君の声を探して 〜Your voice〜

第3章 marcato

１

昼休憩のサラリーマン達で賑わう、オフィスビルに埋もれるように建つ古びた定食屋の、一番端っこの席…

｢えぇっ、嘘でしょ？ マジで振られちゃったわけ？｣

｢シッ！｣

俺はやたら声のでかい同僚の松下の口を咄嗟に塞いだ。

｢馬鹿、声デカすぎだって…｣

俺が言うと、松下は少し周りを気にする素振りを見せつつ、傾きかけたテーブルに身を乗り出し、

｢だって八年でしょ？ なのに振られちゃったわけ？｣

今度はさっきよりも若干抑えた、でも驚きを隠せない口調で俺に問いかけて来た。

｢まあ…な…｣

｢まあな…って、理由は？ あるんでしょ？｣

定食屋には不釣り合いなパスタをフォークに巻き付けながら、松下は尚も納得いかない様子で詰め寄ってくる。

けど、俺は困惑を顔全体で表現することしか出来なくて…

なんたって、当の本人の俺ですら、何がどうなってこうなったのか、さっぱり分からないでいるんだから…

｢えっ…、まさかとは思うけど…、理由聞いてないとかじゃ…ないよね？｣

｢その“まさか”だよ…｣

ただ一言｢ごめんなさい｣と言われただけで、理由なんて何一つ聞いてない。

もしかしたら他に好きな男が出来たのかもしれないし、もしかしたら、そもそも俺と結婚する気なんてなかったのかもしれないし…

でもそれだって今となってはどうでも良いことで、俺が知りたいのは、別の方向に向き始めた俺の興味の正体だ。

正体不明のソイツは、ここ数日俺の思考をずっと支配し続け、俺を悩ませている。

八年間付き合った彼女に振られた傷の痛みすら、綺麗さっぱり忘れてしまうくらいにね…。

俺は空になった味噌汁の椀をトレーに置くと、備え付けてあったティッシュで口元を拭った。

｢実は…さ、お前に聞いて欲しい…っつーか、教えて欲しいことがあって…｣

｢俺…に？ 翔真さんが？｣

最後に一本残ったパスタをツルんと啜った松下は、訝しげな表情で首を傾げた。

そりゃそうだ…、松下は元より、滅多に人にものを訊ねることをしない俺が、いくら同僚とは言え、松下に向かって｢教えて欲しい｣と言っているんだから、松下が怪訝な顔をするのも頷ける話だ。

でも裏を返せば、それくらい俺は今、自分の中に巻き起こっている不可思議な感情に困惑している、ってことだ。

｢例えば…そうだな…、お前が恋人にフラれたとするだろ？｣

｢えっ、やだよ…、俺絶対別れないよ？｣

“例えば”としっかり前置きをしているにも関わらずの返しに、俺の肩がガクッと下がる。

思い出した…、松下って奴は、外見こそモデル並に格好良いが、中身は想像以上に天然だってことを…

｢だーから、例えばの話だよ…｣

｢あ、そうだった…。俺、つい…。で、俺が恋人に振られたとして…の続きは？｣

何事もなかったかのように、話の続きを求めて来る松下。

その顔は、さっきよりは若干真剣で…

俺はコホンと咳払いを一つすると、この季節には少々不釣り合いな、熱いお茶を一口啜った。

｢そう、それでだな、振られたとするだろ？ でも、何も感じないって言うか…｣

｢プロポーズまでして振られたのに？｣

あまりにストレートな物言いに、俺は戸惑うこともなく頷いた。

｢理由もきかされてないのに？｣

｢ま、まあ…な…｣

｢なのに何も感じてない…って？ 悔しいとか、悲しいとかもなく？｣

いつの間に立場が逆転したのか、今度は俺の方が松下の質問攻めに合ってるような気がするのは、多分俺の気のせいなんかじゃないんだ…ろうな…

｢ねぇ、それってさ、本気で彼女のこと好きだったの？ って言うかさ、本気で彼女と結婚したいと思ってた？｣

意表をつく…というよりかは、的を得た松下の質問に、俺は思わず首を捻った。

実際、俺自身それを考えなかったわけじゃないから…