モンスター・バトル・フロンティア

第2話 キャラクターメイキング

「良し…セットアップ終了！」

　購入したばかりの『リンク—Ⅱ』のセットアップ画面を終了し、カップ入れて於いたレモン風味の飲料水に口を付ける。

「後は、ゲームを楽しむだけだ！」

　カップの中身を飲み干すと『リンク—Ⅱ』を装着すると、ゲームの世界へと意識が落ちて行った。

「ようこそ『モンスター・バトル・フロンティア』へ」

「ああ、どうも」

　『リンク—Ⅱ』を起動して仮想世界に降り立ったかと思うと、真っ白い部屋の中で見覚えのある美しい女性が、歓迎の言葉を口にしていた。

「わぁ、ゼペルさんだ！」

「あら、わたしの事をご存じなのですか？」

　不思議そうに首を傾げ、長い栗色の髪が揺れている姿も美しい。

　俺がゼペルさんの事を知っていたのは、事前に調べた『モンスター・バトル・フロンティア』の情報に彼女が紹介されていた物があったのを覚えていたからだ。確か彼女が紹介されていたのは、とあるゲーム情報雑誌だったはずだ。公式サイトでは、チュートリアルキャラクターとして名前だけが記載されている。

　その事を伝えると得心がいったという風に、彼女は微笑みを浮かべる。

「では雑誌特典でも付けて於きましょうか？」

「え？」

　彼女は所詮サポートキャラクターに過ぎない。そんな彼女に自由に特典を与える様な権限があるのか、それとも元々雑誌特典が存在していたのか、判断に困る事案である。

「そうですねー、何が良いでしょうか……そうです！」

　何か思いついた様で、ポンっと手を叩く。

「スキル…スキルを差し上げます！」

「スキル？」

　この『モンスター・バトル・フロンティア』の特徴は何と言ってもモンスターの育成だ。だからプレイヤーではなく、スキルと言えば育成するモンスターが連想される。

「しかし、スキルを差し上げる前に、この世界に於ける貴方の依り代を作成しましょう」

「うん」

「では基本となるステータスを表示します」

　ゼペアの言葉が途切れると同時に半透明のプレートが現れた。

名前　　ユウ

種族　　

ランク　1

スキル　

称号　　

所持金　0金貨　0銀貨　0銅貨

「おお！」

　初めてステータスが表示されるという出来事に、興奮した様に感嘆の声を上げる。

「名前は事前表記にて説明致しました通り、会員登録された際のニックネームが使用されています。最初から記述されているランクですが、全てのプレイヤーはランク1からのスタートになりますので、自動表記されます。詳しい説明はチュートリアルでご説明していますので、チュートリアルを受けることをお勧めします」

「わかりました」

　要するに名前は登録時の時に決定されて、他の説明はチュートリアルで纏めて教えるっという事らしい。

「プレイヤーキャラクターの作成では、種族の選択だけで終了です。とっても簡単です」

「種族の種類と特徴は？」

「生まれてくるモンスターに因って変わってきますが、基本的にどの種族を選択してもゲーム中に不利になる事はありません。では一覧を表示します」

　先程のステータスとは別に少し大き目のプレートが現れた。

種族一覧

　妖精

　鳥獣

　幻想

　無形

　昆虫

　悪魔

　天使

　人形

「結構種類があるな…でも」

　妖精や悪魔、天使はともかく、昆虫や鳥獣ってなんだよ。人形に至っては生き物ですらないし。

「プレイヤーの種族は、モンスターに於ける『系統』に当てはまります。選択した種族に因って、外見が変わるとなどと云った変化は無いので安心してください。あ…キャラクターの容姿…」

「…」

　彼女が思い出したのは、プレイヤーキャラクターの姿だろう。一般的にゲームのキャラクター作成は、容姿設定が先か同時進行が主流である。

「ま、まぁ、容姿は後で…コホン」

　咳払いでその場を煙に巻くと、種族の説明を始めた。

「育成モンスターとプレイヤーの種族が同じであった場合、育成モンスターのステータス上昇率が高くなります」

「違った場合は？」

「特に何も…デメリットは発生しませんし」

　ボーナスが無い事がデメリットと言えなくもないか…。

　ついでなので思いついたまま質問をしてみる。

「それなら属性で良かったんじゃない？」

「………………………今後のアップデートに期待してください」

　長い沈黙の後、ゼペアはアップデートを仄めかす。

「じゃあ…種族は幻想で」

「はい、では外見を作ってしまいましょう」

　後回しにされた容姿の設定が始まる。

「身長はリアルと同じ173ｃｍで、髪の色は少し濃い目の青色でー目の色は空色！」

　キャラクターの基本コンセプトは決まっている。他のRPGを始めとするオンラインゲームでも、青い髪と髪より薄い空色の瞳と氷をイメージして、キャラクターを作成している。

「横幅はどうしますか？」

「リアルと同じで！」

　現実の体は、中肉中背と呼ばれるアレだ。

　一応、腹筋は割れているのだが、力自慢までは行かない。

　顔の方も自慢できるような器量良しとは言い難い。精々三枚目が良い処だろう。

「では、これでキャラクターの作成を終了いたします」

　ふぅ、やっとキャラクターの作成が終わった様だ。

　次は、いよいよモンスターとご対面である。