神本書店の店主は、小学生

小学生書店員せんげん！

「あー、言っちゃったよ……」

　わたしは机の上につっぷして、うなっちゃう。あのあと家に帰ってお母さんに小言を言われながらも、ちゃんと学校に来たんだ。

「どうしたの、ゆめ。元気ないじゃん」

　ボーイッシュな服装で髪型をポニーテールにした女子。その女子の顔が、わたしの顔をのぞきこんでくる。

　幼なじみの瀬川（せがわ）加奈子（かなこ）だ。

「かなこー、お母さんが、お店閉めるって言うのー」

　わたしがそう話すと、加奈子は、びっくりした顔をする。

「え、神本書店が閉店するってこと！？」

「このままだと、そうなっちゃうかもしれないんだ……」

　わたしがうなだれる。すると、加奈子が言った。

「それじゃ、おばちゃんに言っちゃいなよ」

「何をー？」

「自分が本を作るから、お店を閉めないでくれってさ」

　加奈子の言葉に、わたしは大きなためいきをついた。

「おばあちゃんには言ったー」

「言ったんだ」

　加奈子が苦笑いする。

「だって、このままだと本当にお店が売られちゃうって思ったから……」

　加奈子以外には内緒にしてるけどわたし、物語を作るのが好きなんだ。映画やアニメ、本を読むのはもちろん大好き。

　作品を『わたしだったら、ここをこうするな』って考えながら見るのも好き。

　そんなわたしは最近、一から物語を作るのに、ハマってる。どんな物語にしよう、とかどんな登場人物を作ろう、とか。考えるだけでワクワクが止まらない！

　もちろん、おじいちゃんが作ってた物語に比べたら、へたくそだけど。でも、物語を愛する気持ちだけなら、わたしだって負けてないと思う。

「だったら、お店を守るために、ゆめが物語を作るしかないね」

「だよねぇ」

　その時、ふと視線を感じた。わたしは、視線の方向へ目を向けた。斜め後ろの席。そこには、桐谷（きりたに）啓真（けいま）くんが座っていた。

　さらさらの黒髪にすらっとした手足。色白の肌。いわゆる、イケメンだ。オマケにその辺の男子みたいに、ギャーギャーさわがない。

　神本書店によく来ていて、おじいちゃんと話してるのを何度も見かけた。その彼は今、ブックカバーをつけた文庫本に目を向けている。さっきの視線は、気のせいだったのかな。

「どうしたの、ゆめ。もしかして、みとれてたとか？」

　にやぁと笑う加奈子。

「ち、違うもんっ！」

　そう言ってから、わたしは加奈子にこう言い切った。

「わたし、絶対おじいちゃんと同じくらい、いい物語を作るよ」

　そしてかならず、おじいちゃんとおばあちゃんの大切な店を、守るんだ。