犬の唄

第9話

灰薔薇は俺の座るのを待ち、自分も再び椅子にゆっくりと座った。そして俺の目を真（ま）っ直（す）ぐ見ながら静かにコーヒーをすすった。

すると、隣（となり）の席に座っていた屈強（くっきょう）そうな手下（てした）なのか、ボディーガードなのか知らないが、二人の男が立ち上がり、灰薔薇の両側へ左右一人ずつ別れ、ポジションをとった。

そして、灰薔薇がゆっくりと話し出す。

灰薔薇

「水宇羅さん、お飲み物は何がよろしいですか？失礼とは思いましたが、私は先にコーヒーを頂いております笑。

宜（よろ）しかったら、ご注文を。」

俺は、微笑みながら、

俺

「はい。私もコーヒーをお願いします。」

灰薔薇

「わかりました。」

すると灰薔薇は、徐に立ち上がると、

辺りを見回して、係員を探し声をかける。

灰薔薇

「すいません！オーダーお願いします！。」

それを見て、俺は少し驚（おど）いた。

普通は手下なり、なんなりが注文するであろう事を、灰薔薇はごく自然と自身でやってのけたのだ。

両側に居る二人は、当然というようにただ突っ立っている。

そして、灰薔薇の声を聞いた女性の係員が、直（す）ぐ様（さま）やってきた。

ホテルラウンジの女性の係員

「何かご用でしょうか？ご注文でしょうか？。」

灰薔薇

「こちらの方に、コーヒーをお願いします。」

店員

「かこしこまりました。コーヒーはどちらのコーヒーになさいますか？。」

店員は俺に、持ってきたメニューを開き、背筋をきちんと伸ばしたまま、注文を待っている。

そして、俺がメニューを見ていると灰薔薇が話しかけてきた。

灰薔薇

「水宇羅さん、どのコーヒーがよろしいですか？お好きなコーヒーをどうぞ。」

俺

「では、エスプレッソを。」

俺が注文すると女性の係員は、

ホテルラウンジの女性の係員

「かしこまりました。少々お待ちくださいませ。」

そう言うと、その姿勢（しせい）が綺麗（きれい）な店員は、カウンターがある奥へと消えていった。

そして、灰薔薇との真剣（ほんばん）の掛け合いが始まった。

口火をきったのは俺だった。

俺

「灰薔薇さん、では早速（さっそく）ですが、例の件よろしいですか？

あ、その前に、そちらボディーガードさんですが、そちらの方々（かたがた）に、席を外して貰（もら）いたいんですが…よろしいですか？。」

そう俺が言うと、ボディーガードの一人が、

俺を睨みつけながら言う。

灰薔薇のボディーガードB

「おい、何で俺達が退場（たいじょう）なんだ！

オヤジ、いや、社長の側からは離（はな）れねぇよ！わかったか！コラ。」

この、ボディーガードBの乱暴な言い方に、すかさず灰薔薇が諌める。

灰薔薇

「おい、止（や）めないか！大きな声を出すな。静かにしろ。お前ら！いいから席を外したけ。」

すると、灰薔薇のボディーガード達は、

不服（ふふく）とばかりに、

灰薔薇のボディーガードA

「え！ちょっと待ってくださいよ！。」

灰薔薇のボディーガードB

「オヤジ、いや、社長！俺は、離れませんよ！。」

灰薔薇

「…はぁー…。いいから、席を外せ。ほら、いいから行け。…何してる！行け。」

灰薔薇のボディーガード達は、納得いかない様子だったが、渋々席を外した。

そして、早速掛け合いは始まった。

灰薔薇

「失礼しました。水宇羅さん、さぁ、お話伺（うかが）いましょうか？！。」

俺

「はい。では早速ですが、今回の件、黒さんから話は通ってると思いますので、単刀直入（たんとうちょくにゅう）に言わせて頂きますが、まず、」

と、俺が話してる途中に、灰薔薇は割り込むように話を遮った。

灰薔薇

「ちょっと待ってください！黒さんからは、

ただ、水宇羅という男が訪ねて行くので、話を聞いて欲しいと、頼まれたんですがね…。」

俺は一瞬思考（いっしゅんしこう）が停止したが、

なるほど…黒さん、渡（わた）りは一切（いっさい）つけてないって訳だ。

俺に、この話…きっちりつけろって事だと、

俺はそう解釈（かいしゃく）したのだ。

そして…幕（まく）は上がったのだ。