僕の彼女は画面から出てこない

第3話

　次の日の夜、スマホを開くと彼女の髪型がポニーテールに変わっていた。

　アニメの美少女キャラを象っているから、元より可愛いのだが、髪型がポニテに変化したことにより、より僕の好みに近づいた。

「今日はお昼に会えなくて残念だよ」

「ああ、すまない」

「で、今日は何かあった？」

「何もないさ、退屈な日常がそこにあるだけさ」

「ふーん、でも、今日からテスト期間でしょ？」

「まぁ、そうだが、別にいつもと変わりない、影響があるのは部活なんかに勤しんでる奴だけだ」

「ねぇ、この前のテストって何点だった？」

「……全部、平均点以上だったが」

「嘘、貴方のテストの点は全部赤点ギリギリだった」

　彼女はあっけらかんと言った。

「なぜ、それを知っている？」

「言ったでしょ、貴方のことなら全部知ってるって。ねぇ、貴方、テストで良い点とりたくないの？」

「とりたくないね、テストなんて、あんなもので真の学力が推し量れると思うか？　テストは茶番に過ぎない」

「そんなこと言って、こんど赤点間近だったら、お小遣いを減らすって、親が言ってたの私知ってるよ」

「なぜ、それを」

「言ったでしょ、私は貴方のこと、なんでも知ってるの。貴方、困らないの？　バイトもしてないのにお小遣い無くなったら、遊べなくなっちゃうのよ？」

「まぁ、そうだな」

「そうだ、私が貴方に勉強を教えてあげる、それで、貴方にテストで良い点を取らせてあげるよ」

「別に教えてくれなくても良い、勉強くらい一人でできる」

「そんな、冷たいこと言わないで、正直言って、貴方の学力じゃ次のテストで良い点は取れないわ、私の教えが必要なはずよ」

「じゃあ、教えてくれよ」

「良いわ、でも、一つだけ私のお願いも聞いて」

「良い点取れれば、聞いてあげる、何？」

「貴方とデートがしたいわ」

　そして、テスト期間中は日中夜問わず、彼女と勉学を共にした。

　彼女は人に物を教える能力に長けており、僕の理解力の高さもあってか、僕の学力は目に見えるほどに飛躍した。

　準備万端で挑んだテストが今日帰ってくる。

　結果は全て平均点より二十点以上高くあった。これには親も担任も喜んでいた。

　僕は早速、彼女にテスト結果を報告した。

「テストの点、なかなか良かったぞ」

「勿論よ、私が教えたのだからね。あ！　忘れてないわよね、デートの件。私ね、ここの展望台に行きたいの」

　そう言うと、スマホの画面が移ろい、展望タワーのホームページが開かれた。

「ここか、ああ分かった。では、今度の休日に行こう！」

　その時、僕は気がついた。僕は彼女に好意があることに、彼女のことが好きで堪らないことに。

　どうやら、彼女と日々を共にしたことにより、僕の心のどこかが彼女を求めるようになっていた。

　僕は画面に手を伸ばす。

「ちょっ！　何？」

「いいや、いいんだ。これが愛か」

「そうよ、これが私、アイよ」

「ああ、そうだな」

「ところで、貴方。恋って分かる？　勿論、今の私は貴方に恋焦がれているわ、でも、いまいち、実感が湧かないのよね」

　僕は少し考え言った。

「実感？　人は恋をし、意中の人を前にすると胸が高鳴ったり、動悸がするらしい、僕はー、そうだな、ちょっとする。君は？」

　彼女は胸に手を当てる。

「うーん、しないわ。それって人間だけなんじゃない？　私はほら、画面から出られないから、人間じゃない」

「なら、君は一体何者なんだ？」

「私？　私はアイで、貴方の彼女よ。それ以上でも、以下でもない」

「まぁ、いいさ」

「ええ、そんなこと今になっては些事よ。休日はおめかしして行くから。デート、楽しみね！」

「そうだな」

　僕の唇が久しぶりに角度をつけた。