ソシャゲの世界に転移したモブの俺は、推しの低レア魔法少女と共に世界を救う

第2話 転移者と国家公務員

　殺風景な部屋の中、国防省所属を名乗る公務員・厳しめ系OLの篠井（しのい）と対面していた。

（どうなってるんだよ、これは……！）

　大和は焦っていた。

　理解が追いつかないせいで、さっきから相手の話も頭に入ってこない。

　ちゃぶ台の上には、用意された書類が、整頓されて置かれている。

　説明を終えた篠井は、顔を上げて、視線を合わせてきた。

「これで説明は以上ですが。何か、わからないところでも？」

（山ほどあるよ！）

　やけっぱちに返したくなるのを、ぐっとこらえた。

　今、何より大和が尋ねたかったのは、目の前の相手の正体についてだ。しかしそれは、事情があって聞けなかった。

　なぜなら大和は、目の前の女性を知っていた。

　職場の仕事仲間とか、知り合いとか、あるいはテレビに出ていたとか、そういった形ではない。

　アルカディア・プロジェクトの『ゲーム内』に出演していたことを、思い出したのだ。

　主要キャラではないが、ストーリーの最中に、お助けキャラのような立ち位置で、たびたび登場する人物として描かれていた。

　要するに。篠井瑞穂は、架空の人物。

　そのはずなのだ。

「……俺、どうしてここにいるんですか」

「あなたが、魔法の適合者である可能性があるためです」

　記憶にある”立ち絵”と違わない姿の女性は、大和の問いに返した。

　表情は笑っていない。突然、"魔法"などというファンタジー極まりない用語が出てきて、大和はわずかに動揺する。

（まさか、現実が嫌すぎて、とうとう覚めない夢を見ているのか？）

　こっそり、ちゃぶ台の下で膝をつねってみた。

　しっかりと痛みが伝わってくるだけで、夢が覚めるような気配はない。

「調子が悪いように見えますが、大丈夫ですか」

「……はい」

　絞るように返すのが、精一杯だった。

　内心を素直に語れるはずがなかった。

「時間もありませんので、手早く話を進めてしまいましょう」

　篠井も、本調子でない大和を気遣ってか、手早く終わるように、急ぎ足で話を進めていく。

「貴方は国家によって選ばれた"適合可能性者"。平たく言えば、魔法が使える可能性のある方のことです」

「はい……」

「現在の我が国は、未知の敵性生物に侵攻を受けています。すでにご存知かとは思いますが、国家も様々な対策を行っていて――」

　やはり篠井は、ゲームの中の設定を、本当にあることのように語った。

　魔法だの、敵性生物だの、現実ではありえない言葉が当然のように飛び交った。

　だが、途中から言葉の半分以上が、大和の耳からこぼれ落ちる。

　かわりに、深い思考の中に没頭していった。

「これに対抗するべく、特別な才能を持った存在を集めていて――」

　手に汗が滲む。

　ここが夢だというのなら、早く目覚めなければならない。

　大和には、そうやって焦る事情があった。

（仕事に行かないと。早く行かないと、上司に殺される）

　何はともあれ、これは夢だ。

　なら今すぐに夢から覚めないと、とんでもないことになる。クビになったら、明日から生きるための場所がなくなってしまうのだ。

　頼れる家族も、友人もいない。

　そんな大和にとって、唯一の生命線が断たれることは、死に等しい。

　辛くて死にたいと願ったことはあるが、こんな形でそうなるのはごめんだった。

「今は大切な説明をしているところです。聞いていますか？」

「えっ……あ、すみません」

　不審な態度をとがめられ、まったく聞いていなかった大和は飛びあがった。

　篠井は呆れた態度で、抱えていたタブレットを置いた。

「現在の国家では、敵性生物に対抗するべく、国民の中から才能を持つ者を集めています」

「はい……」

「あなたも候補の一人として、これからは専門の学園に通っていただくことになります。ここまでは、よろしいですね」

