恋も、仕事も、妹式ニューラルマッチングアプリにまかせといてよねっ！

第28話 ポイズンピル

『私が人間アバターを使って、一時的に、お兄さまを籠絡してきます』

　ティノーの言葉に、今度こそディーネと梨乃の表情が凍り付いた。

「却下ですわ」「許容できません」

　無理もない。マイは心の中で頷いた。

（アバターを手に入れた途端、お兄ちゃんの『あ～ん』をかっさらい、裸でベッドに忍び込んだんだから……そりゃ警戒もするよね）

　ぽっと出の金髪剣士より、このAI娘の方がよっぽど危険人物だ。

『誤解です。私は、たかだか六歳の姪っ子ですよ？』

「うんうん。見た目は十六歳で梨乃ちゃんそっくりの美少女だけどね」

　マイが火に油を注ぐと、ティノーの隣にいたカーランドが息をのんだ。

「おい、あれを見ろ！」

　カーランドが指差す立体映像の中では、状況がさらに悪化していた。直木とティアラが、巨大なグリーンドラゴンと対峙していたのだ。

「ティノーさま、危険ですわ！」

『ご安心を。お兄さまのサポート体制は万全です』

　その言葉を証明する間もなく、ぶしゃぁぁ！ という生々しい音が響いた。

　ドラゴンの鋭い爪が、直木の腹部に深々と食い込んでいる。

「「「直木さまっ！！（直木さんっ！！）（お兄ちゃん！！）」」」

　三人の悲鳴が重なる。直木は大量の血を噴き出してその場に倒れ伏し、ティノーの『万全のサポート』は、コンマ一秒で崩壊した。

「ティノーさんっ！ どんな手を使っても助けてくださいっ！」

　普段は控えめな梨乃が、強い意志の宿る目で叫ぶ。

『――承知しました。人間アバターの投入を実行します』

　ティノーが即断すると、立体映像の中に光の粒子が舞い、倒れた直木のすぐそばで、ティノーのアバターが出現した。今回もやっぱり、生まれたままの姿である。

「それでは、医療用ナノ粒子でお兄さまの蘇生を行います」

（ティノちゃん、アバターにならなくてもナノ粒子で治せたのでは……？）

　マイの疑惑をよそに、ティノーは倒れる直木に覆いかぶさると、その唇に、自らの唇を重ねた。

　バンッ！ ディーネが怒りでテーブルを叩く。「な、何をされているんですのっ！？」

　梨乃はディーネの襟元を掴んでがくがく揺さぶった。「あわわわ、アウトです！ ティノーさん、完全にアウトですよーっ！！」

　マイは指の隙間からその光景を眺め、「きゃー」と他人事のように歓声を上げた。

　三人娘がパニックに陥っている間にも、直木の腹部の傷はみるみる塞がっていく。ティノーの治癒能力は、驚異的だった。

（……まあ、お兄ちゃんは助かったみたいだけど）

　マイは、今まさに二人の婚約者から殺意のこもった視線を一身に浴びる、我が娘の身を案じた。

　この後ティノーが無事でいられるのかは、また別のお話であった。