陰謀のブルースカイ

下 20

「なあ薫。提案があるんだ」

洞穴は、静寂だけが広がっていた。仄かな土の香りと、生温い空気が優しく包み込んでいた。

自然と、動物達の荒々しい気配は薄れていた。何故だかはわからないが、そこには絶対的の安心があった。

「なに…？」

薫は、暗がりの中で問うた。

「薫は、この先、どうしようと思ってるんだ？」

「そんなの、まだ…」

「そうか。もちろん、薫が島から脱出して、本土に帰りたいと考えているなら、俺もそうする。だが、あくまで一案としてだが、この島に残るっていう選択肢も、俺はありだと思う」

「この島に、残る…？」

薫が怪訝そうにする。

「薫も知っているように、この島は、本当に危険だ。最も危険なのは、動物達では無く、ここをつけ狙う人間達。俺はここに来て、身に染みてそれが分かった。この島の存在が伝播する度、この島は止めようの無い悪に包まれていく。そして、またどこかで誰かが、俺達のように大切な人を失う」

薫はじっくりと噛むように頷く。

「俺はもう、そんな事が、起きてほしくないんだ。この島によって、誰かが命を落とすのを、俺はもう見たくない。奇しくも渡辺さんは、暴力団達の悪を潰した。だが、悪の残り火は、まだ消えていない気がするんだ。本土にいる暴力団や、Ｂ9の残党達の中には、この島の存在を知っている奴がいるかもしれない。そんな奴らが、ここに乗り込んでくるかもしれない。当然もうここに入る手段は断たれている筈だが、スロットが作れたように、放っておけばいつの間にか上がり込んで来るかもしれない」

「それは、あり得ると思う」

薫がゆっくりと言う。

「もしそんな事が起きれば、渡辺さんや川崎さんの遺した思いは、意味が無くなってしまう。俺は二人の死を、絶対に無駄にしたくないんんだ。俺は、この島を、何だか放っておけないんだ」

隼人は一息つく。

「薫。俺達で、この島を人間から、守らないか？俺達に出来る事は限られてるかもしれないけど、俺はここにいて、精いっぱい人間達の悪を止めたい。この島を、守りたいんだ。当然、無茶な提案なのは分かってる。だけど、上手く言葉にできないけど、この島から出ていくのは、俺は、何だか怖いんだ」

薫はしっかりと頷いた。

「私は、隼人についてくよ。隼人が言いたいことは、すごく分かる。それに、私はここの動物が何だか、憎めないの。虎に何度も襲われた私が言うのも変だけど、私は動物達が兵器として使われるのは、絶対に許せない」

「そうか、薫。ありがとう。本当にありがとう。だが、これからは島で暮らしていく事になるんだぞ。本当に、いいんだな？」

「もちろん。それより、この島での生活、どうしていくか考えようよ」

生き生きとそう言う薫を見て、隼人は目がきゅうっと絞られていくように、熱くなった。

本当に、良い妻を持ったのだ、隼人は。

「やだ隼人。泣いてるの？」

「バカ言え。そんな訳、ないだろ。さ、プランを考えよう」

「もう、隼人ったら」

薫が微笑んだ。

「何だか私、楽しみになってきたな、新しい生活。だって、伝説の島で私達暮らすんだよ？」

「ああ。俺もだ。薫。改めて、よろしくな」

「なにもう、かしこまっちゃって、当たり前だよー！」

「ありがとう。これから、大変なこともあるかもしれない。その時は、お互いに支え合っていこう。そして、二人でこの島の平和を、絶対に守り続けよう」

「うん。私も、頑張る」

入り込んだ朝日が、洞穴を美しく照らしていた。