マノゼノ大戦

9話:Gluttony (暴食)

「なるほどな。こっちも行くぞ！ ｣

詩音はシニカルに笑うと大剣で蔓（つる）のようなものをズバズバと切り倒していく。

　まさに彼女の戦う姿は破壊の天使の1人と呼ばれているウリエルそのものに見えた。

そして詩音はトドメと言わんばかりに大量の蔓（つる）のようなものに向かって大剣にある宝石を触る。

　すると炎の玉のような弾幕を展開していき、彼女は勝ち誇ったように叫んだ。

｢“神の炎”！ ｣

　その炎に対して大量の蝿（はえ）が炎を防いでいた。仔細（しさい）に見てみると、表面にいた蝿（はえ）が詩音の攻撃を受けて散っている。

一体彼女の体は何匹の蝿（はえ）で生成されているのだろうかと疑問に思ったが、知ったところで何かしらの打開策が開けるとも思えなかった。

｢ふふっ。甘いわね。こうするなら……“暴食の草”。｣

　その刹那（せつな）、蔓（つる）のようなものが咄嗟（とっさ）に水羽と癒月を捕まえて縛り上げる。

その後に詩音と僕にも襲いかかっていたが、僕は“ラミエル”を蔓（つる）のようなものを突き刺してなんとか排除することが出来た。

　詩音も大剣で切りつけて捕縛（ほばく）から逃れるとニヤリと笑う。

それに対して捕縛（ほばく）された水羽は砂那を睨むと、突然彼女に向かって詠唱した。

｢離しなさい！“真理の雨”！ ｣

　その瞬間、突然の豪雨とともに僕達も含めて全員が時々降る雹（ひょう）によって体を傷つけられていく。それを見た水羽は攻撃を止めようとしたが止まる気配も感じられない。

　そして水羽は攻撃の止め方が分からないような顔をしながら顔を青くして慌てふためく。

僕は部屋の中で雨が降るという異常事態の中でこの状況をなんとかする方法を考えようとしたが何も思いつかなかった。

｢ふふふ……これ以上あたしに攻撃するとこのふたりがどうなるか分かるわよね？ ｣

　砂那は人型を形成してニヤリと笑いながら僕と詩音を脅している。

逆らえば最悪水羽が放った矢のように彼女に食べられてしまうことも考えられた。

　暴食――

7つの大罪の暴食はベルゼブブというのは誰でも知っているだろう。地獄ではサタンに次ぐ実力の持ち主で“皇帝”と評されているという記述があるのは講義で習っていた。

　僕が必死に頭を捻る。打開策を考えなければこの状況は変えられない。僕と詩音にできることはなんだろうか。

すると僕は1つの打開策を閃（ひらめ）いた。

｢朝火さん。僕は水羽さんと雅楽さんを助けますから朝火さんは砂那さんと戦ってください。｣

　僕は砂那さんに気づかれないように肺胞を震わせるような声で彼女に提案する。彼女達を助ける道はそれしかないと僕は確信していた。

雹（ひょう）がバチバチと音を立て、彼女に僕の声が聞こえているかどうか不安になったが不安になったがそれは杞憂（きゆう）に終わる。

｢そんなことはしなくていい。2人を先に助けてから傷つければいい話だろ？ あたし1人で充分だ。｣

　彼女も僕のやっていることに配慮するかのように小声で僕に対して答えを返してきた。

彼女達を助けたとしても助ける前に砂那が何かしらの手を彼女達に下すかもしれないと僕は危惧（きぐ）している。最適解としては彼女達の救出すると同時に砂那を攻撃するのが1番良いだろう。

　しかしこれには問題があった。水羽が詠唱してから止んでいない雨と雹（ひょう）である。

そのせいで詩音が炎で蔓（つる）のようなものを排除して僕が救出する方法が最善だと考えたが、それが出来なくなってしまっていた。それならば僕が変身して救出すれば一番いいという結論しか出てこないのだ。

｢1人では無理ですよ。僕は――｣

　僕は彼女を止めようとしたが、途中で彼女の叫んだ声によって遮られてしまった。

｢あたしに任せろ！トランスフォーム！ ｣

　それと同時に謎の光が襲いかかり、僕は思わず目を腕で塞いだ。至近距離だと目くらましをくらってしまうと七海と戦ったことで学んだのに忘れてしまっている自分に苦笑する。

そしてバトルアーマーに身を包んだ詩音は誇らしげに笑った。

　それと同時に蔓（つる）のようなものが突然消えてしまうと同時に何故か砂那の変身が解けて黒い特攻服のような姿になってしまった。

　なんとか癒月と水羽を救出したが、彼女達は雹（ひょう）混じりの雨によって疲弊して動けなくなっている。

詩音が変身すると相手の技による攻撃を完全にキャンセルすることが出来るのだ。

僕は1度天魔との戦いで見ているはずなのにそれを考えていなかったことに思わず苦笑してしまう。

｢“暴食の草”を解くとは…。異教徒はユルサナイ……ユルサナイユルサナイユルサナイ！ ｣

　砂那は発狂すると大量の蝿（はえ）となって僕達を目掛けて襲ってくる。

先程から雹（ひょう）混じりの雨を受けまくっていて、僕達全員の体はボロボロになっていた。詩音も先程の攻撃で体力を消費したのか荒い息で大量の蝿（はえ）を睨むことしかできない。

全員が水羽の攻撃によって満身創痍（まんしんそうい）になっていた。

　ここは僕がやらなければいけない。

ふと僕はその言葉が頭をよぎる。味方が援護をしている中で何もしていない僕がこの状況を打破しなければいけないという意識がつき動かす。

　僕は覚悟を決めてマントを留めている六角形の宝石を握りながら叫んだ。

｢トランスフォーム！ ｣

　その叫び声に答えるかのように謎の光が僕の体を包んだ。

この状況を打破するのはこの僕しかいないと勇気を振り絞りながら僕は詠唱する。

｢“雷霆（サンダーストーム）”！ ｣

　僕は手のひらを大量の蝿（はえ）に向けて雷を落とした。