⑨竜の首隕石……落ちる
四つの宝珠を体に埋め込まれた『色即のリグレット』の体が光りを放ち、首から下が女性でも男性でも無いヒューマノイド体に変貌する。
感情の無いネジ頭瞳の、リグレットはミソラの前にひざまづく。
ミソラが言った。
「それでいい、おまえは破滅の四凶巨人を作り出せ」
ミソラが見上げた空から、炎に包まれた竜の首が落ちてくるのが見えた。
「予定通りだ……滅亡の宴がはじまる」
春髷市の一部の者たちは、すでに竜の首隕石の落下を察知していて。魔王城地下のシェルターに避難していた。
竜の首が春髷市の中央に落下する……強い衝撃波と激震が春髷市を襲う。
落下数分前に、閃光王女狐狸姫のイベント会場前で待機列に並んでいた、暁のビネガロンの心優しい巨漢パイロット『山吹』は、衝撃波に吹き飛ばされて即死した。
路上ライブをしていた『水浅木
高速道路を走行中に、傾いた陸橋から地上に転落した、しゃべるオートバイ『疾風の黄砂』は大破した。
喫茶店のマスター、改造人間の『おやっさん』は。決壊した堤防からの濁流に呑み込まれ、安否不明になっていた。
『カッパーロボ』たちは、横転した資源物回収トラックの下敷きになって……潰れていた。
亜区野組織ロボット軍団機械友『スカルオカンＷ２』は、隕石の激突時に発生した高熱エネルギーの渦に巻き込まれ、表面が溶けた姿で建物壁に寄りかかり、沈黙していた。
用心棒怪獣の『黒井キング』と、放電怪獣の『
戦闘空間発生マシンのロボット『
小型怪獣の蛾のような『ハネラー』ちゃんは、片方の羽が千切れて地面で、もがき苦しんでいたところを『百々目一色』に助けられて介抱されていた。
春髷市のあちらこちらで火災が発生して、サイレンが鳴り響く。
二次災害で崩壊する建物が続出する。
隕石落下の大惨事に見舞われる春髷市──だがこれは、ほんの序曲に過ぎなかった。
魔王城地下の総合司令室では、分割で映像表示がされている巨大モニターに、続々と市の被害状況が映し出され。
司令室全体にオペレーターの声で、被害の報告が次々と、飛び込んできた。
「ラグナ六区商店街とビル街、壊滅状態です──死傷者多数……緊急時作業巨大二足歩行ロボット出動しました、飲料水と生活電源は緊急ロボットで確保できそうです」
「河川の堤防決壊、随所に発生！ スライム怪獣が水
「土砂崩れが発生して道路を土砂が遮断！ 土木作業四脚飛行ロボットが、土砂撤去に向かっています」
「常冬山岳地域で、雪崩発生！ 巨人が岩で雪崩のルートを変えて、スキー村への雪崩被害は回避！」
「常夏海岸に津波接近！ バリヤー怪獣数匹が到達する津波に対して、海岸線にバリヤー障壁を発生させました」
「真緒さま、無事を確認……良かった」
魔王真緒の無事が報告されると、総合司令室に安堵の声が溢れる。
そこに、二頭身の大正時代の女学生。ラグナ六区学園の学園長、妖怪とりかえババアの『フランボワーズ』が、頭のリボンを揺らしながらやって来た。
「ひっひっひっ、儂は永遠の十七歳よ。大変なコトが起こってしまったのぅ……怪僧『アカマタ』は、今どこにおる？」
「インターネット回線の保全を小鬼たちに任せて、現場の被害状況を直視報告するために、被害が激しかった地域に向かっています」
荒船がそう言った時。モニターの画面いっぱいに、赤いヘビ怪人の顔が現れた。
怪人衆の一人、無毒なボールヘビ怪人のアカマタが、画面を通して言った。
《今、現場に向かっているが酷い有り様だ、幹線道路のいたる箇所が倒壊した建物の瓦礫で、通行困難な状態だ、
近くの避難所に向かう人間の誘導は、ケガの再生力が高い怪人たちが率先してやってくれている》
