犬の唄

第6話

アジトに着（つ）いた俺達は、各自（かくじ）

バラバラに別（わか）れた。

それから、俺達は黒さんの指示通り、ほとぼりが冷（さ）めるまで、暫（しばら）く潜（もぐ）り、身を隠していた。

その間黒さんは、電話で、火馬田（ひまだ）のおっさんと、俺たちの身の安全と、ジローの処遇（しょぐう）について、交渉（こうしょう）していた。

どうやったら、この状況で、

最高幹部（さいこうかんぶ）の、火馬田のおっさんと、コンタクトをとったのか…、

下手（へた）をすれば、居場所（いばしょ）を特定（とくてい）され、追跡（ついせき）され、拐（さら）われる可能性も、ゼロではないのだ。

本当に黒さんは、頼もしい人だ。

敵（てき）には、回したくない人である。

ここで、黒さんについて少し語（かた）ろう。

この黒さんという人は、交渉事（こうしょうごと）で、負けたことがない。という伝説（でんせつ）を持っている。

組織同士（そしきどうし）のいざこざも、

大体（だいたい）は、交渉で決（き）まるものだ。

その交渉事において、組織内（そしきない）はおろか、他組織にも、

名前（なまえ）が知られている、凄（すご）い人である。

いや、伝説上（でんせつじょう）の人物（じんぶつ）のようである。

その黒さんが、ジローを含（ふく）む、

俺達の、命の交渉をしてくれている。

こんなに心強（こころづよ）い交渉人が、いるであろうか？

そして、約１ヶ月（やくいっかげつ）に渡り、黒さんが交渉をまとめ上げた。

俺達は、今回の件（けん）では、一切（いっさい）のケジメは無し。

普通（ふつう）なら、ボコボコ。

悪（わる）けりゃ、殺されてもおかしくない状況である。

このような沙汰（さた）は、極（きわ）めて異例（いれい）であった。

まさに、奇跡（きせき）である。

交渉、負け知らずの黒さんは、

伊達（だて）ではなかった。

どんな魔法（まほう）を、使ったのか？！

どうやったら、こんな交渉が出来るのか、

教授（きょうじゅ）、願（ねが）いたいものである。

その魔法のお陰で、俺達は、助かった…が、

ジローはそうはいかなかった…。

ただ、ジローも本来（ほんらい）なら、公開処刑（こうかいしょけい）にされても、文句（もんく）が言えない立場（たちば）であった。

そのジローの処遇を、黒さんの交渉術（こうしょうじゅつ）で、何とか命だけは、助かったのだ。

然りとて、命は保証（ほしょう）されたが、ジローは壮絶（そうぜつ）なケジメをとられた。

その、壮絶なケジメを、録画（ろくが）された映像（えいぞう）は、

組織の人間の携帯（けいたい）に、

動画（どうが）として、送（おく）られてきた。

その映像は、壮絶を極め、見ているこっちは、

背中に、冷たいものを感じた。

麻袋（あさぶくろ）を被せられ、何度（なんど）も殴（なぐ）られ…蹴（け）られ…。

麻袋が、紅（あか）くじわじわと染（そ）まっていく様は、

とても、残忍（ざんにん）で、恐ろしく感じながらも、美（うつく）しいとも感じられた…。

その後は、人差し指と中指の爪（つめ）を剥がされた。

しかし、ジローは、「ぎゃ！」とか「やめてくれー」とか、映画（えいが）や、ドラマみたいに叫ばなかった。

ただ、低い唸（うな）り声というか、「ヴーーや、ぐーー、ぐゃーー」などの声にならない声をあげた。

人間は、ああいう場合、リアルに、声にならない声をあげるのだと、その時（とき）知った。

勿論個人差（もちろんこじんさ）があり、全員ではなく、ジローだけがそうだったのかも知れない…。

ジローが、肝（きも）が据（す）わっていて、根性者（こんじょうもん）だったのかもしれない。

そして、その後ジローの前に大きなハサミが…。

俺は、あまりにも驚（おどろ）き、

生唾（なまつば）を、ゴクリと飲んだ。

何故なら、俺はあそこを、ちょん切られると思ったからだ…

しかし、そのハサミで切られたのは、

あそこではなく、ジローのパンツであった。

そして、真っ裸（まっぱだか）になったジローに、何やら異様（いよう）な形（かたち）の、鉄（てつ）の塊（かたまり）ようなものが、運（はこ）ばれてきた。

そして、その異様な形の、鉄の塊は、ジローの股関（こかん）にはめられた。

よく見ると、鉄の貞操帯（ていそうたい）であった。

鉄なのか、アルミなのか、よくわからないが、

真（ま）ん中より、やや下（した）に小さな穴（あな）が空いている。

…なるほど、俺は、あそこから、小便（しょうべん）をするんだと、何故か冷静に思っていた。

いや、決めつけていた。

何故、そんなことを思ったのか、分からないが…。

こうして、ジローの組織内だけの、公開（こうかい）ケジメは終わったのだ。

俺

「…そうだ！思い出した。俺は、一応組織の一員（いちいん）で…、そう！そうだ！黒班（くろはん）！。

確か、そうゆう呼び名（な）だった…

！俺は、確かに黒班だった。

黒さんの下で、働（はたら）いていたんだ。」

「そうか？！」

「それで、ジローから渡されたUSBメモリーから、黒さんが今回の計画を立てて、実行（じっこう）したんだ。

？…今回の計画…

今回の計画って、…どんなだった…？。

…実行…？実行って…。

俺は、何をしたんだ…。」

「…途中（とちゅう）で頭を打って……。

…何で頭を打ったんだ？…。

…分からない？…思い出せない…。

どうして…あの時…。

…ん～まだ、全部（ぜんぶ）は思い出せない。」

「所々（ところどころ）が…。」

「これは、記憶喪失（きおくそうしつ）なのか、それとも、一時的健忘症（いちじてきけんぼうしょう）ってやつなのか…。」

「とにかく、少しずつ、少しずつ、甦（よみがえ）る筈（はず）だ。

焦るな俺！

焦っても、仕方（しかた）がないんだ。」

「それに、収穫（しゅうかく）はある。

さっき、自分（じぶん）の名前を思い出したんだ…。

すげぇ収穫だ！。」

「俺の名前は、水宇羅（みずうら）…、…下の名前は…、

え～と…、んー…、下の名前は…、分からない！水宇羅…思い出せない。でも名字（みょうじ）は分かった。」

「ハハハ！

もう少しだ。焦らずゆっくりだ。

よし！あとは、発言（はつげん）は慎重（しんちょう）にしないとな！」

記憶を、少し取り戻し、喜びながらも、

そう、自分に言い聞かせた俺であった。

しかし、この時の俺は、暗闇（くらやみ）から小さな光を見つけ、警戒（けいかい）しながらも、安堵（あんど）していた。

そして、あのような結末（けつまつ）が待っているなんて、思いもしなかったのである。