枕を変えたらダンジョンで目覚めた件について

第133話 流石は掲示板のアイドル（笑）

　召喚士（サモナー）の女性は、紅葉達の前で立ち止まった。

　柔らかい感じのボブと表現すべき髪型をした黒髪の女性だが、服装は黒い眼帯と黒いマントといった感じであり、簡単に言えば黒ずくめであった。

　その見た目からして、紅葉は召喚士（サモナー）の女性に何か通じるものを感じた。

　それと同時に、召喚士（サモナー）の女性も紅葉に感じるものがあったらしい。

「「決闘（デュエル）しようぜ」」

「いや、何言ってんの？」

　初対面のはずの2人が、いきなり訳のわからないことを言っているので、響は顔を引きつらせながら止めに入った。

『おい、紅葉。ふざけてる場合じゃないのじゃ。この者から、我と同じ神器の反応を感じるのじゃ』

「あら、やっぱりあなたも神器保有者なのね」

「ええ。これよ」

　頷くと、召喚士（サモナー）の女性は眼帯を外し、右目を紅葉達に見せた。

　そこには、赤く光る眼があり、どう見ても生まれつき備わっているものではなかった。

「義眼・・・。まさか、義眼の神器を埋め込んだの？」

「違うわ。私、子供の頃の怪我のせいで、右目が義眼だったの。世界災害（ワールドディザスター）が起きてから、踏破したダンジョンで手に入れた眼鏡が神器で、義眼に同化されたって訳」

「眼鏡って、一体どの神様よ？」

「ヘカテーよ」

「それって、眼鏡とヘカテーの語感が似てるから？　神様は神器として選ぶものに、何かしら想起させる物を選ぶのかしら？」

　この紅葉の質問は、召喚士（サモナー）の女性に向けられたものではなく、迦具土に向けられたものだった。

『我に言われても困るのじゃ。のう、ヘカテーよ。そちらもそうじゃろ？』

『同感』

　どうやら、ヘカテーは口数が少ないタイプらしい。

　同感の2文字以外に、何も付け加えることはなかった。

「あっ、そうだ。自己紹介がまだだったわ。私、黒木千里（くろきせんり）って言うの。召喚士（サモナー）よ」

「私は秋山紅葉。職業は近衛兵（ロイヤルガード）よ。この子はピエドラ。私の従魔よ」

「(〃'ω')ﾖﾛ(〃･ω･)ｼｸ(o〃_ _ )oﾃﾞｽｯ♪」

「僕は新田響。職業は狩人（ハンター）。こっちはアラン」

「よろしく頼むでござる」

　千里は紅葉達の自己紹介を聞いた途端、驚いて固まった。

　しかし、数秒後にはちゃんと復活し、紅葉に今思い浮かんだ可能性を訊ねた。

「も、もしかして、秋葉原の近衛兵（ロイヤルガード）？」

「そうよ」

　紅葉は自分が知られているとわかると、ドヤ顔で返事をした。

　すると、ワナワナ震えてから千里が紅葉の手をグッと掴んだ。

「ありがとう！　私は読み専だったから、掲示板に出ることはなかったけど、いつも大変お世話になってたわ！」

「どういたしまして」

「流石は掲示板のアイドル（笑）」

「やめなさい」

　ゴン。

「痛い」

　紅葉をからかったせいで、紅葉の拳骨を受けたのだから、響の頭が痛いのは自業自得である。

　自己紹介が終わると、紅葉達は情報交換を行った。

　紅葉達は、自分達よりも1日早く潜っていた千里の手に入れた情報を得て、千里は1日分の延暦寺の外の情報を手に入れた。

　それから、千里は紅葉に相談した。

「あの、紅葉ならできるって掲示板に書いてあったんだけど、合成できるってホント？」

「できるわよ」

「それって、モンスターカード同士もできる？」

「・・・やったことないから絶対できるとは言えないわ。でも、それができたら」

「ええ」

「「融合召喚！」」

　紅葉と千里の目が光り、ピッタリと息があった状態で同じ言葉を口にした。

「実は、召喚士（サモナー）に限って、ダブったカードを重ねると同化して、そのモンスターが強くなるの。でも、融合は私でもできなかったから、紅葉ならできるんじゃないかなって」

