　会議室は、先ほどの興奮が嘘のように静まり返っていた。

「ねえ、ティノちゃん。手っ取り早く、さっきみたいにお兄ちゃんのところに転移できないの？」

『無理ですねー。チャージが完了するまで数週間はかかります。地球へ帰るエネルギーも必要ですし』

「そっかー。カーランドさんは、その空島について何か知ってる？橋とかロープとかで渡れないかな？」

　マイの問いかけに、カーランドは重々しく首を振った。

「あの空島は、元は神域を攻めるための戦艦だった魔族の強襲駆逐島で、タラップやロープといった普通のやり方では侵入できないんだ」

「じゃあ、あの映像に映っていたティアラさんは？」

「彼女は母君を救うために独自の方法で潜入を続けているそうだ。空島の各所にある収容棟には多くの者が幽閉されていて、我々が出した救助隊も逆に囚われの身となってしまった。『不沈の空牢（くうろう）』とも呼ばれている」

　マイたちの想像より重い話だった。

　その侵入方法についてはギルドの機密に当たる。カーランドは「これは独り言だが…」と前置きし、侵入ルートのヒントを漏らした。

「……空飛ぶ魔獣と、透明化の魔法の使い手を、ギルドで手配したことがあったな……」

　その時だった。ティノーが突然、慌てふためいた声を上げた。

『たいへんです、梨乃さま、ディーネさま！　おふたりとも怒らないで聞いてください！どんなことが起きても怒らないと誓ってください！大事なことなので契約書にサインもお願いします！』

「何ごとですのっ！？」「どういうことですかっ！？」

　梨乃とディーネがテーブルに乗り出す。

『お兄さまとティアラさまが、ピンチな状況でいい感じになっています！これは【吊り橋効果】です！』

　マイは、やれやれといった様子で尋ねた。

「またお兄ちゃんのマッチング相手が増えたってこと？」

『いえ、非常にまずいです！　シミュレーションの結果、ティアラさまとお兄さまが結ばれても、将来幸せになれる可能性は0%と出ました！』

「あちゃ～、ゴールインさせちゃいけないペアなわけね。で、付き合いそうなの？」

『放置すれば98.4%結ばれるでしょう』

「うっわ、結ばれる率、高っ！」

　マイが絶句する横で、ディーネと梨乃はパニックに陥っていた。

「ど、どど、どうすれば回避できますのっ！？」

「わ、わっわ、私はティノーさんのプランを信じますからっ！」

　ティノーは二人の同意を取り付けると、改めて全員に告げた。

『はい。ですから、皆さま、どうか落ち着いて。そうすれば必ず、お兄さまとティアラさまのゴールインを阻止してみせます』

　立体映像の中でティノーはにっこりと、天使のような無垢な微笑みを浮かべた。

『私が人間アバターを使って、一時的に、お兄さまを籠絡（ろうらく）してきます』

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