アカマタの背後で、バラの花の香りがするゾンビ『朱蘭』と、何者かが交戦しているのがチラッと見えた。
困ったように頭を掻きながら、アカマタが言った。
《指定された現場状況の確認に向かう途中に、ちょっと邪魔が入って朱蘭が交戦中だ……》
アカマタの背後の空を災害救援用ドローンの群れが飛んでいくのが見えて、通信は切れた。
朱蘭は、チョコレートの香りがする女性ゾンビと、瓦礫の山で戦っていた。
「あははははっ、朱蘭、本当にゾンビになっちゃたんだ！ あたしもゾンビに変えられちゃったよぅ」
甘いチョコレートの香りがする女性ゾンビ──『チョ・コレート』は。片手にはめた革手袋の指先に、十五センチほどのステンレス製ナイフが付いたブレード・グラブ〔手袋刀〕で朱蘭を襲う。
朱蘭は、片腕を植物の
朱蘭が言った。
「おまえ誰だ？ なぜ、オレたちを襲う？」
チョ・コレートは、銃型の水鉄砲で液状化したチョコレートを、朱蘭に向けて発射する。
付着したチョコレートは、急速に硬質化した。
「あははははっ、朱蘭やっぱり生前の記憶がないんだ……自分が殺し屋だったコトを忘れている」
「殺し屋？ オレが？」
「不死身のゾンビ同士が戦えばどうなるのかねぇ……チョコレートを喉に詰まらせて死んだ、あたしをゾンビ化した男は、隕石落下時の衝撃波で死んだ」
コレートのブレード・グラブの刃が朱蘭の、胸部に突き刺さる。
朱蘭が受けた痛みが、ダイレクトに伝わってくるアカマタが。
「ぎゃあぁぁ！」と、悲鳴を発する。
ヘビ怪人怪僧の身を案ずる朱蘭。
「クソ坊主！」
「よそ見をするな、オレのコトは気にしないで戦え……このくらいの痛み、なんともない」
アカマタは膝かかえ座りで体を丸めると、ボールヘビの防御姿勢に入った。
コレートの朱蘭への攻撃は執拗に続く。
「どうして、あたしが朱蘭を襲っているのかって。決まっているじゃない、あたしをゾンビ化した男が宇宙邪神とかいうヤツから、邪魔するヤツを倒して欲しいって、大金積まれて頼まれたからよ！」
コレートの刃が朱蘭の腕や足を切り裂くたびに、体を丸めた防御姿勢のアカマタに傷が生じて血が吹き出す。
「邪神から頼まれた男は死んじゃったけれど、あたしはマスターの命令に従っているだけ……それに朱蘭、あんたは生前から大嫌いだった。あははははっ……殺し屋の規定が無くなったゾンビの今なら、あんたを殺せる」
跳び下がって、倒れた瓦礫の壁の上に乗った朱蘭は地鳴りと揺れを感じた。
（なんか変だ……何かが地面の下にいる？）
殺し屋の直感で危険を察知した朱蘭が横に跳ぶのと同時に、地面の下から瓦礫を弾き飛ばして、巨大な黒い根のようなモノが出現した。
竜の尻尾に似た黒い根は、チョ・コレートを押し潰し。
弾かれ飛んだ瓦礫の壁が、防御姿勢のアカマタに直撃して、下敷きになった怪僧は……死んだ。
次々と地表に現れる黒い根は、隕石落下地点に続いていて。
落下地点では黒い宇宙植物が、巨大な多頭竜の蔓枝を伸ばして急速成長していた。
そして、広がった地下根や絡まって成長する巨大幹から、数珠三脚関節のシャドー・リザードマンがワラワラと出現しているのが朱蘭の目に映る。
朱蘭は取り出したスマホで撮影した、シャドー・リザードマンの映像を亜区野組織の総合司令室に送ると、片膝をついてしゃがみ呟く。
「バカヤロウ……クソ坊主、魂を分け与えてくれた、おまえが死んだらオレも消滅しちまうだろうが……バカヤロウ」
朱蘭の体は、塵になって消えた。
そして、邪神からカネで雇われたのは、チョコレートの香りがする甘いゾンビだけではなかった。
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