よろずや放浪記 ＩＮ 異世界

第36話 帝都へ行商の旅ですよ～

　旧王都奪回作戦などは他人に任せて、おれは現在帝都に向けて進撃……いや行商の旅に出ている。

今や廃墟と化した砦に一度転移してからの、改めてスタートする帝都への旅である。

　今回は、あのうさ耳少女のアンちゃんを伴っている。

　おれはさすがに、若い男女の２人きりの旅はまずかろうと固辞したのだが、あの酒場のマスター（父親）に押し付けられたのである。

「娘をよろしく頼む！　キンタ殿……」

　誰かに殴られたかのように、右の頬を腫らして懇願する、そんな姿に断り切れなかったのさ。

　ちなみにアンちゃんの右手も、なぜか赤く腫れていたが……

　一緒に旅をしてみると、アンちゃん……いやもうアンと呼んでほしいと睨まれたので、アンと呼ぶことにする。

　アンはことのほか料理などの家事一般がとても優秀だったので、おれとしてはとても助かっている。

　帝都に入るに当たっては、夫婦で行商を営んでると言うことにした方が、何かとよかろうとのことなのでそういうことにした。　

　なのでアンが喜ぶ喜ぶ！　うさ耳が盛大にぴょこぴょこと！

「キンタさんと夫婦～！」

　おれなんぞと夫婦なんて、そんなにうれしいのかいな……

「そりゃあもう……自覚してくださいね、キンタさん。引く手あまたなんですよ？キンタさん」

　そ、そうなの？　そりゃうれしいけど……

「自覚しておかないとそのうち刺されますよ、キンタさん」

「え、こ、怖い！」

「わたしが守ります！　キンタさん！」

　いきなりおれの頭を、豊満な胸で抱きしめるうさ耳さんである。うれしくないわけがない。

　うさ耳～しっぽ～気持ちええで～

　このまま既成事実を作ってアンさんを嫁に……　いや待て……ソフィアとレイティシアには確実に殺されそうだ……早まってはいかんぜよ……

　ちなみにアンは１５歳だそうな。ギリで成人しているので『児童虐待』になることはない。そんな法律がこの世界にあればだが……

「それにしてもキンタさん、さくっと王都奪還するための新兵器とかないんですか？」

　ああん？　そんなもん【通販】で買えるわきゃねえだろ？　とは言えない。

「いや、さすがのおれでも仕入れできないよ、それ……」

「そうなんですか？　ちょいと放り込んで、ばっば～ん！ってやっつけて、それで占領～！って出来たらいいですねえ～」

　どこぞの核爆弾かってえの……

　おれの頭はアンほどおちゃらけておらんのよ……　いいよな、お気楽頭は……

「おんなじことを、レイティシアも言ってたけどな」

「い、いいんですか？　一国の王女様を呼び捨てにして！　ってかもう王女様じゃないか……」

「そういうこと……　せいぜい同僚程度だな、あいつは……」

「あいつって……ええ～！　でも共和国のお偉いさんですよ？」

「そのお偉いさんの地位につけてやったのが、おれだっつうの！」

「そ、そうでした……ははは……　キンタさんて実は雲の上の人？」

「そんなはずないだろ？　ただの行商人、キンタ商会の会長だがな」

「でもでも、キンタさんは龍騎士、この世界で唯一のドラゴンライダーだって皆言ってましたよ？」

「ああ、まあ……成り行きというか、おまけというか……」

「おまけで龍騎士になれちゃうんですか？　だったらわたしも……」

「無理無理！　ドラゴン相手に勝てたとしても成れないよ、龍騎士」

　超高級栄養ドリンクのおかげ……とは、内緒な。

「そ、そうですか……残念……」

　こいつ……案外脳筋なのか、うさ耳美少女よ……　やっぱ、嫁候補からはずしておくか……

　第二次共和国防衛戦が終了し、条約を結んだわけではないが、なんとはなしに帝国と共和国は休戦状態である。

　一部の目ざとい商人は、稼ぎ時とばかりに両国を行ったり来たりしているようだ。

　そういえば、帝国元帥の残念王女のネルケの消息はぷっつりである。

　あの戦の後、帝都に呼び出されて蟄居中だとか聞いたが定かではない。

　まあ、あれも一種の脳筋魔法使いと言えなくもない。

　会わないで済むのなら、会わないに越したことはないのである。

　それともう一人……　元長屋の住人で魔国に仕官し、戦では副官をやっていた素浪人のおっさんも行方不明だ。

　まあ、おれの売りつけた刀は回収済みなので、問題を起こすこともあるまい。というか、もう活躍は出来んかもしれんね……　刀が無くなったって、ばれれば実質解雇ですな。

「帝都には美味しいものありますかねえ、キンタさん！」

「あるんじゃね？きっと」

「もう！　つれないなあ！　キンタさんの仕入れる食料が美味すぎるのがいけないんです～」

　そうなのだ。この世界に食料事情はお寒い限りなのだ。

　おれはこれから帝都に行って何をもくろんでいるかというと、帝都で【文化テロ】を仕掛けるつもりなのさ。

　もちろん兵器産業に寄与するものは除く。

　せいぜいキンタ商会なしでは、生きていけないように餌付け……いや、真っ当な商売をさせていただきたいものである。

　胃袋つかんだやつが勝ち！　掴まれたやつは、どれ……いや負けなのだ。

「もうすぐ帝都ですよ～」

　さすがは自動運転付馬車は高性能である。

　さあさあ！　何を売りつけようかねえ！