犬の唄

第26話

みんなの息も少しずつ整ってきた頃、黒さんが話し出す。

黒さん

「はぁはぁふーふー、み、みんな！よくやった！はぁーふー、あ、あとはヘ、ヘリが来れば、はぁはぁ楽園が待ってるぞー！。」

ジロー

「ふぅ～ふぅーはぁーはぁー、お、お、お、俺！よ、はぁはぁよくや、やったよ！。はぁーはぁー　よ、よく走りきった！。」

鮫頭

「ふーふぅー、ジロー！お、お前　ボ、ボクシングしてたはぁーはぁ　割（わり）には、ハァハァ体力無ぇーな！ハハ、ぶ、おぇー、ごふ、。」

ジロー

「はぁーはぁーう、うるせぇー！ハァハァ。」

鮫頭

「ハァハァうるせぇーとは何（なん）だよ！本当のこと言っただけじゃねぇか？！ハァハァ。」

黒さん

「フーフー、おいおい！ここまで来てハァーハァーケンカすんな！お前ら！ハァハァそれより、ハァハァ喋るとく、苦しい！。」

鮫頭

「はぁーふー、わ、わかったよ。」

ジロー

「ハァーハァーゴ　メン、わかった。」

俺

「ハァーフーなぁーく、黒さん、ヘ、ヘリがぐ、ぐふ、来るまでハァーハァーあとどれ位なんだ？。」

黒さん

「フーフー、んーハァ、…アイツはハァハァもうじき来るよ！ちょっと　ま、はぁはぁ待ってろ！。」

…アイツ…

俺はこの時、何か黒さんに違和感を感じた。

何なのかはハッキリ解らないが、酸素（さんそ）が足（た）りない頭でも、何かが変だと感じていた。

………はぁはぁ……はぁはぁ…

…はぁーはぁ……はぁはぁ…

………はぁ…はぁー………

………はぁ……………

そして、少し休んで息もかなり整ってきていた…

そかで俺は、思いきってその感じた違和感を直接黒さんに問いかけてみた。

俺

「ふぅー、なぁー黒さん、何か隠してないか？。」

黒さん

「はぁ、ん、…何かって何だよ？！。」

この時黒さんが右手の親指の爪（つめ）をカリカリと噛んだ。

その事で俺の違和感の正体が分かったのだ。

黒さんは何かを隠してる…と確信した。

俺

「！、黒さん絶対何か隠してるよな…言ってくれねぇーか…俺を少しでも頼ってくれよ…頼りないかも知れないけどよ…なあ黒さん。」

黒さん

「…何もねぇーよ！…一体何なんだ…

心配いらねぇーよ。アイツが…ヘリが来るまで黙って待ってろ。んーとそれから、周辺（しゅうへん）も気を配れよ！。」

俺

「…アイツ…アイツって誰だよ、なあー、黒さん…頼むよ！　何か隠してるだろ？分かるんだよ！その癖（くせ）！！

あんたが親指の爪を噛む時って…大抵（たいてい）何か嘘ついてる時か、何か隠したい時だ。黒さん…言ってくれ。」

黒さん

「………ふーー、わかったよ…水宇羅…ちょっとこっち来い。あーちょっと待て。

おーいジロー、鮫頭、周辺の警戒頼（けいかいたの）むぞー！。」

ジロー、鮫頭

「わかった。了解（りょうかい）。」

黒さん

「水宇羅、こっちだ！来い！。」

俺は黒さんの言われるままに、後をついて行った。

そこは、ジローと鮫頭には見えてはいるが、

話し声は届かない、少し離れた場所であった。

そこで黒さんから説明を受けた。

黒さん

「水宇羅…お前が潜入なんだろう？！知ってるよ！。」

！！

俺は、面を喰らってしまって、頭は真っ白になってしまい、思考停止に陥ってしまった。

この突然の黒さんの言葉は、俺を蝋人形（ろうにんぎょう）のように固まらせたのである。

そんな俺を余所目（よそめ）に、黒さんが話す。

黒さん

「ふん！お前が潜入なのは最初から知っていたよ。…バレてないとでも思ってたのか？！…ホントに…ったく。」

黒さんは沈着冷静な態度と、少し呆れたような口調だった。そして言葉はハッキリとしかし淡々（たんたん）と俺に対し話してくる。

俺はかなり動揺し、固まっていたが、必死に少しずつ気持ちを落ち着かせ、黒さんの言葉になんとか耳が傾（かたむ）けた。

俺

「あ、あ、な、にゃぁーく、く、黒さん…にゃな、な、なんでわかったゃんだ？。」

俺は完全に咬（か）んでいた。

自分でも分かるくらいに…

だがそんなことより心は乱れ、錯乱状態（さくらんじょうたい）である。

黒さんから見た水宇羅は、目は見開き異常とも思える表情であった。

それでも黒さんは、

黒さん

「…んー、まぁいいか！聞いたんだよ。」

俺

「だゃ、だゃ、誰に？誰にだゃよ！。」

黒さん

「…はー、誰に聞いたかって？！…

はぁー！あのな水宇羅、決まってるだろ、それは、」

と、黒さんが言いかけた時だった。

ジロー

「おーい黒さん！！何か、車が一台向こうに止まってたけど…

ん！誰かこっちに向かって歩いてくるー！。」

鮫頭

「二人だ！スーツの二人がこっち向かって来るぞ！どうする黒さん！…ヤバいのか？逃げなくていいのか？どうするんだ！。」

俺達が居るグランドの、一段上がった小路（こみち）に黒い車が停（と）まっているのが見えた。

そして此方に、スーツを着た二人の男が歩いて来るのが見えた。

黒さん

「みんな！冷静になれ！とにかく落ち着けよ！。

様子（ようす）を見よう。なにもするなよ！。」

ジロー

「おい！今度は、向こうからこっちに向かって、車がまた一台来るぞ。」

その黒い車が停まっている反対側に目をやると、車が走って来るのが見えた。

黒さん

「とにかく落ち着け！なにもするな！

様子を見る！いいな、動くな！。」

この時、俺達は半分パニクっていた。

そんな中でも、俺は二重のショックで全く何も反応できず、ただ立ち尽（つ）くすのみであった。

そして、黒さんだけが状況（じょうきょう）を把握（はあく）しているとは、この時、誰も知る由もなかったのである。

そして…