今まで視界にも入らなかった地味なクラスメイトが、実はかなりのイケメンチャラ男だったなんてことある！？（仮）

恋は気持ちの上げ下げを大きくする

『今日、佐渡さんと話があるから、先に帰ってもらっていいかな』

　放課後、ホームルームが終わって帰りの用意をしているところに、青葉くんからラインが入った。

　そのメッセージを見た瞬間、胸の奥がズキッと痛み出す。

「……やだな」

　理花と、何話すの？

　体調悪くなるくらい怖がってたのに、青葉くんは理花に会いに行くの？　どうして？

　私は、そのラインに返信が出来ない。どうしても、「わかった」と送りたくなかった。

　このタイミングで会うってことは、理花にも手作りケーキ用意してるのかな。

　そう思って青葉くんの机の上をチラッと見ると、小さなケーキ箱が乗っていた。やっぱり、私だけじゃなかったんだ。わたしのためにーなんて、勘違いするところだったわ。恥ずかしい。

「鈴木さん？」

「……青葉くん」

　どう返信しようか考えながらスマホ画面を見ていると、青葉くんが声をかけてきた。真っ直ぐこちらに向いている視線に耐えられず、私はそのままスマホ画面を凝視する。

　だって、今すごく嫌な感情が自分の中にあるんだもん。それを、青葉くんに知られたくない。

「大丈夫？　1人で帰れるかな」

「だ、大丈夫。1人で帰れるわよ、何歳だと思ってるの」

「わかったよ。……後ね、その、佐渡さんに、テストで上位取ったらお願いひとつ聞いてって言われて。俺の作ったお菓子食べたいってお願いだったんだけど、それ聞いてくれたら仕事量を調「そ、そうなんだ！　理花、頑張ったって言ってたから、ちゃんと叶えてあげないとね」」

「……鈴木さん？」

　あれ？

　青葉くんと、さっきまでどうやって会話してたっけ？

　必死に思い出そうとしても、それは叶わない。

　なんなら、脳内には、「五月くん」と言って微笑む理花がいる。

　今日、たくさん青葉くんとお話出来て、手作りのケーキをいっぱいもらった。昨日も、ソフトキャンディ半分こしたし、そうそう。夕飯だって一緒に食べた。もう気軽に話すことはないと思ってた私にとって、その出来事は嬉しいもの。

　なのになぜか、青葉くんが「佐渡さん」と口にする度、嫌なことを口走りそうになる。青葉くんとの距離を遠くしたくなる。

　隠さないと。こんな心の狭い人だって、思われたくない。

「私、帰るね。お迎えあるし、えっと、買い物も行かないと」

「昨日、今日分も買わなかった？　それに、迎えは今日透さんが……」

「大丈夫！　大丈夫だから、青葉くんは理花のところに」

「鈴木さん？」

「じゃあね、またあし「ちょっと、こっち来て」」

「……え？」

　カバンのファスナーを閉めて立ち上がった私は、青葉くんに右手を掴まれた。それは、簡単にはほどけない。

　もしかして、怒った？

　変な態度取っちゃったのは、自覚してるわ。余計なこと言わないで、帰れば良かった。

　私は、少し強引に引っ張ってくる青葉くんの後ろ姿を視界に入れながら、素直についていく。