僕らの恋の形【BL短編集】

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｢ごちそうさまでした｣

米一粒残すことなく平らげ、俺はまたお袋の背中に声をかけた。

｢はい、お粗末さまでした｣

こんなありきたらりな返事が返って来るのが、何だか嬉しく感じる。

｢あ、あのさ、チャリンコ借りてもいい？｣

｢出かけるの？ どこに？｣

一応、気にしてくれてんの…かな？

｢ん〜、ちょっと散歩？｣

学校に…、って言いかけたけど、やめた。

理由は分からない。

けど、いい顔しないんじゃないか、って思ったら、正直に言わない方がいいんじゃないかって、さ…

｢あ、そう。行ってらっしゃい｣

｢うん…行ってくる｣

食べ終えた食器を重ね、シンクに置くとキッチンを出た。

セーターの上にパーカーを引っ掛け庭に出ると、いつの間に起きたのか、婆ちゃんが待っていたかのように、俺に向かって手招きをした。

｢なに？｣

｢学校へ行くんじゃろ？｣

｢なんで分かんの？」

｢そりゃ分かるさ」

婆ちゃんは自慢げに鼻を鳴らし、皺だらけの顔でクシャッと笑った。

｢気ぃつけて行って来るんじゃよ？　で、ちゃーんと帰って来るんじゃよ？」

｢分かってるよ。行ってくる」

俺は婆ちゃんに見送られながら、チャリンコのペダルを漕ぎ始めた。

農道をチャリンコで走る。

田舎の空気は、都会のそれとは全然違って、やっぱり美味い。

それもそのはず、ここにはスモッグを吐き出す工場もなければ、排気ガスを垂れ流して走る車だって、ビックリするほど少ない。

”のどか”そんな言葉がピッタリ当てはまるこの町に、俺は帰って来たんだと、今更ながらに実感する。

暫くチャリンコを走らせると、どこからともなく、花の甘い香りが漂ってきた。

桜の香りだ…

俺は残りの距離を、全力でペダルを漕ぎ、チャリンコを走らせた。

長い年月の間をかけて苔に覆われた門の脇にチャリンコを停め、一目散に桜の木の下まで駆け寄った。

乾いた樹皮にそっと手をそっと触れてみる。

瞬間、俺の足元をブワッと風が通り抜けた。

そして、指の触れた部分から、ドクドクと伝わってくる桜の木の脈。

『探して？　早く僕を探して…』

そう言っている気がして、俺は太い幹に両腕を巻き付けた。

｢教えて？　君はどこにいるの？」

耳を寄せ、桜の木の声を聞いてみる。

当然だけど、答える筈なんてなくて、俺は巻き付けた腕を解き、根元に腰を下ろした。

幹に背中を預け、下から桜の木を見上げると、風に揺られた花弁が、俺の上に舞い落ちてきた。

｢待ってて？　すぐに見つけるから…」

俺は桜の香りに酔わされるように、そっと目を閉じた。

｢ねぇ、キス、していい？｣

ん？

いいけど…？

｢何それ、イヤなの？｣

そうじゃないけどさ…

別に聞くことでもなくね？

｢だって僕の方からイキナリしたら、ビックリするでしょ？｣

まあ、それもそうだよな？

お前が積極的な時なんて、滅多にないもんな。

｢ふふ、でしょ？｣

うん、たまには積極的なのも、悪くないかもな？

｢ねぇ、ちゃんと目閉じて？｣

何で？

俺はお前の顔、ずっと見てたいけど？

｢やだよ、恥ずかしいもん…｣

ばぁか、今更照れるような関係か？

ほら、早くしてくれよ、キス。

｢う、うん。じゃあ、いくよ？｣

うん、思いっきり濃厚なヤツ頼むわ。

｢バ、バカ…。もう知らない…｣

嘘うそ、冗談だよ？

お前からしてくれるなら、どんなキスでも、俺は嬉しいからさ…

｢もう…、照れるじゃんか…｣

照れてなくていいからさ、ん…

チュッ…

冷たい風が肌を撫でて、肌寒さに重い瞼を持ち上げた。

｢また夢…」

それにしてもリアル、だったよな…

だって、唇の感触が…残ってる…

ちゃんと、暖かかった。

ちゃんと、柔らかかった。

｢なぁ、そこにいるのか？」

問いかけたって答える筈なんてないのに、頭上で風に揺れる桜の花に聞いてみる。

でも答えてくれるわけもなく…

｢そうだよな？　俺が見つけなきゃなんないだよな？」

地面に根っこのように張り付いた重い腰を上げると、もう一度両腕を木の幹に巻き付けた。

｢また来るから…。絶対見つけ出すから…。

それまで待ってなよ？」

硬い樹皮に口付け、そっと撫でてやると、

『待ってるから…』

桜の木がそう言っているような気がした。

その日から、俺は毎日のように学校に通い続けた。

来る日も来る日も桜の木の下で時間を過ごし、夕方日が暮れる頃に家に戻る…その繰り返しだった。

家族は何も言わなかったが、お袋だけは違った。

まあ、お袋の愛車を我が物顔で毎日乗り回してりゃ、文句の一つも言いたくなる気持ちは、分からなくもない。

それでも俺は学校に通うのをやめようとは思わなかった。

だって、俺はまだ彼を見つけてないから…