記憶パンダ

第１３話 オレ様は氷水の中で死ぬのか

オレ様は、おばあさんを探して氷の下を泳ぐ。

ほたる湖の水はとても透明だ。

そして、痛いくらいに冷たい。

その透き通って痛い水中のどこにもおばあさんはいなかった。

どこへ行ったんだ。

どうしてなんだ。

いったい何が起こっているんだ。

氷の上をいろんな影が走っている。

追いついたみんなが、氷の上をおおう雪を急いで取り除いている。

氷越しに、老師がきびしく指示を飛ばしているのが聞こえる。

「見失うな！　白黒を死なせてはいかん！」

小太郎もドンもポンポコも、らんもラッタも、そしてハナも老師も、水中のオレ様を追

って走り回っている。

「そっちへ行った！」

「急げ、あっちだ！」

ハナが叫んだ。

「氷を割ろう！ みんなで割ろうっ！」

全員がオレ様の真上に集まり、いっせいにジャンプ。

も一度ジャンプ。

ハナは老師に泣きつきついている。

「老師、割れない！ 今年の氷は薄いんじゃなかったの！」

そのとき、

「どうしたの！」

と走って来る少年の声が聞こえたと思ったら、

ミシミシッ！　バリバリバリバリバリ！

氷が割れると同時に、スキーの板が水中に落ちてきた。

その子がスキーの板で割ったらしい。

でも、もうオレ様は冷たさも感じなくなってしまった。

息が、思うように続かない。

湖の中が急に暗くなった。

あれ、夜になったのかな。

ハナが何か叫んでる。

ハナの叫び声が遠くなる。

オレ様は、ぐったりとなったまま、その割れ目からあおむけに浮かび上がった。

少年が水中に飛び込んでオレ様を抱きかかえると、素早く這い上がった。

らんがオレ様を受け取り、ぎゅっと抱きしめて、両手で必死にさすってくれた。

ハナもオレ様の顔を泣きながらこすっている。

「中村玄、死なないで、死なないで」

少年は、らんの手をグッと引いて叫んだ。

「さっ、家へ行こう！　早く暖めなくちゃ！」

オレ様は、意識もうろう、肉体ぐったり。

らんのセーターの懐に入れられて、少年の家に緊急搬送されたのだ。