君の声を探して 〜Your voice〜

２

玄関先でキャップとリュックを外され、そのままバスルームに連れて行かれた。

でもまさか翔真さんに服を脱がされかけるなんて…思ってなかったから、凄く恥ずかしくて…

人に服を脱がされることは初めてのことじゃないし、裸になることだって別にていこうはない。

なのに俺はベルトにかかった翔真さんの手首を掴んで止めた。

きっといつもの翔真さんだったら…あんな風に哀しく笑う翔真さんじゃなかったら、もしかしたら素直に身を任せていたのかもしれない。

それに、玄関を入ってすぐに感じた違和感…

それは翔真さんに対してではなく、この部屋自体に感じたもので…

玄関に入ってすぐに俺の視界に飛び込んで来た、大きめのボストンバッグと、下駄箱の上に置かれたレンタカー会社のキーホルダーが付いた車のキー…

あれば何だったの？

俺と旅行をするための物じゃなかったの？

なのにどうしてわざわざ風呂の準備なんて？

考えれば考える程、翔さんが分からなくて…

俺は熱い湯に逆上せる前に、風呂から上がった。

着替えの中に下着がなかったことに一瞬迷ったけど、翔真さんを呼ぶことも出来なければ、ましてやこのままで出て行く勇気なんてなくて…

結局、仕方なしにハーフパンツを素肌の上に履いた。

バスルームを出てリビングのドアを開けると、コーヒーの香ばしい匂いが俺の鼻を擽った。

でも何かが違って感じるのは、コーヒーの香りに混じって時折香る香水の匂いのせい…なのか？

それも翔真さんの匂いじゃない、別の…明らかに女性物と分かる匂い…

やべ…

この匂い…、なんか吐き気する…

｢ちゃんと温まった？｣

リビングの入口に立ち竦む俺に気付いた翔真さんが、俺をダイニングの椅子に座らせて、タオルで髪を拭いてくれる

優しい翔真さんは、相変わらず俺をガキ扱いする。

でも今はその優しさが胸に刺さって…なんだか胸が痛くて…

苦しいよ…

｢ちょっと待ってて、今コーヒー用意するから｣

言われて頷くけど、風呂に入ったから…かな、眠いよ…

そっか…、そう言えば俺、夜中までバイトして、急いでアパート帰って、それから大急ぎで仕度して…

気付いた時には、一睡も出来ないまま朝が来てたんだ。

少しでも寝ようと思ったけど、翔真さんとの旅行が楽しみで…、結局ベッドに横になっただけで眠れなかったんだっけ…

いっぱい話したいことあんのに…

どうして待ち合わせ場所に来なかったのか、とか…

他にも、翔さんに会ったら話そうと思ってたこと、沢山あんのに…

俺は少しでも眠気を紛らわしたくて、ダイニングからリビングへと場所を移動した。

そこで俺が目にした物…

いくら根っからのゲイの俺でもそれが何を意味する物かは分かる。

瞬間、眠気なんてモンは一気に吹き飛んだ。

目の前が真っ暗になって、その小さな写真を持つ手がありえないくらいに震えた。

だから、

｢智樹…？｣

翔真さんがかけた声も耳には入らなくて…

｢智樹、コーヒー飲んだら送って行くから…｣

カップが二つ…コトリと音を立ててテーブルに置かれた時、漸く翔真さんがそこにいることに気付いた。

しかも、俺の手元を見て、青ざめて凍り付く翔真さんの顔が…

｢どう…して、それを…｣

声だって震えちゃってさ…

俺はその瞬間思ったんだ…、“終わった”って…

“終わりにしなきゃいけない”って…

なのに翔真さんたら、

｢これは…なんて言うか、その…｣

俺の手から写真を取り上げ、一生懸命言い訳しようとするから、現実だと思いたくないのに、これが現実なんだ…って言われてるような気がして…

『なん…だ…、そうだったんだね…』

自分に言い聞かせるように呟いた諦めの言葉は、やっぱり声になることはなくて…

だから当然、

｢えっ…？ 何…て…？｣

翔真さんの耳に届くことはなかった。