「やっても良いけど、融合素材になるカードはあるの？」

「勿論。この3枚よ」

　千里が頷くと、義眼（ヘカテー）から3枚のカードが吐き出された。

「ヘカテーって、そんな能力があるのね」

「うん。持ち運びが楽で助かってるわ」

「なるほど。じゃあ、カードを見せてもらうわね」

　千里から、紅葉はモンスターカードを3枚受け取った。

　すると、それぞれフレイムライオンとブリッツゴート、シャドウサーペントの絵が描かれていた。

「どう？　いけそう？」

「千里が何に合成してほしいのかは理解したわ。もっとも、それが絶対に叶うとは保証できないけど」

「それでも良いわ。やってほしいの」

「わかったわ。【幸運合成（ラッキーシンセシス）】」

　カラン。

　スキル名を紅葉が唱えると、賽子がどこからともなく現れて5の目が出て、3枚のカードが光に包み込まれた。

　その光の中で、素材群のシルエットが一体化して、1枚のカードへと変わった。

　光が収まると、獅子と山羊と蛇の頭を持ったキマイラが描かれたカードが姿を現した。

《おめでとうございます。個体名：秋山紅葉は、世界で初めて合成系のスキルを使い、モンスターを作り上げました。初回特典として、紅葉に＜チャレンジャー精神＞が与えられました》

《紅葉の＜不曉不屈＞と＜チャレンジャー精神＞が、＜臥薪嘗胆＞に統合されました》

　神の声が止むと、紅葉は千里にキマイラのモンスターカードを渡した。

「流石は秋葉原の近衛兵（ロイヤルガード）さん！　融合なんて私達にできないことを平然とやってのけるッ！　そこにシビれる！　あこがれるゥ！」

「・・・フッ」

「響、言いたいことがあるなら、鼻で笑わずにはっきり言いなさい」

「言っても良いの？」

「やっぱやめとく」

　響に鼻で笑われたことで、イラっとした紅葉は響に食って掛かったが、響の不敵な笑みをみたことで、言いたいことを言わせるのを取り止めた。

「いやぁ、嬉しいわぁ。紅葉、ありがとう！」

「別に良いって。それよりも、召喚してみたら？」

『紅葉、丁度良いタイミングで、モンスターの群れが来てるのじゃ。お披露目をするにはもってこいじゃぞ』

「モンスターの群れね。だってよ、千里？」

「クックック・・・。フハハハハ・・・。ハーッハッハッハ！」

「あれ、僕の目が悪くなったのかな？　紅葉が2人いるみたいだ」

「響、黙ってなさい」

「私のキマイラ無双、見せてくれるわ！　キマイラ【召喚（サモン）】」

　シュイン。

　千里がスキル名を唱えると、モンスターカードが光を放ち、その光が千里の手から離れ、その前方に移動した。

　そして、あっという間に光がキマイラへと変化した。

「ガォォォォォッ！」

　真ん中の獅子の頭が吠えると、キマイラの尻尾が千里を捕まえ、そのままこの場から飛び立っていった。

「あ～～～～～れ～～～～～っ！？」

「お代官プレイしてる場合じゃないでしょうが！」

　紅葉のツッコミは、キマイラに拉致された千里に届くことなく、誰も反応しなかった。

「紅葉、どうする？」

「どうするって戦うしかないでしょ？」

「それは当然。そうじゃなくって、千里と合流するのってこと」

「ごめん、そっちか。合流はしない」

「しないの？」

　紅葉と気の合う千里だったので、てっきり合流しようとするかと思っていたので、予想と反対の答えを受けて響は目を丸くした。

「しない。千里と一緒にいたら、戦って得られる経験値の配分が減っちゃうし」

「あぁ、なるほど。同志の獲得≦自分の進化なんだね」

「まあね」

　紅葉と響が喋っていると、迦具土が2人を注意した。

『紅葉、響、喋っとる場合ではないのじゃ。モンスターの群れが、もう視界に入ってるじゃろ？』

「そうね」

「うん」

　紅葉達の視界には、火車がたくさんやって来るのが見えた。

「火車に炎って効き目薄いわよね」

「燃え上がらせたら、パワーアップしたりして」

「だよね。わかった。装備スキルなしで戦うわ」

「了解」

「じゃあ、ピエドラ、頑張って」

「|||||／(￣ﾛ￣;)＼||||||| まじ～～？」

「私が戦えないんだから、ピエドラが頑張るのよ。ほら、GO！」

「ﾔﾚﾔﾚ ┐(´ｰ｀)┌ ﾏｲｯﾀﾈ」

　そんな顔文字で応じつつ、ピエドラは火車に向かって突撃した。

　なんだかんだ言っても、ピエドラは紅葉に頼られることが嬉しかったらしい。

　それゆえ、ピエドラは【溜突撃（チャージブリッツ）】と【大食（ブリミア）】を繰り返し使うことで、1体だけで火車の群れに何もさせずに倒した。

　しかし、紅葉達のレベルではこの戦闘でもレベルアップできず、紅葉達はがっかりした気持ちを切り替えて次のモンスターを探すために先に進んだ。