婚活パーティーへようこそ

PART7

　結局、パーティーは何事もなく終了した。

　警察（おまわり）を呼んでもよかったんだが、何しろ証拠がないからな。

　ただ、あの眼鏡女はしつこく俺に”袖の下”を渡そうとしたが、断固として断った。

　ゾロゾロと出てくる人間を見ていると、上手くカップルが成立した同士、何も出来ずに肩を落として去ってゆく人間・・・・色々だった。

　嫌に明るかったのはベルだ。

　彼女は男二人に連絡先を聞かれたそうだが、適当にあしらっておいたそうだ。

”私の店の名刺を渡しておいたわ。女がそう簡単に落とせると思ったら大間違いよ”

だとさ。

　そうして彼女はタクシーを停め”アディオス”と、投げキッスをし、去っていった。

『僕、退会手続きをしてきました』

　ホテルの外に出た後、一ノ瀬がぼそりと言った。

　こんないい加減な相談所なんか、当てにするだけ無駄でした。やっぱり世間知らずだったんですね。と、半ば自嘲気味に呟く。

『そんなことより、あの彼女はどうした？』

　俺の言葉に、彼はちょっと言葉を失う。

『え？』

『ほら、あの笹森礼子似の・・・・名前は何と言ったかな？』

『真田律子さんです』

　何でも彼女が語ったところによれば、典型的な”サクラ”で、一回男と見合いするごとに五千円づつ貰え、上手くデートにこぎつければさらに五千円。これを日に五件はこなすという。

　当り前の話だが、どうせ最後は”ごめんなさい”といって断るのだ。

　しかし、その中にいる、あの”セレブスター”の中の、脈がありそうな連中とは、場合によってはベッドを共にすることになる。

　そうなればそうなったで、別に五万円は出してもらうそうだ。

（もっとも彼女は、そっちの”枕営業”だけは何とか断り続けていたそうだが）

　彼女には年老いた両親と、まだ高校生と中学生の妹がいる。

　家族の生活が彼女の肩にかかっているのだ。

　悪いことだと分かっていても断ることが出来なかった。そう語ったという。

”それでも構いません。僕は貴方に一目ぼれしたんです。別にすぐ結婚してくれとか、恋人になってくれとはいいませんから、何とか考えて貰えんでしょうか？”

　彼女はなかなかうんとは言わなかったが、

『嬉しいわ。なら、こんな私でいいなら、お友達からでも』

　そういって、互いの連絡先を交換しあったという。

『簡単に上手くいくとは思っちゃいません。お互いに問題が山積みですから。でも僕は諦めません。何しろ空挺で培った不撓不屈（ふとうふくつ）の精神がありますからね。』

　なるほど、確かにそうだ。

　上手く行くか行かないか、今後の彼の腕次第ってところだろう。

　彼は”少ないですが”といって、成功報酬まで足してくれようとしたが、

　それだけは止めてくれと断った。

　こんなのは仕事とはいわん。

　単なる人助けだ。

　人助けで金を貰うほど、落ちぶれちゃいない。実費と一日分のギャラだけで沢山だ。

　俺はそう言って一日分を手にし、ネグラへと帰っていった。　

　ネグラでひとっ風呂浴びる前、俺は事務所のソファで足を投げ出し、バーボンを一杯ひっかけた。

　またバカみたいな仕事をやっちまったな。

　ああ、俺は馬鹿だよ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　終わり

＊）この物語はフィクションです。登場人物その他全ては、作者の想像の産物であります。