【書籍化】『実は同じ職場にあなたを好きな人がいます』 ～転勤先は美女だけの営業所！？

第22話：凛太が「ハローっ！」と挨拶したら警戒された

　結構飲んだ気もするが、帰り道に夜風に当たりながら歩いたこともあって、そんなに酔った感じはない。

　俺は特に酒好きでもなくて、普段はほとんど飲まない。だけど飲み会になると結構飲めるタイプだ。

　自宅のワンルームマンションに着いて、エレベーターで３階に上がる。

　それにしても今日は、メンバー３人のなかなか意外な姿を見ることができて楽しかった。

　歓迎会ってのは、こういう発見があって、そしてみんなとの距離が縮まるからいい。

　歓迎会は、日本が生んだ偉大なる発明だな、うん。

　あ、海外にも普通に歓迎会というものがあるのかどうかは、まったく知らないけれども。

　──なんてどうでもいいことを考えながらエレベーターを降りると、廊下に立っている一人の女性の後姿が目に入った。

　俺の部屋はワンフロア３室並びの中部屋だ。

　女性が立っているのは、俺の部屋の手前側にある部屋の前。

　ドアの前でカギを開けているから、たぶん隣の住人なのだろう。

　引っ越ししてきた日に挨拶に行ったが留守だった。

　ちょうどいい。挨拶しておこう。

　少し近づいてその女性の後姿をよく見ると、ラフな感じの白Ｔシャツにデニム姿とまあ、服装はいたって一般的な感じ。だけど髪はくるんくるんとカールがかかったド派手な金髪で、質素な服装との違和感が半端ない。

　──欧米人か！？

　俺は英語なんてさっぱりだ。だからちょっと緊張しながら声をかける。

「は……ハローっ！」

　その女性はカチャリとドアのロックを外した後に、ゆっくりと慎重な感じで俺を振り返った。

　顔を見ると、真っ赤な口紅に濃いアイメイクと、いかにも水商売に勤めているって感じの若い女性。俺と同い年かちょっと上くらいか？

　だけど、いや……どう見ても日本人顔だ。

　金髪は染めているのか、それともウィッグなのかもしれない。

　その子は俺と目が合った瞬間、不審者を見るような怯えた目で呟いた。

「だ……だれ……？」

　そりゃそうだ。夜中にいきなり、後ろから「ハローっ！」なんて知らない男から声をかけられたら、誰だって不審に思って当然だ。『だれ？』って言ったからたぶん日本人だろうし。

　ヤバい。このままじゃ叫ばれるかもしれない。

　なんとかしなきゃ。

「あ、あの、驚かせてすみません。俺、隣に越してきた平林（ひらばやし） 凛太（りんた）です。はじめまして！」

「えっ？　あっ、そうですか。……あ、この前、引っ越し挨拶って洗剤を置いてくれてた……」

　改めて顔を見ると、やっぱり水商売……キャバクラとかにいそうな感じの濃いメイクだ。なかなか美人だし、キャバ勤めだとしたらかなりの人気嬢だという気がする。

　服装が質素なのは、お店での派手な衣装を着替えて、私服で帰宅したからだろう。

　キャバ嬢ならばもっとハキハキと話すイメージがあるが、この人の話し方はちょっと自信なさげな感じで、派手なメイクの顔とちょっと違和感がある。

　まあお店での営業トークとプライベートでは違うのだろうし、ましてや今は俺は不審がられているのだから、こんな感じになるのが普通かもしれない。

　だからできるだけ優しい笑顔を心掛けて返事をした。

「あ、そうです！　それ、俺です」

「あ、ども、ありがとです」

「いえ、どういたしまして」

「じゃあ、さよなら」

　その人は固い表情のまま名乗りもせずに、逃げるようにしてドアを開けて、室内に入って行った。感じよく振舞ったつもりなのだけれど……

　バタンと閉まったドアの音が、俺を拒絶する合図のように感じてちょっと悲しい。

　まあでも。

　女性の一人暮らしで、隣に男が引っ越して来たらそんなリアクションも当たり前か。

　それにしても、変なおっさんが隣人じゃなくて良かったな。

　そう思い直して、俺は自分の部屋に入った。

◆◇◆◇◆

　それから翌日、翌々日は土日で会社は休みだった。

　俺は部屋の片づけやら、足りない物の買い出しを兼ねて、街をぶらぶらと探索して過ごした。

　俺が高校卒業と同時に志水市を離れて７年。

　田舎町のことだしそんな大きな変化があるわけではないけれども、それでもちょこちょこと見知らぬお店があったりして、ぶらり歩きもなかなか楽しかった。

　そして週明けの月曜日、出勤すると既に他の３人は出社していた。

「あ、皆さん。金曜日は俺の歓迎会、ありがとうございました！　楽しかったです！」

　俺がお辞儀をすると、三人とも笑顔で「どういたしまして」と言ってくれた。

　ところで……と、神宮寺所長がちょっと不安そうな顔で、俺たち三人を見回した。

「歓迎会の途中から記憶がないのよねぇ。私、なにか変なこと言ってなかった？」

　──おりょ？　やっぱりか。

　でもまあ、別に変なことなんか言ってなかったですよ……と俺が言おうとした時、横からほのかが呆れたような声を出した。

「もおっ、麗華所長！覚えてないんですか？　所長はひらりんに『キスして』って迫ってましたよぉ」

　はぁっ！？

　なんだって？

　そんなことはなかったぞ。

「えっっ！？　そ……そうなの！？　ご、ごめんねっ、平林君！」

　オフィスではいつも冷静できりっとした麗華所長が、おろおろして俺に頭を下げた。

　こんな騙しは、ちょっと所長が気の毒過ぎる。

「こらこらほのか！　いい加減なことを言うな！　所長はそんなことは言ってないだろ！」

　俺の言葉に、横にいるルカも同意してくれる。

「そうですよ。ほのか先輩の作り話です」

「え……？　そ、そうなの？」

　思わず所長がほのかに目を向けると、ほのかのヤツは「えへへ」とか笑って頭を掻いてやがる。

　所長はほのかに向かって拳を振り上げて、鬼のような顔でいきなり叫んだ。

「くぉらぁーっ、ほのかぁ！」

「ごごごごめんなさい所長っ！」

　ほのかは謝りながら、脱兎のごとく走って部屋の隅に逃げ出した。

　しかし逃げながらも、さらに所長への口撃をしてくる。

「でも所長！　そんなこと言うはずがないって、否定しなかったのはなぜですかっ！？　自分でもそんなことを言っちゃうかもって思ってるんでしょ？」

「ちちち違うわっ！」

　所長は、それはもう、いつもの凛としたモデルのような姿はどこへ行ったのやら……顔を真っ赤にして、ほのかを追いかけまわしている。

　ほのかは逃げ回りながらも、ニヤニヤしながら所長をからかっている。

　そしてそれをにこにこと冷静に眺めるルカ。

　うーん……

　なかなかドタバタした営業所だな、ここは。

　でも、こんな感じの職場って今までなかったけど、楽しい雰囲気で、なかなかいいかもしれない。

　俺はそう思いながら、美女三人の姿をほのぼのとした気分で眺めた。