僕らの恋の形【BL短編集】

3

物置然とした自室に入ると、開けっ放した窓から、まだ少し冷たい風が流れ込んで来た。

春とはいえ、周囲を山と田畑に囲まれた土地では、夜になればまだ冬並みに寒い。

｢ったく、窓ぐらい閉めといてくれたって良いのに…｣

独りごちりながら、窓をピシャンと閉める。

その時、俺の髪に絡まっていたんだろうか…桜の花弁が一枚、机の上にハラリと落ちた。

｢婆ちゃんは咲かない、って言ってたけど…咲いてたよな…｣

指で小さな花弁を摘み、蛍光灯に透かしてみると、しっかりとした花脈がみえて…

｢やっぱ本物だよな…」

俺は机の上に並べられたままになっていた適当なノートに、その小さな花弁を挟むと、机の引き出しにしまった。

押し花なんて、乙女な趣味は持ってないけどな…

それにしても疲れた…

俺は倒れるようにベッドに寝転んだ。

散々歩き回った足は、しっかり棒のようになっていて、ズッシリと重い。

シャワーだって浴びたいけど…

それに婆ちゃんの言ってたことも気になるけど…

でも、今日はもう眠ってしまおう…

で、明日になったら、もう一度学校へ行こう…

今はただ、打ち寄せてくる睡魔の波に身を任せよう…

｢起きて？　ねぇ、起きて？」

誰だよ…

俺はまだ眠ぃんだよ…

｢いいから、起きて？」

ったく、しょうがねぇなぁ…

なに、どうしたの…？

｢ねぇ、早く僕を探してよ…」

は？

何言ってんの？

あ、分かった！

また俺のこと揶揄ってんだろ…

ったく、もういい歳なんだからさ、いい加減ガキっぽいことやめろよな？

｢いい年って…。失礼だな…。僕は君とは違って…」

な、何だよ…

俺、何か変なこと言ったか？

っつかさぁ、んな顔すんなって…

悪かったって…

な？

だからさ、笑ってよ…

いつもみたいにさ、笑って…？

｢じゃあ早く僕を探して？　そしたらさ、僕はまた笑えるから…。

ね、お願いだから、

僕を探して…」

｢待って！」

自分の声でベッドから飛び起きる。

一気に覚醒させたせいか、まだぼんやりとする目を擦り、グルリと巡らせる。

でもそこは間違いなく俺の部屋で…

｢えっ…、あ…、夢…か…」

それにしても妙にリアルだったような…

だって…、耳に残るこの感触…

まるで彼の吐息が触れたような、擽ったいような感触…

夢…なんだよな…？

｢っつか、寒っ…」

俺はベッドの上に脱いだパーカーを引き寄せ、それを肩に掛けた。

ベッドを抜け出し、机の上に置きっ放しにしたスマホを手に取った。

着信は…ない…

当たり前か…

俺の番号を知ってる奴なんて、たかが知れてる。

俺はスマホの電源を落とした。

そして机の引き出しを開けると、桜の花弁を挟んだノートの上に置いた。

かけることも、かかってくることもない電話なんて、もう必要ないから…

窓の外に視線を向けると、白々と明けて行く空の向こうに、遠く霞む山並みが見える。

都会暮らしでは、決して見ることのない景色に、清々しささえ感じる。

って、こんな感傷に浸ってる俺って、やっぱ病気なんだろうな…

俺は自嘲気味に笑って、トランクを開けた。

少し厚手のセーターと、お気に入りのホワイトジーンズを出すと、急いで着替えを済ませた。

階下に降りると、早朝にも関わらず、キッチンの明かりが点っていた。

流石、田舎の朝は早い。

｢おはよう…｣

包丁を手に、豆腐と格闘するお袋の背中に声をかける。

｢ああ、びっくりした…。随分早いわねぇ？｣

そう大して驚いてもないのに、わざとらしいよ…

｢お袋こそ、早いじゃん｣

｢私はいつもこの時間には起きてるわよ。それより顔先に洗ってらっしゃい？ 涎の跡、ついてるわよ？｣

俺の顔なんて見ても無いくせに、よくそんなこと言えるよな？

親…だからか？

｢うん。飯、俺の分もある？｣

昨夜のことがある。

ここはしっかり確認しておかないと…

｢あるに決まってるでしょ？ ほら、さっさと顔洗ってらっしゃい。その間に用意しておくから｣

その言葉に、ホッと胸を撫で下ろすって、どんなんだよ…

｢卵焼き、食いたいな…｣

きっと聞こえてないだろうな…

そう思いながら、洗面所に向かった。

冷たい水で顔を洗うと、気持ちまでシャンとしたような気分になるから、不思議なもんだ。

ついでに寝癖の付いた髪を整え、キッチンに戻ると、味噌汁のいい匂いが腹の虫を刺激した。

｢もう出来るから、待ってな？｣

｢うん｣

俺はまだ無人のダイニングの椅子に腰を下ろした。

その俺の前に、ご飯と、味噌汁、干物、それから卵焼きが並べられた。

なんだ、ちゃんと聞こえてんじゃんか…

｢いただきます｣

俺はお袋の背中に向かって両手を合わせた。

久々に食べたお袋の手料理は、やっぱり美味かった。