたいと、願いながら日々を生きていた。

通学途中、道の行き来を繰り返すのも疲れた。

疲れていても、やめることが出来なかった。

「不吉なことが起きるのではないか？」

そのような不安感が一日中続いてしまう。

やめたいのに、やめられない。

根性で解決できる問題ではなくなっていた。

そんな苦しみを抱えながら、足掻いているうちに、私は中学生になっていた。

進学前、

「兄弟仲が悪いから」

という名目で、父は戸建て住宅を購入してくれた。

私たちは、一人づつ違う部屋で生活が出来るようになった。

日頃から喧嘩の絶えなかった妹と、別の部屋になったことはとてもありがたかった。

また、6歳離れている弟にも自室が出来たので、生活自体は快適になるはずだった。

しかし、私は多くの厄でも抱えているのだろうか。

現実は思うほどあまくなかった。

中学生に進学した頃から、父の教育熱心さが増した。

以前の2倍、3倍なんてものではない。

小学生の頃も、勉学に関しては手抜きが許されなかったものの、そんなのはまだまだぬるかったのだ。

父は元々苦労人。

子どもを育てる上で大切にしていたのは、将来の暮らしの安定。言ってしまえば自立した大人になること。

自立した大人になる事はさほど困難なことではないかもしれない。

しかし、父の基準は私の想像のはるか上だった。

学区が変わったことで、中学生活にも馴染めないまま、父のスパルタ教育が本格化。

まさに混沌とした時期が間近に迫っていた。

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