3
石のように固まったまま動けずにいる俺をソファに座らせ、翔真さんがフッと息を吐き出す。
翔真さんが何を言うのか…そんなの聞かなくたって大体想像がつく。
嫌だ、聞きたくない!
出来れば耳を塞いでしまいたい…、けど翔真さんに両手を握られてしまったらそれも出来なくて…
俺は翔真さんの口から吐き出される言葉に、今にも泣き叫びたくなる感情を抑え付けて耳を傾けた。
「付き合ってた人がいる、って話したろ? その人との間に子供が出来たんだ…。さっきのは、赤ん坊の写真で…」
そこまで言って翔真さんが言葉に詰まる。
俺の手を握る手も微かに震えてるから、翔真さんも俺以上に辛いんだと思う。
翔真さん自身予想もしていなかったことが起きてるんだ、ってことは分かる。
でも…、俺達みたいな同姓のカップルならともかく、男女のカップルであれば、セックスをした時点でその可能性は少なからずあることを、頭の良い翔真さんなら当然分かっていた筈。
なのにどうして…
俺は自分が“男”であることが悔しくて堪らなかった。
もし翔真さんとは別の性を受けていたら、ひょっとしたらその“彼女”って人とも対等の立場になれたかもしれないのに…
もしかしたら俺だって、その人のように翔真さんの…
そんな夢とも幻とも思えるような想いに思考を巡らせていたから…なのかな、きっと泣きそうな顔をしていたんだろうね…
翔真さんが俺を抱きしめた。
強く強く…、そんなに強くされたら骨が折れちゃう、ってくらいに強く…
そして俺の肩に顔を埋め、何度も何度も深い呼吸を繰り返す翔真さん…
その吐き出される吐息一つ一つが、俺に向かって「ごめん」って言ってるようで…
俺は翔真さんの背中に回した手を解き、大きく上下する胸を叩いた。
「な…に…?」
翔真さんが凄く不安そうに俺を覗き込むから、俺は翔真さんにも伝わるように、ゆっくりと口を動かした。
『別れよ…』って…
声なんて出てないのに、震える声で…
でも俺がどんなにゆっくり口を動かしても、翔真さんには全然伝わらないみたいで…
いつもならそんなことないのに…ね?
俺は仕方なくテーブルの上に用意してあったメモ用紙とペンを手に取ると、やっぱり震える手で俺の言葉を綴った。
『俺達、終わりにしよう…』
「違っ…、どうして…」
翔真さんが、元々大きな目を更に大きく見開いて、首を小さく何度も横に振る。
分かってるよ…
俺に言わせたくないんだよね?
でもね、俺が言わなきゃ、きっと翔真さんの口からは言い出せないこと…俺は知ってるから…
だって翔真さん…優し過ぎるから…
自分から別れを切り出せば、俺が傷付くって思ってるんだよね?
だから俺から…
俺の方から別れて上げるよ…
でも…
『最後に、一つだけワガママ言ってもいい?』
きっと最初で最後の我儘…
「そん…な…、最後とか…、頼むから言わないでくれ…」
俺を抱きしめようと伸びて来る手を拒み、テーブルに向かった。
『一度だけでいい…、抱いて欲しい…』
「智樹…、本気で…?」
『うん…』
信じられないとばかりに声を震わせる翔真さんに、小さく頷いて見せるけど、動揺しているのか、その目は激しく揺れていて…
『まだ…迷ってる?』
すぐには返事をくれないことに不安になった俺が見上げると、翔真さんは苦しそうに顔を歪めていて…
やっぱりまだ迷ってるんだ…
そりゃそうだよ…ね…
俺だってその“答え”に辿り着くまで、凄く悩んだし、迷いだってした。
でも翔真さんが旅行に誘ってくれた時に思ったんだ…
もし翔真さんに求められたら…
仮に求められなくても…、翔真さんが俺とは違う“答え”を出したとしても、俺は翔真さんの意志を受け入れよう、って…
でも今は違う。
これで…
これが最後になるのなら、一度だけで良い…翔真さんとの記憶を俺の身体に刻み付けて欲しい。
『もし、無理だと思ったら、途中で止めても良いから…。だから…』
そこまで書いて、とうとう堪えきれなくなった涙が、メモ帳の上にポタリと落ちた。
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