　伊野田と拓は今、海岸に続く道の途中にある小さな広場にいた。ドリンクカートやジェラート屋の他、小さな土産屋が軒を連ねている休憩スポットのようなものだろう。どこもかしこも程よく賑わっており、明るい声が絶えない。

　平和じゃないか。

　拓はベンチに座ったまま両手を組んで真上に伸びてみる。温暖な気候は悪くないが、日陰が恋しい時刻でもある。帽子を買えばよかったなと思っていると、自分に黒い影が覆いかぶさった。

　突如不穏な気分になり、腰を捩じって体ごと振り返ると、そこには（自分が座っているからだろうが）背が高く恰幅の良い中年の男が感情のあまり籠らない瞳でこちらを見下ろしていた。思わず声を漏らしそうになるが、知った顔だ。

　男は「待たせたね」と言いながら周辺を見渡している。

　普段はカッチリとしたスーツスタイルで身を固めているのだが、この街ではさすがに暑いし浮くからだろう。馴染む服装に着替えていた。落ち着いた藍色のシルクシャツに合わせているのはロールアップした8分丈のパンツ。これにエスパドリーユを履いている。グレイヘアはいつものオールバックだが、今日は中折れ帽を被っていた。

　一見してどれも質の良いものだとわかる。もしサングラスまでかけていたら、どこかのマフィアと思われて立入拒否でもされそうな風貌だ。

　拓は苦笑いを浮かべてから、「あ、琴平さん。あいつなら向こうに……」と言いながら広場にいる伊野田を指さした。琴平と呼ばれた男は僅かに目を細め眉間に皺を寄せると、ゆっくりとした足取りで広場の方へと向かって行った。