　よろしくない。

　だが、そう言うわけにもいかない。

　唇を結んでこらえた。

　篠井の口から語られる設定は、全て"アルプロ"のものだ。

　確かめる意味を込めて、逆に質問を投げかけた。

「俺に、魔法の才能があるってことですか？」

「そういうことになります。詳細なデータは、こちらから確認できませんが」

　手元のタブレットを確認した篠井の返答に、大和は肩を落とした。

（……どういう状況なんだよ、ほんとに）

　自分の立場がわからず、困り果てていた。

　なぜこんなに鮮明な夢を見ているのか、何もかも意味がわからない。

　魔法が使える？

　そんな馬鹿馬鹿しいことがあるはずない。

「では、これからの生活のため、こちらをお渡ししておきます」

　篠井は、自前の黒色の鞄から取り出したものを、ちゃぶ台に置いた。

　一つは、スマートフォンの写真が印刷された箱。

　もう一つが、名前だけが空欄の契約書だ。

「専用の小型スマートフォン端末と契約書です。内容に問題がなければ、そちらに、サインをお願いします」

　大和は渡されるまま、契約書を取った。

　内容にざっと目を通すと、法律などの、難しく、複雑な単語ばかりが書かれていることが分かった。

（わからん……）

　全年齢対象のゲームとは思えないほどの煩雑さだ。

　難解すぎて半分も読み取れないことが分かって、頭を抑える。

　だが、新しく思い出したこともあった。

　アルプロの最初でユーザー名を決めるときの演出が、契約書のサインという形をとっていたはずだ。

（今はとりあえず名前を書くしかないか）

　とりあえず、素直に本名を書き込んだ。

　名前を確認した篠井は、ざっと目を通してから、鞄にしまう。

「この部屋や家具は引き続き、自由にお使いください。そちらのスマートフォンは絶対に紛失しないように、注意願います」

「あの……このスマホって、何に使うんですか？」

「この地区では基本的に、外部へのアクセスが遮断されます。かわりに専用のサーバから、内部の情報共有用SNSや、危険区域マップなどにアクセスできます。初回起動すると、案内が表示されますので、参考にしてください」

　言われるまま、実際に箱から取り出して、スマートフォンを起動してみた。

　すると、即座に画面に明かりがついた。

　画面には、すでに自分の名前が登録されている。簡単な篠井のレクチャーを受けながら、アプリの内容を把握していく。

（ゲームでは細かく描写されなかったのに。すごい作り込まれてるな……）

　機械を操作しながら、思わず感心した。

　すごく丁寧に作り込まれている。

　もし夢だったと言われたら、自分の想像力の高さに驚愕する程度の出来栄えだ。

「ではこれで。次の方の所に行かなければなりませんので、失礼します」

「あっ……」

　説明を終えた篠井は、机に出していた書類を片付けて、すっと立ち去った。

　大和はスマホを置いて、追いかけて引き留めようとした。

　だが、理由が思いつかない。

　そのまま玄関の扉を閉じる音が響いて、大和は一人ぼっちになる。

　伸ばした手は虚空を彷徨ったあと、引っ込んだ。

「…………どうなってるんだ」

　ゲームのキャラクターが現実にいた。

　外の景色も、ゲームで見たものと同じだ。

　大和は、篠井の残していった書類を手に取ってみる。

　物語の舞台となる学園への切符だ。

「国立桜花学園、入学手引き……」

　壁を見ると、都合よく、男子用の学生服がかけられている。

　架空の学園の校舎を描いた書類を抱いて、絞るように言った。

「……なんだよ。この都合のいい夢は」

　受け入れることができない。

　社畜を続けすぎて、自分は、おかしくなってしまったのだ。

　これだけ長く夢を見ているなら、現実では昼頃を過ぎているかもしれない。

　目覚めてしまえば、いつもの日常が戻ってくる。

　その瞬間を想像するのが怖くて、抱きかかえた書類が音を立てて曲がった。