おれは忍者の子孫

第289話：重清、クラスメイトの部屋に上がり込む

初めて今泉の家に行った翌日から、重清は事あるごとに今泉宅にお邪魔していた。

「お前、こんなとこに来て楽しいのか？」

ある日、今泉が扉越しに重清へと尋ねた。

「え？あぁ、楽しいよ。おれの周り、煩い奴らばっかでさ。こんなに聞き上手なやつ、なかなかいないんだよ」

重清は、見えもしないのに今泉へと笑いかけた。

「・・・・・こんな顔もわからない様なやつに、よくもまぁこれだけ話せるもんだ」

「そんなに言うんなら、そろそろ顔くらい見せてくれてもいいじゃん」

「・・・・・・・・」

再び沈黙を守る今泉に、重清は苦笑いして立ち上がった。

「じゃ、今日はそろそろ―――」

「ガチャッ」

重清が口を開くのと同時に、今泉の部屋の扉が僅かに開いた。

「「・・・・・・・・」」

扉の隙間から除く今泉の視線が、重清のそれと重なった。

その一瞬ののち、扉は再び閉じようとした。

「うぉっと！って、いってぇ！！！」

咄嗟に締まりそうな扉の隙間に手を突っ込んだ重清は、見事に指を挟まれて叫び声をあげた。

「鈴木君、大丈夫～？」

階下から今泉の母親が心配そうにかけてきた声に、

「あ、大丈夫です！うるさくしてすみません！」

重清はそう声を返して扉の隙間を覗き込んだ。

「開けてくれたよね！？今、心の扉開けてくれたよね！？」

「いや、心の扉は開いていない」

重清が目を輝かせて言った言葉に、扉の隙間から今泉はそう返し、諦めたようにため息をついた。

重清の指が、扉から解放された。

「入れよ」

今泉はそれだけ言うと踵を返し、部屋の奥へと進んでいった。

「おじゃましまーす」

今泉の後を追った重清は、そう言って部屋の中へと入っていった。

「うわぁ・・・すっげー本の量・・・」

重清は、部屋の壁一面の本棚に整然と並ぶ本に、声を漏らした。

「顔見せろっていうから部屋に入れたのに、最初の言葉がそれかよ」

「あ、ごめんごめん」

重清は本棚から視線を外し、今泉へと向き直った。

「・・・・・・・・・・なんていうか、普通だな」

今泉の顔を見た重清は、ボソリと言った。

「なんだよ普通って。どんな顔想像してたんだよ」

「どうって・・・なんかこう、髪ボサボサで、髭ボーボー的な？」

「お前、引きこもりにどんな偏見持ってんだよ」

「あ、引きこもりとか自分で言っちゃうんだ」

「１日中部屋んなかにいるんだ。これが引きこもりじゃなかったらなんなんだよ」

「自宅警備員とか？」

「部屋の中で警備なんて、クソの役にも立つかよ」

「なはは。確かに～」

重清が笑うと、その場に微妙な空気が流れた。

「「・・・・・・」」

しばしの間２人の間に流れた沈黙を破ったのは、意外にも今泉であった。

「聞かねえのかよ。なんで学校行かないのか」

「あー、そう言うのって、聞いていいか迷うじゃん？聞いていいなら聞くけど」

「なんかそう言われると、言いたくなくなるな」

「あっ、今の無し！今泉様！どうか理由を聞かせてください！」

重清はそう言いながら今泉に手を合わせて頭を下げた。

「って言っても、大した理由じゃないんだけどな」

そう言いながら今泉は、気怠そうに言葉をつづけた。

「特に無いんだよ。やりたいことが。学校に行ったってそれは変わらねぇ。だから、行くだけ無駄なんだよ、学校なんて」

今泉の言葉を聞いた重清は、少しの間口を開けて呆気にとられた後、目を輝かせた。

「今泉君、凄いな！」

「は？」

今度は今泉が呆気にとられたように声を漏らした。

「お前、何言ってんの？俺が凄い？意味わかんねぇ。こういう時は普通、『学校、楽しいところだよ！今泉君も一緒に学校に行こうよ！』とかいうとこなんじゃないのか？」

「いや、まぁおれにとっては学校って、そこそこ楽しくはあるよ？でもそれっておれの主観じゃん。おれが楽しいことが今泉君にも楽しいかわからないのに、無責任にそんなこと言えるわけないじゃん」

「お前、意外と人のこと考えてるんだな」

「うん、意外と、は余計だけどね」

「で、なんで俺が凄いんだよ」

「だって、凄いじゃん！ちゃんと自分のこと考えて、『やりたいことが学校にないから行かない』って決めてんじゃん。

おれもさ、別に何が楽しくて学校に行ってるかなんて、ほんとはわかんないんだよね。まぁ、部活は結構楽しいんだけどさ。それ以外は別に、普通なんだよね、普通。ただ、行かなきゃいけないから行ってるってだけ。それなのに今泉君は、そんなのに流されず、ちゃんと自分で考えて行動してんじゃん。それって、凄いことだと思うよ」

「・・・・お前、やっぱ変な奴だな」

「引きこもりには言われたくないね」

「うるせぇよ。っていうかお前、部活楽しいとか言ってたけど、何部なんだよ？」

「あれ、言ってなかったっけ？社会科研究部だよ」

「いや、それ逆に何が面白いのか聞かせて欲しいわ」

「なはは～、色々あるんだよ」

「なんだよそれ」

２人はそう言いあいながら、笑っていた。